Братья Харди — 28. Афера с бейсбольными открыткам

Все трое вышли из фургончика и направились к двери с трафаретной эмблемой фирмы. За дверью в холле их встретил дежурный и осведомился, чем может служить. Фрэнк назвал себя, Джо и Бифа.

— Мы хотели бы побеседовать с Виктором Ньютоном, — заявил он.

Дежурный нажал несколько кнопок на табло и повторил сказанное Фрэнком.

Немного спустя отворилась внутренняя дверь и в фойе вышел высокий, крепкого сложе-ния мужчина в белой рубашке с красным галстуком.

— Фрэнк и Джо Харди, — проговорил он басом.

— Рад вас приветствовать в «Дупли-Теке». Вик Ньютон.

Фрэнк представил ему Бифа. Ньютон пригласил всех троих к себе в офис.

— Что, работаете с отцом по моему делу? — спросил он, когда гости расположились в креслах его просторного кабинета.

— Сейчас мы заняты другим расследованием, нашим собственным, — ответил Ньютону Фрэнк. Он достал из нагрудного кармана фальшивого Мэттингли и подтолкнул открытку через стол к Ньютону.

— Как, и вы коллекционируете бейсбольные открытки? — удивился Ньютон.

— У меня у самого была небольшая коллекция открыток и еще биты с автографами, несколько штук. Не люблю хвастаться, но гордость моей коллекции — пара носков Бэйба Рута!

На Бифа это произвело сильнейшее впечатление.

— Я, знаете, тоже собиратель, — сказал он Ньютону.

— Эту открытку я купил вчера на ярмарке в Нью-Йорке.

— Надеюсь, ты выложил за нее не слишком много, — сказал Ньютон.

— Она вся измята.

— Знаю, — кивнул Биф.

— Один парень очень старался отнять ее у меня.

— Вот как? — Ньютон хмыкнул.

— Странно. На этих ярмарках-выставках обычно собирается довольно приличная публика.

— Он взял в руки открытку.

— Но ведь это не слишком ценная открытка, не так ли? — спросил Ньютон.

— Кое-что она все же стоила бы, — возразил Биф, — если бы не оказалась подделкой.

— Подделкой? — Ньютон опять посмотрел на открытку, на этот раз внимательнее.

— А вы уверены, что это не репринт? — спросил он и открыл ящик стола. Вынув три полоски картона, девять на шесть, он вручил своим гостям по одной.

— Ого, это же неразрезанные бейсбольные открытки! — воскликнул Биф, изумленно вытаращив глаза.

— Ух ты-ы! Даже самые крупные коллекционеры не имеют доступа к неразрезанным листам с бейсбольными открытками!

— Я не понимаю, — сказал Фрэнк хозяину кабинета.

— Как они у вас оказались?

— Дело нехитрое, — усмехнувшись, сказал Ньютон.

— Я сам их напечатал.

— Он пожал плечами.

— Уж не знаю, есть здесь чем хвастаться или нет, но держу пари, что могу отпечатать любую такую открытку. Хотя бы и вашего Мэттингли.

Джо был ошеломлен. Он обменялся с Фрэнком и Бифом быстрым взглядом. Выходит, Вик Ньютон печатает неавторизованные открытки с бейсболистами? То есть фальшивки?!

— Ну что? Нравится? — упоенно воскликнул Ньютон.

— Отличная работа, верно?

— И вы печатаете такие открытки прямо здесь, в «Дупли-Теке»? — осведомился Джо, изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал бесстрастно.

— Ну, что ты, — засмеялся Ньютон.

— Но рекламные визитки фирмы печатаю классно.

Фрэнк перевернул неразрезанный картонный лист с шестью открытками.

— А вот и разгадка, — сказал он. И прочитал вслух: — «Компания» Дупли-Тек«охотно возьмет на себя все заботы о вашем компьютере и издательской оргтехнике».

Тот же рекламный текст обнаружили на обороте «открыток» и Джо с Бифом.

— Ну, теперь все ясно, — сказал Биф.

— Это просто реклама вашей фирмы, да? Здорово скопировано, ничего не скажешь.

— Спасибо. Отпечатано на моем новом принтере с высокой разрешительной способностью. Пойдемте со мной в компьютерный зал, я вам его покажу.

Трое друзей последовали за Ньютоном. Он провел их через все помещение «Дупли-Тека» в зал, находившийся в глубине здания. Вик Ньютон вытащил из кармана ключ и отомкнул тяжелую дверь. Он щелкнул выключателем, и помещение залил яркий свет.

Фрэнк тотчас приметил новенький принтер. Он был небольшой, компактный, его матовая поверхность «напоминала» о дизайне будущего.

— Фантастическая вещица, — заметил он.

— Прямо как из научно-популярного фильма, который я видел на днях, — сказал Биф.

— Подобных систем еще не было в продаже, — похвастался Ньютон, ставя принтер на ближайший стол. Замигали красные, зеленые и желтые лампочки, потом загорелись ровным светом. Раздался тихий жужжащий звук.

— Это он проверяет все свои системы, — пояснил Вик.

— На нем вы и печатали визитки с Хантером? — спросил Джо.

— Смотрите сами, — сказал Ньютон и нажал несколько кнопок. Жужжание принтера изменилось, стало выше тоном.

Фрэнк сосредоточенно наблюдал.