Потаенное место

— Вы предлагаете… сходить и посмотреть?

Студент пожал плечами.

— Если вы не верите во все это, так какой же смысл… — Хорошо, — я кивнул.

— Мы с вами спустимся в подвал, но только для то-го, чтобы доказать вам, что свихнувшийся немец напрасно взбудоражил вашу фантазию.

Мы спустились.

Ювелир проснулся и, не обнаружив нас, проявил беспокойство.

— Господа, — воскликнул он, увидев нас.

— Я, было, подумал, что вы реши-ли бросить меня и нешуточно испугался.

Я объяснил ему причину нашего отсутствия и сказал о нашем плане спус-титься в подвал.

— Зачем? — Ювелир всплеснул руками как женщина.

— Это безумие, госпо-да, сущее безумие. Что нам делать в сыром подвале? И, кроме того, кто знает — может там что-то… — он поежился.

— Мне снились такие странные сны, что упа-си Господь, — он размашисто перекрестился.

— Дурное это место, Бог свидетель. Лучше бы нам уйти отсюда поскорее… — Если желаете, — предложил я, — можете подождать нас здесь.

— Нет-нет, — замахал он руками, — ни в коем разе. Если уж так, то я пойду с вами. Втроем — оно как-то, знаете ли, не страшно.

Студент молчал.

В гостиной мы нашли керосиновую лампу, залитую до половины. Сту-дент зажег ее и пошел впереди. Действительно, в стене комнаты была металли-ческая дверь, очень странная с виду — по вмятинам на ней можно было поду-мать, что кто-то бил с внутренней ее стороны железной киркой. Дверь не была заперта. Студент открыл ее и на нас пахнуло… Господи Боже! что это был за запах! — Русский помотал головой.

— Вы когда-нибудь бывали в террариуме со змеями?

Филлипс кивнул головой. Он не заметил, что его сигарета прогорела, по-ка он слушал. Он полез за другой.

— И мне, пожалуйста, — попросил русский.

Они оба закурили.