132 мин, 27 сек 9227
Фрэнк все еще спал.
Внезапно шум вновь поднял Джо на ноги. Это был звук металла о камень. Младший Харди разбудил брата, и они стрелой вылетели из комнаты к тюремной двери. Сквозь решетку ребята увидели Злого лорда, проходившего через стену под окном. Призрак размахивал абордажным крюком, ударяя им о плиты. «Вот что это был за звук», — подумал Джо и схватил факел.
Фрэнк отпер дверь, и они ворвались в темницу с твердым решением загнать призрак в угол, опасаясь в то же время, что он исчезнет, не дав им этого шанса. Однако Ролло Макэлфин не исчез. Он пристально вглядывался в них. Ребята отвечали ему таким же взглядом. Приплюснутый нос, злая усмешка, кривые желтые зубы — все в точности как на портрете!
Братья остановились в нескольких футах от жуткого призрака, который вдруг заговорил. От его леденящего голоса у них все внутри похолодело.
— Я вас проверял, чужеземцы, но вы, кажется, ничего не боитесь. По закону нечистой силы я обязан с вами разговаривать. У вас кровь застынет в жилах от того, что я вам могу поведать. Рискнете меня выслушать?
Фрэнк собрал всю силу воли для спокойного ответа.
— Рискнем. Говорите, что бы это ни было!
— Я жил в этом замке в течение трех веков, — сказало привидение.
— Я был на это обречен ведьминым проклятием.
— В чем оно заключалось? — спросил Джо, стараясь быть спокойным и не обращать внимание на испепеляющий взгляд призрака.
Повесив крюк на руку, призрак хриплым голосом продекламировал:
Лорд Макэлфин навечно бродить обречен Возле замка и в замке, что выстроил он, Пока замок не рухнет, а земли вокруг Не вернет старшей ведьме и хору подруг.
Ужасное четверостишие было произнесено нараспев и чуть не загипнотизировало братьев. Жуткое создание между тем продолжало:
— Старшая ведьма — предок миссис Кроун — предостерегала меня, чтобы я не воздвигал замка на месте их шабаша. Но я лишь насмехался над ней. Тогда в день моей смерти она меня прокляла.
Ребята переглянулись. Оба поняли, что все в загадке Макэлфина встало на свои места. Джо обратился к призраку.
— Так значит, миссис Кроун имеет власть над вами и сейчас? — предположил он.
— Да, черт побери! — зарычал призрак.
— Когда она узнала о том, что замок продается, эта ведьма приказала мне стать видимым для всех живущих в нем. До этого только она знала о моем присутствии.
— Миссис Кроун думала, что, если вы станете видимым, — решил Джо, — замок придется снести, так как никто не захочет его купить, и ведьмы получат назад свои земли.
— Вот тогда она и приказала напугать нас, — заключил Фрэнк.
— Но неужели вы не можете избавиться от проклятия?
Призрак медленно кивнул, и у него на лице появилось некое подобие улыбки.
— Вы даете мне эту возможность прямо сейчас!
Братья были просто ошеломлены этим заявлением.
— Каким это образом? — выдохнул Джо.
— Благодаря вам сбывается пророчество, сделанное одним колдуном на моих похоронах.
Призрак продекламировал еще одно четверостишие:
Когда чужеземцы придут на подмогу, Проклятие силу свою потеряет.
Лишь парни крутые возникнут у входа, Призрак свободу свою обретает.
Фрэнк и Джо вздрогнули, услышав слова «парни крутые». Оба мгновенно подумали: «Неужели это намек на нашу фамилию «. Призрак тут же ответил на их мысленный вопрос.
— Я знаю, что вы из Америки, что вас зовут Харди и у вас хватило храбрости продолжать наблюдение за темницей после того, как вы меня увидели. Миссис Кроун ожидала, что первый же случай вас испугает. Но не тут-то было, она здорово просчиталась. Вы смельчаки не только по фамилии, но и по характеру. Такими и должны быть исполнители пророчества колдуна.
— Что это значит? — удивился Фрэнк.
— Это значит, что вы освободили меня от векового проклятия. Миссис Кроун лишилась власти надо мной, и я могу навсегда покинуть замок Макэлфин.
Голос призрака превратился в жуткий шепот и, наконец, замолк. Очертания пирата стали тускнеть и прямо на глазах ошеломленных братьев слились с темными камнями стены.
Фрэнк протер глаза.
— Мы в самом деле это видели?
— А ты еще сомневаешься. Утром нам будет о чем рассказать хозяину замка.
Когда они изложили лорду Макэлфину все, что с ними произошло ночью, он был поражен.
— Ролло Макэлфин ушел навсегда? — спросил он.
— Вы уверены в этом?
— Да, если только призрак нам не лгал, — ответил Фрэнк.
— Вы замечательные ребята! Несмотря на опасность вы остались и всех нас спасли. С этого момента никто в замке не будет бояться призраков. Но теперь я должен заняться миссис Кроун.
Экономку вызвали в кабинет, и она призналась во всем.
— Мой род ведьм возник задолго до постройки замка, — объяснила она.
