Братья Харди — 13. Тайна расколотого шлема

— Фрэнк, посмотри!— воскликнул Джо.

Однако прежде чем Фрэнк успел наклониться к окну, автомобиль уже промчался мимо. Это был «бьюик» седан с номером штата Нью Мексико, который братья успели разглядеть и запомнить.

— Я уверен, что за рулем сидел Коль!

— Нам повезло, что мы в грузовике. Вот если бы они нас догнали, когда мы ехали на мотоциклах?

— Ого!

— Как ты полагаешь, куда они спешат? — спросил Тим.

Они остановились на специальной площадке для грузовиков, осмотрели все вокруг, но машины нигде не было.

— Посмотрите, вон они, — внезапно закричал Фрэнк, заметив знакомый номер на стоянке около ресторана.

— Вы собираетесь зайти внутрь и посмотреть, там ли они? — спросил Тим.

— Да, но мы с Джо зайдем с черного хода, а вы с Эваном оставайтесь здесь. Это может оказаться опасным.

— Я подумал, парень на заднем сиденье может оказаться Саффелом, — выходя из машины, сказал Фрэнк.

— Ерунда! Но не будем загадывать, — сказал Джо.

Через черный ход они попали в кухню, где на них с удивлением уставились шеф повар и один из официантов. Пробормотав извинения, они прошли в коридор, ведущий в обеденный зал. В конце коридора висел занавес из бусин, из за него раздавался шум голосов.

— Осторожно! — прошептал Фрэнк. Подойдя к занавеске, они посмотрели в зал. В каких то пяти футах от них за столом были Коль и таинственный грек! Однако блондина, сидевшего на заднем сиденье машины, не было видно. Коль говорил:

— Чем хуже, тем лучше. Босс нас только наградит за то, что мы подслушивали Харди и этого парня грека.

— Не задирайся, — грек говорил по английски, но с очень сильным акцентом.

— Мы должны найти Баклса до того, как это сделают они, или он нам выстрелит в спину.

Братья застыли, как пораженные молнией. Как эти люди узнали об их планах? Они тоже искали шлем или просто хотели помешать им найти его?

Грек, все время перебиравший в руках четки, заговорил снова:

— Парень играет по крупному. Если братья Харди покажут свой нос снова — «телиос»!

— Вы хотите сказать, что надо загородить им дорогу?

— Именно!

Внезапно Фрэнк и Джо услышали за спиной чьи то шаги. Обернувшись, они увидели приближающегося к ним официанта, который на высоко поднятой руке нес тяжелый поднос, уставленный блюдами с едой. Ребята прижались к стене, стараясь его пропустить, но этого оказалось недостаточно. Официант зацепился за ногу Джо, потерял равновесие и покачнулся. В следующую секунду Джо и официант упали вперед, прямо в зал!

Еда полилась и посыпалась в зал, забрызгав Коля и грека. Они вскочили на ноги с проклятьями. Едва Джо поднялся с грязного пола, как они узнали его и набросились с руганью.

Джо повернул обратно к выходу, Фрэнк — бежал впереди. Коль и грек бросились за ними вдогонку, но поскользнулись на разлитом соусе и растянулись на полу.

К тому времени, как им удалось подняться, братьев уже и след простыл.

Фрэнк и Джо подбежали к трейлеру, рванули на себя дверь и прыгнули в кабину.

— Что случилось? — удивился Тим.

— Эти бандиты бегут за нами. Думаю, это они раздавили наши мотоциклы, — сказал Фрэнк.

— А теперь хотят разделаться с нами!

Тим через окно наблюдал за выбежавшей из ресторана парой, которая обшарила всю стоянку в поисках ребят.

— Они вне себя от гнева и сейчас ищут ваши мотоциклы, — докладывал Тим.

Наконец Коль и грек вернулись в ресторан, Тим завел мотор и выехал на автостраду. Через несколько миль ему предстояло повернуть, поэтому он остановился и выпустил ребят. Они выкатили из кузова свои мотоциклы и поблагодарили Тима за помощь и вообще за участие. Помахав на прощание рукой, Тим уехал.

Но прежде чем снова сесть на свои мотоциклы, Фрэнк предложил проверить, в колледже ли сейчас Саффел, так как третьего пассажира машины, блондина, они больше не увидели. Может быть, он и есть «тот парень, что играет по крупному»! Решили с ближайшей остановки позвонить Чету.

Примерно через милю они увидели телефонную будку. Фрэнк позвонил Чету в колледж. Тот оказался на месте. Он был рад услышать новости от братьев и сразу засыпал их вопросами, но Фрэнк прервал его:

— У меня мало времени, Чет, мне только надо узнать, не уезжал ли из колледжа Саффел?

— Между прочим, уехал.

— Когда?

— Сразу после вашего отъезда.

— Ты не видел красную машину?

— Нет, ни разу с того момента, как мы ее встретили у водопадов.

— Спасибо, Чет. Как Тельма?

— Прекрасно, просто прекрасно! Я уже прибавил пять фунтов веса, так как в ее доме очень вкусно кормят.

— А как проходят лекции?

— Превосходно. Все время снимаю Тельму. Фрэнк усмехнулся и повесил трубку.

— Саффела нет в колледже.

— Возможно, он следует за нами.