Кукушка

К соседу пришли плотники перекрывать крышу, начали сбрасывать вниз старую дранку. Увидел это батрак, приставил лесенку, залез на крышу и давай сбрасывать дранку с хозяйской крыши. А дранка была еще совсем новая. Когда хозяин вернулся из костела, уже вся крыша была ободрана.

— Что же ты мое добро портишь? — говорит хозяин.

— Да ведь вы сказали: делай, что люди делают. Вот я вас и послушался. Но скажите мне, хозяин, уж не сердитесь ли вы?

— Да нет, стоит ли из-за этого сердиться! Невелик убыток.

Вечером стали они с женой советоваться. Парень, мол, плут, за год он все хозяйство разорит; надо задать ему такую работу, чтобы сам ушел. Сказано — сделано. Хозяин пошел к батраку и говорит:

— У нас двор больно грязный, ноги вязнут, настели-ка, братец, через весь двор гать, да чтоб мостовины через одну шли — то жесткая, то мягкая, то жесткая, то мягкая, так чередом и клади.

А сам думает: «Где тебе за одну ночь управиться!» — Ну что ж, это можно, — согласился батрак.

— Мне все равно, что ни делать. К утру закончу!

Хозяин пошел спать, а батрак стал думать, из чего же сделать эти мостки. У хозяина в овчарне было сто овец. «Ну, думает батрак, это подойдет! Хороши будут из них мостовины!» Тотчас перебил он всех овец, ноги и головы поотрубал и стал укладывать туши вперемежку: одну вверх хребтом, другую вверх брюхом, одну вверх хребтом, другую вверх брюхом.

И все приговаривает:

— Ложись мосток к мостку. Тут жесткий, тут мягкий, тут жесткий, тут мягкий.

Уложил он всех овец — вот гать и готова. Потом закопал ноги и головы в навоз, а мостки хорошенько замазал глиной, чтоб не узнали, из чего сделано.

Утром хозяин спрашивает:

— Готовы ли мостки? Батрак отвечает:

— Давно все готово, я уж и выспаться успел. Пойдите поглядите, угодил ли я вам!

Хозяин с хозяйкой вышли во двор, ступили на мостки. Видят: идут мостовины чередом — то жесткая, то мягкая.

— Ну как, угодил ли я вам, хозяин? — спрашивает батрак.

— Хорошо сделано, молодец! — похвалил хозяин. Потом пришел пастух выпускать овец на пастбище. А в овчарне пусто. Хозяин раскричался:

— Куда делись овцы? А батрак говорит:

— Да они все у вас во дворе в мостках лежат: которые хребтом кверху — это жесткие мостовины, а которые брюхом кверху — это мягкие мостовины. Я старался сделать все как следует.

Хозяин чуть не плачет:

— Что же ты со мной делаешь, братец? Чуть меня по миру не пустил!

— Э, да вы никак сердитесь, хозяин, — смеется батрак.

— Нет, нет, это тебе показалось, — говорит хозяин.

— Эка беда, заведем новых овец!

Вечером стали муж с женой советоваться, как бы им выжить этого парня из дому. Жена и говорит:

— Рано утром я залезу на грушу и закукую, а ты скажи ему, что год кончился, и заплати; пусть уходит.

Так она и сделала: встала пораньше, залезла на грушу и завела: «Ку-ку, ку-ку!» Хозяин позвал батрака и говорит:

— Поди сюда, батрак, уже кукушка кукует. Кончился год, я заплачу тебе, и можешь уходить. А батрак и говорит:

— Хозяин, я сроду еще кукушки не видывал; пойду погляжу на нее!

Побежал в палисадник, стал трясти грушу, хозяйка свалилась вниз и сломала ногу. Слышит хозяин — в саду кричит кто-то, прибежал туда и видит: лежит на земле его жена и плачет. Хозяин отнес жену в горницу и стал батрака упрекать, что столько, мол, убытков ему наделал, да еще и жену искалечил. Батрак спрашивает:

— Да вы, никак, сердитесь, хозяин?

— Как же на тебя не сердиться, — кричит хозяин, — столько бед ты натворил!

Батрак взял нож, отрезал хозяину нос и сказал: — А теперь подавай сюда и носы моих братьев! Мужик отдал ему носы, уплатил деньги за работу, и батрак ушел домой. Принес братьям носы и говорит:

— Вы умные, а я — дурак; вот вам ваши носы да хозяйский в придачу.

А мужик остался без носа да с хромой женой.