— Так можно и на гонку опоздать! — сказал Фрэнк Харди своему брату Джо.
113 мин, 19 сек 19563
— Да вон там можно приткнуться!
Фрэнк, несмотря на спешку, аккуратно припарковал синий пикап в узком промежутке между машинами, плотно стоящими у тротуара.
Центральную площадь Бейпорта уже облепили газетчики, фото и телерепортеры. Наверху, поперек Мейн стрит, билось по ветру полотнище с надписью: «Бейпорт приветствует участников благотворительной гонки «Вело Эйд» Кейта Холланда и Грегга Анжелотти!» А красно сине белая полоса посредине мостовой указывала дорогу к площади.
— Гляди, сколько тут ребят с велосипедами, — сказал Джо, когда они с братом присоединились к толпе.
— Ты лучше не глазей по сторонам, а то пропустишь момент, — перебил его Фрэнк.
— Сейчас появятся Кейт с Греггом!
Героев благотворительной гонки «Вело Эйд» ожидали в Бейпорте с минуты на минуту. Для небольшого города это было заметное событие. Всю площадь запрудили болельщики и просто зеваки: всем хотелось своими глазами увидеть двух классных велосипедистов. Три тысячи миль исколесили они по Штатам, собирая деньги для бедных и бездомных. Ну, а некоторые пришли посмотреть на супервелосипед «Серебряная звезда», изготовленный специально для гонщика Кейта Холланда.
Наверное, только у Фрэнка и Джо была особая причина для появления на площади — им стало известно, что Кейту Холланду угрожает опасность и он нуждается в их помощи.
Из кафе мороженого Вильсона не спеша вышел их закадычный друг Чет Мортон и, заметив братьев, стал протискиваться к ним через толпу, поедая двойную порцию черничного мороженого в вафельном рожке. Приблизившись к ним, он забубнил в рожок, как в микрофон:
— А вот и они, леди и джентльмены! Гордость и надежда Бейпорта — знаменитые юные детективы Фрэнк и Джо Харди! Сейчас я попробую взять интервью у старшего из них, восемнадцатилетнего Фрэнка Харди. Это кареглазый брюнет… — Чет, твой микрофон потек, — прервал приятеля Джо.
Не обращая на него внимания, Чет сунул рожок микрофон Фрэнку под нос и продолжил, сохраняя полную серьезность:
— Молодой человек, скажите честно, как вы считаете — не слишком ли много суеты вокруг какой то железки на колесах под названием «Серебряная звезда»?
— Назвать такой велосипед железкой на колесах — все равно что сравнить тебя с Тони Прито!
Юркий, небольшого роста Тони, тоже друг братьев Харди, был полной противоположностью грузному, медлительному верзиле Чету.
— Да, признаю: я тяжеловес, и хоть бешеные скорости — не моя стихия, зато я вынослив и несгибаем! — похвастался Чет.
— А «Серебряная звезда» сочетает в себе и то, и другое, — объяснил Фрэнк.
— Новые передачи, новые сплавы, совершенно новая конфигурация рамы. Кейт Холланд оседлал десять тысяч долларов, вложенные в блистательный плод науки и техники!
— Нет, вы послушайте — блистательный плод… — подхватил Чет, сжимая в руке объедок черничного микрофона.
— О, этот парень и в самом деле знает, о чем говорит!
— Еще бы, ведь он мой брат, — прокомментировал Джо, важно водружая на нос темные очки.
— Ладно, выкладывай, что вы тут делаете?
— То же, то и ты. Пришли посмотреть на «Серебряную звезду», — ответил Джо, приглаживая светлые вихры.
— Минуточку, минуточку.
— Чет шутя посмотрел на часы, будто засек время, выжидая ровно шестьдесят секунд, прежде чем продолжить. Но такой большой паузы он, конечно, не выдержал.
— Можно подумать, я вчера родился. Или вас первый день знаю. Ясно, что вы тут неспроста.
— С чего ты решил? — прикинулся простачком Джо.
— Да ты посмотри на себя! Очки зачем нацепил? Чтобы никто не видел, как твои голубенькие глазки сверлят все вокруг! А Фрэнк вообще ходячая энциклопедия. Стали бы вы время терять… Давайте, ребята, рассказывайте, что случилось? Нашли от кого скрывать… — Вчера вечером позвонил Кон Райли и сообщил, что у Кейта Холланда неприятности, — сказал Фрэнк.
— Кейт хочет поговорить с нами. Вот и все, что нам известно.
— С чего вдруг Кейт обратился в полицию?
— Просто Райли — старый друг одного знакомого Кейта, — объяснил Фрэнк.
— Кейт позвонил вчера Кону и сказал, что кто то явно хочет сорвать гонку и помешать ему прийти к финишу.
Глаза у Чета вспыхнули, что должно было означать: «Ребята, я помогу вам раскрутить это дельце».
— Разве имя Грегга Анжелотти вам ничего не говорит? Идеальный объект для подозрений! Ведь Грегг Анжелотти и Кейт Холланд — старые соперники! — воскликнул он.
Конечно, имя Грегга Анжелотти много говорило братьям Харди. За Греггом стояли корпорации, а его спонсором была «Ам Вело», крупнейшая велосипедная компания в Штатах. Грегг Анжелотти считался символом спортивной стойкости и беспредельного самомнения. Журналы пестрели описаниями его триумфальных побед и необузданных выходок. Казалось бы, такие фигуры могут только раздражать.
