Братья Харди — 23. Предатели рок-н-ролла

— Когда мы начнем?

— Завтра с утра, — ответил Коллинз.

— Мы пока работаем не целый день, делаем лишь короткие передачи. Малыш может занять смену с десяти до двенадцати, а Старший Брат с двенадцати до двух. Устраивает?

— Очень хорошо, — согласился Фрэнк.

— Но как мы попадем на берег и обратно? Мы ведь не должны жить здесь, на судне?

— Почему бы нет? — проговорил Коллинз. -Я же живу здесь.

— Он захохотал.

— Это шутка, ребятки. Стилхарт заберет вас завтра утром в девять и отвезет назад в два часа.

— Вы же сказали, что со Стилхартом невозможно иметь дело, — усомнился Фрэнк.

— Сказал, — кивнул Коллинз, — но никого другого у нас нет. И он получает деньги у Дж. Р. за помощь станции, так что сделает все, что я ему велю. Вы можете сказать ему, что я приказал отвезти вас в Бейпорт прямо сейчас. Идите наверх, а я пока приведу тут все в порядок, Стилхарт как раз должен вернуться.

Фрэнк и Джо вернулись тем же путем, что пришли: вскарабкались по узкому трапу и выбрались через люк. Ослепленный ярким солнечным светом, Фрэнк не сразу узнал человека, чей силуэт вырос вдруг перед его глазами.

— Эй, вы! — вскрикнул тот и отступил назад. Фрэнк протер глаза. Темная фигура внезапно приобрела знакомые очертания.

— Кейт Виатт! — ахнул Фрэнк.

— Фрэнк и Джо Харди! — воскликнул тот в свою очередь.

Затем Виатт сложил руки рупором и прокричал в открытый люк:

— Эй, Коллинз! Поторопись-ка на палубу! У тебя пара шпионов на судне!

Джо торопливо захлопнул за собой люк, прежде чем Коллинз успел услышать крики Виатта.

— Успокойся, — остановил Фрэнк Виатта, который хотел было заорать снова.

— И то правда, — присоединился к брату Джо.

— Чем мы заслужили такие обвинения?

— Чем? — зарычал Виатт.

— Вы меня обвинили в том, что я бросил гранату в окно Билла Крэнделла! Вы явились в «Клуб 19.30» и затеяли там драку! А теперь вы объявились на борту «С. С. Маркони». От вас не отделаешься!

— Хорошо, хорошо, — примирительно произнес Фрэнк.

— Мы сожалеем о том, что наговорили тогда, и просим нас извинить. Давай объявим перемирие, о'кей?

— Вот именно, — поддакнул Джо.

— Кстати, почему ты считаешь, что мы здесь шпионим?

— А что еще вы можете здесь делать? — удивился Виатт.

— Ведь вы работаете на Крэнделла, верно?

Джо изобразил самое невинное выражение лица, на какое только был способен.

— Уже нет, — покачал он головой.

— Мы ушли от него. И теперь хотим работать на радио «Череп и кости».

— Это верно, — подтвердил Фрэнк.

— Мы с Джо хотим работать вместе на одной станции, но у Крэнделла не нашлось для меня места. Тогда мы и решили пойти сюда.

— Ладно, достаточно, — прервал его Виатт, подозрительно глядя на братьев.

— Так я вам и поверил. С чего это вам понадобилось бросать работу на Ви-би-би-икс и идти на эту плавучую развалину?

— Как Фрэнк уже сказал, — повторил Джо, — мы хотели работать вместе. Мы думали, что совместная программа двух братьев сделает хорошую рекламу студии. На Ви-би-би-икс эта идея не пошла, а на радио «Череп и кости» ее приняли.

— Ладно, делайте что хотите, а я прошел экзамен у Джимми Коллинза, — сообщил Виатт.

— Минутку, — удивился Джо.

— Ты же говорил вчера, что не хочешь работать на радио «Череп и кости».

— То было вчера, — буркнул Виатт.

— Я передумал. Не похоже, что бы я смог найти работу где-нибудь еще. Я уже за три недели задолжал плату за квартиру, так что если не получу здесь работу, окажусь просто на улице.

— Виатт прошел мимо братьев и открыл люк.

— А теперь, если вы не возражаете, я пойду поговорю с Джимми Коллинзом.

— Я надеюсь, ты не станешь ничего говорить ему о шпионах, — сказал Джо.

— И о том, что мы работали на Ви-би-би-икс.

— Да, — добавил Фрэнк, — нам хотелось бы остаться здесь работать. Если ты ничего не скажешь Коллинзу, это будет гораздо проще. А если тебе понадобится помощь, всегда можешь обращаться к нам.

Фрэнк рассказал Виатту об именах, которые они с Джо придумали для себя, и попросил не называть никому их настоящую фамилию.

Виатт задумался.

— Может быть, я не стану этого делать, а может быть, и стану, — рассудил он наконец.

— Если вы, ребятки, не будете больше создавать мне проблем, я постараюсь хранить молчание. Идет?

— Идет, — в один голос ответили братья. Как только Виатт закрыл за собой люк, Джо с облегчением прислонился спиной к переборке.

— Уф, — выдохнул он.

— Мы висели на волоске.

— Мы и сейчас еще не знаем, сдержит ли Виатт свое обещание, -добавил Фрэнк.

— Это точно, — кивнул Джо, — но у нас нет выхода.