Братья Харди — 1. Тайна домика на утёсе

Они поняли, что, споря с ним, ничего не добьются. Тони медленно развернул лодку.

— Ладно, уйдем, — бодро крикнул Джо.

Незнакомец не ответил. Он стоял, пристально смотря, как они уходят, левой рукой указывая на выход из туннеля, а правой постукивая по кобуре пистолета.

— Похоже, наше появление ему не понравилось, — заметил Тони шутливо, как только «Наполи» вышла из туннеля.

— Еще бы! — воскликнул Фрэнк.

— Я каждую минуту ждал, что он выстрелит.

— Значит, у него есть важные на то причины. Кто он такой, по вашему?

— Ребята, — сказал Фрэнк задумчиво, — я считаю, что это был Снатсмен!

— Фрэнк, — воскликнул Джо, — мы на верном пути. У этого человека не было никаких оснований так себя вести, если он что то не скрывает.

— Например, контрабанду, — сказал Чет.

— Это, конечно, Снатсмен или кто то из его банды.

— И тот факт, — продолжил Фрэнк, — что он был в заливе, должен означать, что он как то связан с домом на утесе.

— Снатсмен, король контрабандистов! — присвистнул Тони.

— Вы, ребята, действительно попадаете в потрясающе интересные ситуации!

— И конечно, он один из тех мужиков, которые гнались за Джоунзом на моторном судне, — возбужденно сказал Джо.

— И хотели его угробить, — продолжил Фрэнк его мысль.

— Давайте сматываться отсюда, — заныл Чет.

— С чего это нам отсюда сматываться? — спросил Фрэнк.

— Мы добыли ценную информацию — скрытый от глаз водоем может быть базой контрабандистов.

— Но если они пользуются домом, то как они туда добираются? — спросил Токи.

— Скалы вокруг водоема почти отвесные.

— Там должен быть какой то проход, который мы не заметили, — сказал Джо.

— Что, если мы некоторое время тут покрутимся, может, кое что и узнаем.

Энтузиазм братьев заразил Тони, и он согласился поплавать на моторке неподалеку от залива.

— Этот человек может за нами следить, а ему совсем незачем знать, что мы здесь наблюдаем, — предостерег Фрэнк.

— Давайте пойдем обратно к заливу Бармет, походим там немного, а потом вернемся.

— Хорошо еще, что никто из вас не стал спорить с вооруженным человеком, — вздохнул Чет.

— Что ж с ним спорить, — ответил Джо.

— Сейчас он думает, что мы просто вышли прокатиться и забрели в туннель по ошибке.

— Наверняка, так и думает, — согласился с ним брат.

— Если б он знал, что мы разыскиваем отца, он, возможно, действовал бы по другому.

Ближе к вечеру Тони повел «Наполи» обратно к подозрительному месту на берегу. Держась в стороне от разбивавшихся волн, он пошел вдоль утеса. Ребята внимательно следили за местом, где был туннель. Теперь он казался всего лишь узкой расщелиной в скале.

— Через некоторое время я уже не смогу зайти туда, — заметил Тони.

— Скоро будет прилив, и вода в нем поднимется.

Внезапно Тони так резко свернул вправо, что ребята потеряли равновесие.

— Прошу прощения, — сказал он.

— Увидел бревно. Ой! Он моментально выключил мотор и перегнулся, чтобы осмотреть бортовую обшивку.

— Гребной винт запутался в проволоке, идущей от этого бревна.

— Тони начал раздеваться.

— Дайте мне плоскогубцы!

Фрэнк открыл рундук и достал плоскогубцы. Взяв их, Тони нырнул. Минуту спустя он выплыл и влез в лодку.

— Повезло, — сказал он.

— Редкостно повезло. Еще пара секунд, и вся проволока обмоталась бы вокруг винта, и бревно б его вышибло.

— Все как по маслу! — воскликнул Чет.

— Хорошенькое расстояние нам пришлось бы проплыть до дома.

— Ты здорово справился, — сказал Джо, похлопывая Тони по спине.

— Уж больно жаль было бы лодку, если бы она поломалась.

Чет с Фрэнком втащили бревно, чтобы на него не налетели другие суда.

— Это же столб забора из колючей проволоки! — сказал Чет.

— Вот ото да! Хорошо, что ты вовремя его заметил, Тони.

Тони оделся, затем запустил мотор. Они походили возле туннеля еще около часа, но никаких признаков жизни у основания утеса не обнаружили. С воды им хорошо был виден дом Поллитта, но, к их удивлению, с наступлением сумерек в нем не засветилось ни одно окно.

— Сколько, по вашему, мы будем здесь еще оставаться? — спросил Чет.

— Мне уже хочется есть.

— У меня есть несколько крендельков и шоколадка, но для четверых это немного, — заметил Джо.

— О о! — воскликнул Тони.

— А у меня для вас сюрприз. На всякий случай я кое чем запасся.

— С этими словами он вытащил из рундука кулек и дал каждому по большому бутерброду, куску шоколадного торта и бутылку лимонада.

Ты заслуживаешь медали, — проговорил Чет, запихивая в рот кусок бутерброда с ветчиной и сыром.

Это точно!