Фрэнк, несмотря на спешку, аккуратно припарковал синий пикап в узком промежутке между машинами, плотно стоящими у тротуара.
Центральную площадь Бейпорта уже облепили газетчики, фото и телерепортеры. Наверху, поперек Мейн стрит, билось по ветру полотнище с надписью: «Бейпорт приветствует участников благотворительной гонки «Вело Эйд» Кейта Холланда и Грегга Анжелотти!» А красно сине белая полоса посредине мостовой указывала дорогу к площади.
— Гляди, сколько тут ребят с велосипедами, — сказал Джо, когда они с братом присоединились к толпе.
— Ты лучше не глазей по сторонам, а то пропустишь момент, — перебил его Фрэнк.
— Сейчас появятся Кейт с Греггом!
Героев благотворительной гонки «Вело Эйд» ожидали в Бейпорте с минуты на минуту. Для небольшого города это было заметное событие. Всю площадь запрудили болельщики и просто зеваки: всем хотелось своими глазами увидеть двух классных велосипедистов. Три тысячи миль исколесили они по Штатам, собирая деньги для бедных и бездомных. Ну, а некоторые пришли посмотреть на супервелосипед «Серебряная звезда», изготовленный специально для гонщика Кейта Холланда.
Наверное, только у Фрэнка и Джо была особая причина для появления на площади — им стало известно, что Кейту Холланду угрожает опасность и он нуждается в их помощи.
Из кафе мороженого Вильсона не спеша вышел их закадычный друг Чет Мортон и, заметив братьев, стал протискиваться к ним через толпу, поедая двойную порцию черничного мороженого в вафельном рожке. Приблизившись к ним, он забубнил в рожок, как в микрофон:
— А вот и они, леди и джентльмены! Гордость и надежда Бейпорта — знаменитые юные детективы Фрэнк и Джо Харди! Сейчас я попробую взять интервью у старшего из них, восемнадцатилетнего Фрэнка Харди. Это кареглазый брюнет… — Чет, твой микрофон потек, — прервал приятеля Джо.
Не обращая на него внимания, Чет сунул рожок микрофон Фрэнку под нос и продолжил, сохраняя полную серьезность:
— Молодой человек, скажите честно, как вы считаете — не слишком ли много суеты вокруг какой то железки на колесах под названием «Серебряная звезда»?
— Назвать такой велосипед железкой на колесах — все равно что сравнить тебя с Тони Прито!
Юркий, небольшого роста Тони, тоже друг братьев Харди, был полной противоположностью грузному, медлительному верзиле Чету.
— Да, признаю: я тяжеловес, и хоть бешеные скорости — не моя стихия, зато я вынослив и несгибаем! — похвастался Чет.
— А «Серебряная звезда» сочетает в себе и то, и другое, — объяснил Фрэнк.
— Новые передачи, новые сплавы, совершенно новая конфигурация рамы. Кейт Холланд оседлал десять тысяч долларов, вложенные в блистательный плод науки и техники!
— Нет, вы послушайте — блистательный плод… — подхватил Чет, сжимая в руке объедок черничного микрофона.
— О, этот парень и в самом деле знает, о чем говорит!
— Еще бы, ведь он мой брат, — прокомментировал Джо, важно водружая на нос темные очки.
— Ладно, выкладывай, что вы тут делаете?
— То же, то и ты. Пришли посмотреть на «Серебряную звезду», — ответил Джо, приглаживая светлые вихры.
— Минуточку, минуточку.
— Чет шутя посмотрел на часы, будто засек время, выжидая ровно шестьдесят секунд, прежде чем продолжить. Но такой большой паузы он, конечно, не выдержал.
— Можно подумать, я вчера родился. Или вас первый день знаю. Ясно, что вы тут неспроста.
— С чего ты решил? — прикинулся простачком Джо.
— Да ты посмотри на себя! Очки зачем нацепил? Чтобы никто не видел, как твои голубенькие глазки сверлят все вокруг! А Фрэнк вообще ходячая энциклопедия. Стали бы вы время терять… Давайте, ребята, рассказывайте, что случилось? Нашли от кого скрывать… — Вчера вечером позвонил Кон Райли и сообщил, что у Кейта Холланда неприятности, — сказал Фрэнк.
— Кейт хочет поговорить с нами. Вот и все, что нам известно.
— С чего вдруг Кейт обратился в полицию?
— Просто Райли — старый друг одного знакомого Кейта, — объяснил Фрэнк.
— Кейт позвонил вчера Кону и сказал, что кто то явно хочет сорвать гонку и помешать ему прийти к финишу.
Глаза у Чета вспыхнули, что должно было означать: «Ребята, я помогу вам раскрутить это дельце».
— Разве имя Грегга Анжелотти вам ничего не говорит? Идеальный объект для подозрений! Ведь Грегг Анжелотти и Кейт Холланд — старые соперники! — воскликнул он.
Конечно, имя Грегга Анжелотти много говорило братьям Харди. За Греггом стояли корпорации, а его спонсором была «Ам Вело», крупнейшая велосипедная компания в Штатах. Грегг Анжелотти считался символом спортивной стойкости и беспредельного самомнения. Журналы пестрели описаниями его триумфальных побед и необузданных выходок. Казалось бы, такие фигуры могут только раздражать.