Братья Харди — 13. Тайна расколотого шлема

В правой руке она несла пакет с ручками.

Девушка остановилась и посмотрела в противоположную сторону, пока ребята не двинулись дальше, после чего она опять пошла за ними.

— Джо, я думаю, она идет за тобой, — пошутил Чет.

— Может быть, она слишком застенчива, чтобы заговорить первой!

— Ну, есть только один путь это узнать, — сказал Джо, повернулся и направился к девушке: — Мы чем нибудь можем вам помочь? — спросил он.

Она кивнула, опустив от смущения глаза:

— Простите, я немного нервничаю. Я обычно не разговариваю с незнакомцами.

— Можете не волноваться, мы совершенно безобидны, — ответил Джо.

— Я Джо Харди, пойдемте, я вас познакомлю с остальными.

Джо пошел впереди нее и сказал:

— Ребята, познакомьтесь — это… — Тельма Сенгер, — сказала она.

— Я здесь живу. У моего отца недалеко от города есть ферма.

— У нас тоже есть ферма, — просиял Чет.

— А что вы там выращиваете?

— Кукурузу, картофель, помидоры и немного табака.

— Тельма, а мы студенты, учимся киноделу в колледже.

— Я знаю. Именно об этом я и хотела с вами поговорить.

Джо заметил парк на другой стороне улицы и предложил всем пойти туда и посидеть на траве. Когда они уселись в тени раскидистого дуба, Фрэнк начал:

— Ну, а теперь, Тельма, как это ты узнала, чем мы тут занимаемся?

— Я наблюдала за вами у водопадов.

— Правда?

— Да. Я следила за вами, чтобы узнать, чем же вы будете заниматься.

— А мы тебя не видели, — сказал Эван.

— Ну, я пряталась, — продолжала она нерешительно и посмотрела на Чета.

— Я видела, что с вами потом случилось.

— Ты говоришь о моей камере?

— Да. Мне кажется, я видела человека, который убежал и спрятался в лесу, но я могу и ошибиться, может, это был олень.

— Хорошо, что ты нам сейчас рассказала. Почему же ты сразу этого не сделала?

— Не знаю, не хватило смелости. Она снова посмотрела на Чета:

— Я с детства знаю все об этих водопадах, — и с этими словами она вынула из пакета камеру Чета, который был совершенно ошарашен.

— Глядите, это же моя камера! Где ты ее взяла?

— Когда вы ушли, я спустилась и вытащила ее в том месте, где вы ее уронили. Я нашла ее в воде между скалами.

— Спасибо! Это здорово! Наверно, пленка испорчена, но так внешне она выглядит нормально.

— Пошли в фотомагазин, проверим ее там, — предложил Фрэнк.

Они пересекли улицу и вошли в магазин. Хозяин внимательно осмотрел камеру и нашел, что она не пострадала, если не считать небольшой вмятины сбоку, а так линзы, мотор и шторки на объективе были в полном порядке.

— Еще раз спасибо, Тельма, — повторил Чет.

— Могу я тебя как то отблагодарить? Например, купить шоколадную содовую?

— Да, можешь, я люблю ее.

Когда они вышли на улицу, Фрэнк сказал:

— Чет, ты иди с Тельмой, увидимся в школе.

— Ладно.

Весело помахав, Чет и Тельма вошли в магазин, где продавали содовую воду, а Фрэнк, Джо и Эван сели в машину и, объехав памятник в центре города, направились через мост в сторону Хант колледжа. У самого входа они встретились с Рикером, выезжавшим из лагеря. Рикер тут же нажал на тормоза и подал машину задним ходом.

— Привет, ребята, я вас искал,-сказал им Рикер.

— В чем дело?

— У меня возникла одна идейка, которая может вам помочь. Потом расскажу. Что, если сегодня вечером после обеда я загляну к вам?

— Прекрасно, — ответил Фрэнк и поехал дальше.

Чет явился перед самым обедом. Джо и Фрэнк как раз шли по территории лагеря, Эван остался в комнате и читал. Чет улыбался во весь рот, поглаживая себя по животу с видом явного удовольствия.

— Ну что, насладился содовой? — поинтересовался Фрэнк.

— А то, выпил целых три с шоколадом и хочу вам доложить, Тельма от меня не отставала!

— Да, должен сказать, она довольно упитанная девушка, — заметил Джо.

— Интересно, наверное, она защитник в какой нибудь школьной команде?

— Заткнись, — сказал Чет.

— Может быть, она и крупная, но, безусловно, она личность. Кроме того, я ей понравился.

Шуточки по поводу новой девушки Чета продолжались и за обедом. Когда они наконец закончили и вышли из кафетерия, к ним присоединился Джефф Рикер. Они все прошли в свою спальню и закрыли дверь на ключ. Рикер сел верхом на стул, остальные разлеглись на двух низких койках.

— Похоже, я могу помочь вам отыскать «Славу Персии», — начал он.

— Каким образом? — спросил Джо.

— В Нью Йорке живет старая актриса, Бетти Лав. Она собирает плакаты, посвященные кино старых времен. Если у нее есть афиша к «Славе Персии», вполне возможно, что там напечатаны фамилии участвовавших в фильме актеров, режиссера, продюсера, сценариста.