Братья Харди — 10. Секретный агент летит рейсом №101

Узнав, что Фрэнк и Джо должны скоро вернуться в Шотландию, женщины расстроились.

— Сейчас — хороший душ, потом — по доброму куску мяса. Что может быть лучше?! — смеясь, сказал Джо и понес наверх чемоданы. Положив свой на кровать, он открыл его, чтобы достать чистую рубашку.

— Фрэнк! Иди сюда! Смотри, что это?

На рубашке лежала написанная печатными буквами записка:

«ОТЕЦ ПРЕДУПРЕЖДАЕТ ВАС: ИГРА ОЧЕНЬ ОПАСНА. БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ!» — Кто написал это? Кто положил записку в твой чемодан? — недоумевал Фрэнк.

— Он был заперт?

— Нет, я никогда не запираю… — Джо еще раз взглянул на записку.

— Может, это Хекстон? Хочет сбить нас со следа… Пожалуй, я знаю, в какой момент ее подбросили. В Престуике носильщик положил наши вещи на тележку и куда -то отошел. За тележкой никто не присматривал… — Но какой Хекстону от этого толк? — пожал плечами Фрэнк.

— Он знает: никакое предупреждение нас не остановит. Мы и без него понимаем, что расследование вести опасно.

Через два дня Фрэнк и Джо снова попрощались с домашними и, заехав за Четом, отправились на аэродром. Там их уже ждал Джек Уэйн, готовый вылететь на базу авиакомпании «Большое кольцо».

… Над Атлантикой лайнер опять потряхивало, но все пассажиры приняли это спокойно.

Стюардом снова летел Росс. Увидев ребят, он почему -то занервничал.

Джо прошептал брату:

— Интересно, догадывается ли он, что мы за ним следим?

Несколько раз мимо них прошел блондин в темных очках. У него были небольшие баки и усики.

— Мне кажется, что он нас разглядывает, — заметил Фрэнк.

Ничего подозрительного во время полета, однако, не произошло, и ранним утром самолет приземлился в Престуике. Фрэнк и Джо специально задержались, чтобы выйти последними. Чет шел впереди них.

Ребята заметили, что стюард очень торопится покинуть самолет. Спустившись вслед за ними по трапу, он обогнал их и направился в сторону ангаров. Пассажир в черных очках последовал за ним. Заметив это, Росс побежал. Пассажир — тоже.

— Вперед! — скомандовал Фрэнк.

— Возможно, блондин — агент СТОПа! Вдруг ему понадобится помощь!

Стюард и пассажир забежали за угол, и Фрэнк увидел, что Росс нырнул в приоткрытые ворота ангара.

— Чет! Оставайся тут и прикрывай выходы! — крикнул Фрэнк.

— Мы — за ними.

За стоявшими в просторном ангаре самолетами мог бы спрятаться целый отряд.

— Беги влево, Джо, а я посмотрю с этой стороны.

Ребята разделились. Осторожно пробираясь между самолетами, Фрэнк услышал какой -то приглушенный звук. Замер. Звук повторился. Он доносился со стороны двухмоторного самолета, стоявшего неподалеку. В два прыжка Фрэнк оказался рядом, начал подбираться к пилотской кабине. Как только он поравнялся с ней, дверца резко распахнулась и ударила юношу по голове с такой силой, что он вскрикнул и повалился на пол. Теряя сознание, Фрэнк успел увидеть, как Росс выскочил из самолета и бросился к боковому выходу из ангара.

— Фрэнк! — крикнул, подбегая, Джо.

— Что с тобой? Ты цел?

— Пока не знаю… Вроде цел, — едва ворочая языком и с трудом поднимаясь на ноги, ответил Фрэнк.

— Немного оглушен… Скорее! Может, Чет перехватил его!

Чет стоял, прислонившись к проволочной ограде автостоянки.

— Черт возьми! Ну и бегает же он! — произнес, глотая ртом воздух, толстяк.

— Он побил мировой рекорд. Это точно… — Куда он побежал?

— Перепрыгнул через забор и умчался в крохотной спортивной машине.

— Чет с виноватым видом опустил глаза и принялся отшвыривать камушки носком ботинка.

— Проморгал я его. Я был у ворот, когда он выскочил из боковой двери. Слишком большая фора… — Ладно, поймать такого ловкача в большущем ангаре — и десятка таких, как мы, не хватит, — сказал Фрэнк.

— Да! Вот еще что! — оживился Чет.

— Я засек того — в черных очках. Он наблюдал из -за соседнего ангара.

— Он понял, что ты его заметил? — спросил Фрэнк.

— Конечно. Я бросился к нему — он скрылся за углом. Я вернулся к воротам, куда ты меня поставил… — Странно, — задумчиво произнес Фрэнк.

— Блондин бежал за стюардом, но, судя по всему, и не пытался его схватить.

— Странно не только это, — добавил Джо.

— Мы уверены, что пассажир в черных очках — агент СТОПа. Надо бы разыскать его и дать понять, что мы тоже работаем на СТОП.

Поиски оказались безрезультатными. Блондин в черных очках будто испарился. В конце концов, друзья отправились на такси в Йенбург, где их уже с беспокойством ожидали инспектор Клайд и начальник полиции Берне.

— Полицейский, осматривавший личные вещи Тимкена, обнаружил в его бумажнике потайное отделение, — сказал инспектор.

— Вот что мы там нашли. Исключительно любопытная вещь.