В прежние времена, говорят, жил один человек. Как отделился он от родни и зажил своим домом, у него родился ребенок — девочка. Так они и жили дальше, и девочка уже начала бегать…
18 мин, 21 сек 5876
— Лучше мы подождем и после купим корову здесь, по соседству.
А сын ей:
— Нет, матушка, я пойду и найду такую корову. Стал он настаивать на своем, и она согласилась:
— Ну хорошо, сынок, пойди поищи. Начал сын спрашивать односельчан:
— Кто со мной пойдет, поможет мне корову купить? Только никто не захотел с ним идти. Все отказываются:
каждому не то, так другое мешает. Пошел он тогда к своим дядьям и говорит всем по очереди:
— Пойди со мной, батюшка, помоги мне выбрать корову. Мы надумали корову купить.
Да никто из них тоже не согласился пойти. Жил в деревне кузнец. Парень к нему.
— Пойдем со мной, — говорит.
— Помоги мне корову купить. Я звал всех сельчан, пропади они пропадом, да никто не хочет со мной пойти. Просил я дядьев — тоже отказываются. Я и угощение обещался поставить — все равно не хотят, чтоб им пропасть. Нынче они меня за человека считать не желают, а небось как разбогатею, так от друзей отбою не будет. А пока никому до меня дела нет.
Сказал он так кузнецу и спрашивает:
— Ну как, поможешь мне или нет? Кузнец говорит:
— Ладно, раз больше никто не хочет помочь, я помогу.
— Вот хорошо! — обрадовался парень.
— Тогда завтра я запасу еды нам с тобой на дорогу, а послезавтра, утром пораньше, тронемся в путь. Согласен?
— Согласен, — говорит тот.
— Готовь, что надо.
— Смотри не обмани.
— Не обману, — говорит.
В назначенный день пустились в путь за коровой, только подходящей долго не попадалось. Шли они и смотрели продажных коров и зашли очень далеко. Только когда все царство соседнего раджи насквозь прошли, им подходящая корова попалась. Опорожниться-то она не опорожнилась, пока смотрели, зато как вгляделись получше, насчитали у нее девять зубов, и с виду она была как очень крупная нетель. Тут парень и говорит:
— Возьмем ее.
— Нет, — спорит кузнец.
— Не стоит ее брать. Видишь, у нее все зубы выросли, а она еще не телилась ни разу. Она, похоже, неплодная.
— Все равно, — сказал парень.
— Неплодная она или какая другая, мы ее возьмем.
Спросили хозяина насчет цены.
— Корова нам приглянулась, — говорят.
— Только скажи сперва, сколько ты за нее хочешь. Тогда будет видно, возьмем мы ее или не возьмем.
Хозяин попросил девять рупий. Парень на это ему говорит:
— Нет уж, ты скажи настоящую цену.
— Ладно, — отвечает хозяин.
— Если и впрямь берете, так восемь рупий.
— Столько просишь за бесплодную телку? — вмешался кузнец.
— Сколько бы ты запросил, будь она и вправду молочная?
— Нет, сынок, она не бесплодная, — отвечает хозяин.
— Не телилась еще, это верно. Зато нынче у нее была течка.
— Гляди сам, — говорит кузнец.
— У нее все зубы на месте, а она еще не телилась. Положено, чтобы течка у коровы была, как выйдут два зуба, а телится она, как выйдут четыре. Случается верно, течка и после второй пары зубов, а отел после третьей. Да у этой-то, глянь, все зубы на месте, а она еще не телилась. Бесплодная она, не иначе.
— Ладно, — отвечает хозяин, — назовите свою цену сами.
— Отдашь за четыре рупии, мы возьмем, — предлагает кузнец.
— Нет, шесть давайте, — спорит хозяин.
— Не шесть и не четыре, — сказал тут парень.
— Гляди, я кладу пять рупий.
— Нет, сынки, так не пойдет, — отвечает хозяин.
— Мне это в убыток.
— Хочешь, бери, что даем. А то мы можем поискать корову и в другом месте, — говорит ему парень.
— Ну уж ладно, — смирился хозяин.
— Давай.
Расплатились они, обвязали корове шею веревкой и двинулись в обратный путь. В дороге застигла их ночь. Идут они через большую деревню — там даже базар был — и размышляют: «Где бы на ночь остановиться? Хорошо бы заночевать здесь, у кого-нибудь на веранде». С такими мыслями шли они вдоль по улице и, как увидели дом с верандой, зашли и попросили:
— Послушай, хозяин. Пусти-ка ты нас переночевать где-нибудь здесь у тебя на веранде.
— Ну что ж, — отвечает тот.
— Почему бы не дать вам заночевать?
Вот они здесь и остановились. Поужинали вареным рисом, привязали корову и легли на веранде. Только заснули, хозяева отвязали корову, а на ее место свою, совсем старую, привязали и тоже легли. Утром, как рассвело, парень и кузнец увидели, что корова не та, и к хозяину:
— Слушай, отец, ты не подменил нашу корову? Эта корова — не наша. Ты нашу взял, а вместо нее поставил другую.
— Да нет, это ваша корова, — заспорил хозяин.
— Я сам видел, вы ее вчера тут привязали.
— Ну нет, — говорят.
— Вон наша корова. Ты ее к себе в хлев поставил.
— Нет, эта корова моя.