Внезапно шум вновь поднял Джо на ноги. Это был звук металла о камень. Младший Харди разбудил брата, и они стрелой вылетели из комнаты к тюремной двери. Сквозь решетку ребята увидели Злого лорда, проходившего через стену под окном. Призрак размахивал абордажным крюком, ударяя им о плиты. «Вот что это был за звук», — подумал Джо и схватил факел.
Фрэнк отпер дверь, и они ворвались в темницу с твердым решением загнать призрак в угол, опасаясь в то же время, что он исчезнет, не дав им этого шанса. Однако Ролло Макэлфин не исчез. Он пристально вглядывался в них. Ребята отвечали ему таким же взглядом. Приплюснутый нос, злая усмешка, кривые желтые зубы — все в точности как на портрете!
Братья остановились в нескольких футах от жуткого призрака, который вдруг заговорил. От его леденящего голоса у них все внутри похолодело.
— Я вас проверял, чужеземцы, но вы, кажется, ничего не боитесь. По закону нечистой силы я обязан с вами разговаривать. У вас кровь застынет в жилах от того, что я вам могу поведать. Рискнете меня выслушать?
Фрэнк собрал всю силу воли для спокойного ответа.
— Рискнем. Говорите, что бы это ни было!
— Я жил в этом замке в течение трех веков, — сказало привидение.
— Я был на это обречен ведьминым проклятием.
— В чем оно заключалось? — спросил Джо, стараясь быть спокойным и не обращать внимание на испепеляющий взгляд призрака.
Повесив крюк на руку, призрак хриплым голосом продекламировал:
Лорд Макэлфин навечно бродить обречен Возле замка и в замке, что выстроил он, Пока замок не рухнет, а земли вокруг Не вернет старшей ведьме и хору подруг.
Ужасное четверостишие было произнесено нараспев и чуть не загипнотизировало братьев. Жуткое создание между тем продолжало:
— Старшая ведьма — предок миссис Кроун — предостерегала меня, чтобы я не воздвигал замка на месте их шабаша. Но я лишь насмехался над ней. Тогда в день моей смерти она меня прокляла.
Ребята переглянулись. Оба поняли, что все в загадке Макэлфина встало на свои места. Джо обратился к призраку.
— Так значит, миссис Кроун имеет власть над вами и сейчас? — предположил он.
— Да, черт побери! — зарычал призрак.
— Когда она узнала о том, что замок продается, эта ведьма приказала мне стать видимым для всех живущих в нем. До этого только она знала о моем присутствии.
— Миссис Кроун думала, что, если вы станете видимым, — решил Джо, — замок придется снести, так как никто не захочет его купить, и ведьмы получат назад свои земли.
— Вот тогда она и приказала напугать нас, — заключил Фрэнк.
— Но неужели вы не можете избавиться от проклятия?
Призрак медленно кивнул, и у него на лице появилось некое подобие улыбки.
— Вы даете мне эту возможность прямо сейчас!
Братья были просто ошеломлены этим заявлением.
— Каким это образом? — выдохнул Джо.
— Благодаря вам сбывается пророчество, сделанное одним колдуном на моих похоронах.
Призрак продекламировал еще одно четверостишие:
Когда чужеземцы придут на подмогу, Проклятие силу свою потеряет.
Лишь парни крутые возникнут у входа, Призрак свободу свою обретает.
Фрэнк и Джо вздрогнули, услышав слова «парни крутые». Оба мгновенно подумали: «Неужели это намек на нашу фамилию «. Призрак тут же ответил на их мысленный вопрос.
— Я знаю, что вы из Америки, что вас зовут Харди и у вас хватило храбрости продолжать наблюдение за темницей после того, как вы меня увидели. Миссис Кроун ожидала, что первый же случай вас испугает. Но не тут-то было, она здорово просчиталась. Вы смельчаки не только по фамилии, но и по характеру. Такими и должны быть исполнители пророчества колдуна.
— Что это значит? — удивился Фрэнк.
— Это значит, что вы освободили меня от векового проклятия. Миссис Кроун лишилась власти надо мной, и я могу навсегда покинуть замок Макэлфин.
Голос призрака превратился в жуткий шепот и, наконец, замолк. Очертания пирата стали тускнеть и прямо на глазах ошеломленных братьев слились с темными камнями стены.
Фрэнк протер глаза.
— Мы в самом деле это видели?
— А ты еще сомневаешься. Утром нам будет о чем рассказать хозяину замка.
Когда они изложили лорду Макэлфину все, что с ними произошло ночью, он был поражен.
— Ролло Макэлфин ушел навсегда? — спросил он.
— Вы уверены в этом?
— Да, если только призрак нам не лгал, — ответил Фрэнк.
— Вы замечательные ребята! Несмотря на опасность вы остались и всех нас спасли. С этого момента никто в замке не будет бояться призраков. Но теперь я должен заняться миссис Кроун.
Экономку вызвали в кабинет, и она призналась во всем.
— Мой род ведьм возник задолго до постройки замка, — объяснила она.
Страница
33 из 40
33 из 40