Собери девушку

В этот раз голос из пустоты не вызвал такого страха, как в первые, когда он его услышал. Мужчина крепче сжал пакет в руке и медленно двинулся в комнату. В противоположном углу от двери, на полу у окна, шевелилась еле заметная тень. Тарас с трудом различил две блёклые блестящие точки — глаза, но всем существом ощутил на себе их пристальный взгляд, от которого по всему телу зашевелились волосы. Мужчина тяжело сглотнул, подошёл ближе, опустился на колени и достал из пакета сердце.

— Хорошо, положи.

Тарас послушно выполнил указание. Сердце будто по волшебству поднялось в воздух и проплыло через полкомнаты в угол, где находилась тень. В темноте сверкнул ряд острых зубов и сразу же погрузился в принесённую пищу. Из всех перерезанных вен брызнули остатки крови, находившиеся в желудочках. Тарасу вновь сделалось дурно, и, будь чем, его бы непременно стошнило, но изо рта вырвалось лишь несколько капель слизи.

Существо разорвало сердце, не оставив не кусочка, и затем уползло обратно в угол, сверкая маленькими, как горошины, глазами.

— Первая, — отсчитало существо и улыбнулось.

— Где ты? Почему ты молчишь?! — Тарас схватил книгу и швырнул её в стену.

— Как тебя вызвать? Я ничего не понимаю! — от сильного пинка из древней рукописи повылетали страницы.

— Ты же разговаривал с ней, я знаю, ты и меня слышишь! — мужчина смахнул со стола тщательно склеенный череп, отчего он снова разлетелся на куски.

— Тогда почему ты молчишь? Верни мне её, слышишь? Верни! — в безумии Тарас начал топтать остатки черепа и книги.

— Сотня, — раздался голос из ниоткуда, заполнив всё пространство комнаты.

От неожиданности Тарас чуть не упал и стал озираться, но никого не увидел.

— Ты здесь? Где ты? — но не получив ответа, мужчина прокричал: — Я буду делать всё, что ты скажешь, только верни мне её!

— Сотня, — повторил голос.

— Сотня чего?

— Человеческих жизней.

— Что? — сердце мужчины замерло.

— Мне понадобится плоть, чтобы придти в этот мир и воссоздать её тело. Дай мне сотню, и ты получишь желаемое. Такова цена. Решайся, — полупрозрачные губы растянулись в улыбке, обнажившей ряд кривых острых зубов.

— Ты уже слышала, по новостям передали, нашли ещё один труп! — взволнованно проговорила девушка.

Тарас, ещё секунду назад погружённый в работу, оторвался от бумаг и вслушался в разговор коллег.

— Конечно, слышала! Когда же поймают этого маньяка? — ответила другая девушка.

— По-моему, это никакой не маньяк, а целая банда, вырезающая органы для продажи на чёрном рынке. Я читала, что трансплантация очень прибыльное дело! Не зря же вырезают то сердце, то почки, то печень!

— А на позапрошлой неделе отрезали руку, тоже, что ли, для трансплантации? Маньяк это, точно тебе говорю. Вот пусть Тарас нас рассудит. Ты как считаешь, это один человек или несколько?

Мужчина вздрогнул, услышав своё имя в разговоре о трупах и маньяках, но как только понял, что его никто не подозревает, сразу же успокоился.

— Не знаю, — ответил он, — один, несколько, но с головой они точно не дружат. В любом случае будьте осторожны.

— В этом ты прав, — обе девушке синхронно закивали головой.

Вернувшись домой, Тарас поспешил в комнату, включил свет и посмотрел на серое чешуйчатое существо размером с крупную собаку. Звериные задние ноги, четыре когтистые лапы, похожие на человеческие руки, длинный хвост, как у ящерицы, чёрные бусины-глазки, зубастая пасть.

Тарас достал из принесённого с собой пакета свежий кусок человечины и положил перед бывшей тенью, становящейся всё материальнее и материальнее, после каждой кормёжки.

— Вот печень, как ты хотел.

Чешуйчатый схватил поданное лакомство одной из семи конечностей и приступил к трапезе. Тарас с улыбкой наблюдал за происходящим.

— Что принести в следующий раз? — спросил мужчина.

— Мозги, — просвистел серый и заглотил последний кусок печени.

— Мне неудобно брать ножовку с собой на работу, а без неё не вскрыть череп. Может, ты хочешь что-нибудь другое?

— Нет, я хочу мозги.

— Ладно, как скажешь, — Тарас погасил свет, — мозги так мозги, — и пошёл в соседнюю комнату. Он лёг на кровать, включил телевизор и пробежался по каналам.

«Сотрудниками милиции был обнаружен труп молодой женщины в здании бывшего цементного завода, — отрешённым голосом говорил диктор с экрана телевизора.»

— Следователь Грачёв согласился дать интервью, из которого стало известно, что жертва погибла от удара тупым предметом в теменную область, предположительно трубы, найденной на месте преступления. После смерти у женщины была вырезана печень. Это уже семьдесят пятая жертва неуловимого маньяка, получившего прозвище Потрошитель два«.»

Уголки губ мужчины тронула едва заметная улыбка.