Братья Харди — 19. Тайна совиного крика

Конечно, на полу машины братьев стояла вода, сиденья, хотя и защищенные чехлами, были мокрыми. Ребята вычерпали воду и вытерли пол.

— Давайте возьмем машину капитана Мэгуэра, — предложил Джо.

— Если враги капитана увидят ее, они могут подумать, что он спасся, и это заставит их действовать в открытую.

Джо сел за руль, Фрэнк рядом с ним, а Чет и Мистери устроились на заднем сиденье. По-видимому, там было настолько удобно, что, когда машина въехала в Форестбург, и Чет, и щенок крепко спали.

— Пусть спят, — рассмеялся Фрэнк.

— Прошлой ночью было много волнений. Мы с тобой, Джо, справимся и одни.

До здания мэрии братья прошли пешком. Было еще только восемь часов, кругом царила тишина, и даже машины на улице еще не появились. Фрэнк и Джо с любопытством огляделись. Во многих домах, где находились магазинчики, на втором этаже располагались конторы. В верхнем окне Джо заметил небольшую табличку:

УАЙКОФ УЭББЕР Адвокат — Давай пока походим по магазинчикам, порасспросим там, — предложил Джо.

— Кто-то же здесь должен знать Доннеров.

В течение следующего часа два юных детектива заходили из одной лавки в другую, задавая вопросы о семье Доннер. Один или два продавца признали, что эта фамилия им «вроде бы знакома», однако никто не смог сообщить им что-либо определенное.

— И знаешь, почему? — в отчаянии заметил Джо.

— Некоторые из этих людей живут в этом городке недавно и просто не знают никаких Доннеров. Другие знают их, но не хотят с нами разговаривать о них. Ведь мы здесь чужаки, и они считают, что мы суем нос не в свои дела.

— Возможно, и так, — согласился Фрэнк.

— Но мне надо зайти еще в одно место.

— И он указал на портняжную мастерскую, расположенную в конце улицы.

— Зачем? — удивился Джо.

— Я только сейчас обнаружил, — пробормотал Фрэнк, — что у меня порвались брюки. Должно быть, прошлой ночью зацепился за ветку.

Небольшого роста мужчина с блестящей лысиной, обрамленной редкими черными волосами, поздоровался с ними, не выходя из-за прилавка.

— Слушаю вас.

— Вы не могли бы починить мои брюки? — спросил Фрэнк. Мужчина улыбнулся, продемонстрировав два золотых зуба.

— Конечно, могу. Проходите в заднюю комнату, пожалуйста.

Через минуту Фрэнк и Джо сидели в подсобном помещении. На полу лежал ворох сданных в починку вещей, повсюду валялись обрезки ткани. Взяв и Фрэнка брюки, портной сел за рабочий стол и осмотрел порванное место.

Внимание Фрэнка привлек нетронутый рулон дорогой фланели.

— У вас много заказов на костюмы? — с любопытством спросил он портного.

— В этих местах, к сожалению, нет, — вздохнул портной.

— Теперь все покупают только готовые костюмы. Для портного уже нет настоящей работы, только зашивать дыры или подгонять брюки.

Я владею этой мастерской уже сорок лет, — погружаясь в воспоминания, продолжал он, зашивая брюки.

— Теперь моя главная работа — химчистка. А двадцать-тридцать лет назад здесь были люди, которые любили красиво одеваться, и мы шили костюмы только на заказ! Блекуэллы, Олтгельтсы, Доннеры. Я сшил им множество прекрасных костюмов!

— Доннеры? — переспросил Фрэнк.

— Да, семейство Доннер, прекрасная старинная семья. У Доннеров был стиль, безупречный вкус, они умели носить вещи. Глава семейства — мистер Доннер — высокий, красивый человек. А его жена — о! — такая элегантная, изящная женщина. Прекрасная дочка и мальчики-близнецы — высокие и красивые, под стать отцу. Были так похожи, что их нельзя было различить.

— Близнецы! — воскликнул Джо. Однако тут же подавив охватившее его волнение, безразличным тоном спросил: — Наверное, это была замечательная семья. А что с ней случилось?

Портной покачал головой.

— Разбрелись кто куда. Старики, конечно, умерли… Молодая леди? Не знаю, где она. Мистер Уильям — один из близнецов — тоже покинул город. Время от времени я вижу только мистера Уолтера.

— Портной вздохнул.

— Он теперь не одевается, как прежде. Ходит в какой-то спортивной куртке и ничего у меня не заказывает.

Взволнованный этой информацией, Фрэнк надел починенные брюки.

— Между прочим, — спросил он, — вы случайно не знаете, где сейчас выступает цирк Клатча? Мы видели несколько представлений, но брату хочется побывать там еще разок.

Молча порывшись в мусорной корзине, портной протянул Фрэнку старую афишу с расписанием выступлений цирка, и братьям отличном настроении заторопились из мастерской. По дороге к машине Фрэнк остановился у телефона-автомата, чтобы позвонить матери.

— У нас все в порядке, Фрэнк, — раздался знакомый мелодичный голос.

— Отец только что сообщил, что интересующие его люди действуют очень проворно, и его дело особенно не продвинулось вперед.