Братья Харди — 31. Тайна Ревущей реки

— Мы будем признательны, если вы расскажете нам об ограблении во всех известных вам подробностях, — начал Фрэнк.

— Ну, и хотелось бы осмотреть этот самый подвал. Может, найдем что нибудь.

Майклз продолжал вертеть в руках очки.

— Вообще то я уже все изложил полиции, — недовольно сказал он.

— Все правильно. Но мы знаем о случившемся в самых общих чертах, — объяснил Фрэнк, — а хотелось бы услышать все из первых рук.

— Ну, воры обесточили сигнализацию у нас в подвале, — вздохнул мистер Майклз.

— Понятия не имею, как им это удалось. Потом проникли туда, отбили штукатурку и раскрыли подземный ход в банк.

— А вы о нем знали? — спросил Джо.

— Понятия не имел. Когда я купил это здание, ход уже был замурован.

— Он вытащил из ящика стола пачку документов.

— Вот все бумаги, которые я получил от компании по торговле недвижимостью. Здесь есть план здания. Никаких подземных ходов ни на плане, ни в описании.

Фрэнк проглядел бумаги.

— Из документов следует, что предыдущим владельцем дома был некто Эдмунд Кроули. Как бы с ним связаться?

— Никак. Он умер. Это уже установила полиция. А найти более ранних владельцев тоже пока не удалось.

— Про подземный ход мог знать кто нибудь из вашего персонала, — заметил Фрэнк.

Хозяин магазина пожал плечами.

— Не исключено.

— Не возражаете, если мы осмотрим ваши владения? — спросил Фрэнк.

— Пожалуйста, хоть сейчас. Только не забывайте, что расследование ведется в тайне. Сделайте вид, что интересуетесь спортивными товарами.

— А нам даже вид не нужно делать, — похвастался Джо. Мы и в самом деле интересуемся инвентарем для водного слалома.

Хозяин магазина почему то чрезвычайно удивился.

— Неужели по порогам ходите?!

— Приходилось. Вполне возможно, что на днях отправимся в Мэн — именно для этого, — объяснил Джо.

Мистер Майклз выдержал странную паузу, а затем, словно опомнившись, разрешил им приступить к осмотру.

— Если что нибудь обнаружите, поставьте меня в известность.

Когда братья вышли из кабинета, Фрэнк тихо сказал Джо:

— Заметил, как Майклз отреагировал, когда ты сказал про водный слалом?

— Может, он кажется ему слишком опасным: небось попробовал когда нибудь да чуть шею себе не свернул.

— Тоже правильно, — согласился Фрэнк.

— Но, согласись, не стоит спускать с него глаз.

Ребята начали бродить по магазину, разглядывая оборудование и одновременно краем глаза наблюдая за продавцами.

— Привет, Фрэнк, привет, Джо! — вдруг услышали они чей то звонкий голос.

Обернувшись, они увидели девушку примерно их лет. Судя по всему, она работала в секции теннисного инвентаря.

— Откуда ты знаешь, как нас зовет? — спросил Джо.

Девушка улыбнулась.

— Разве не вы в прошлом году выиграли парный турнир среди старшеклассников? Вас же по телевизору показывали! Ну у вас и подачи, дух захватывает!

Фрэнк вздохнул с облечением. Она определенно не подозревала, для чего они приехали в магазин.

— Меня зовут Мардж Стэффорд, — представилась девушка.

— И мне ужасно приятно с вами познакомиться.

Молодые люди пожали друг другу руки, и Фрэнк сказал:

— Готов поспорить, в подвале вы держите что нибудь дефицитное для особо любимых клиентов… — Не в курсе, — ответила Мардж.

— Я нанялась сюда на одно лето. А подвал мистер Майклз объявил запретной зоной. Почему — не знаю.

В этот момент подошел покупатель, желающий купить теннисные туфли, и братья Харди воспользовались случаем продолжить осмотр.

Через несколько минут Фрэнк легонько толкнул Джо локтем.

— Не подавай виду, но за нами следят, — прошептал он.

Джо взял клюшку для гольфа и с видом знатока повертел ее в руках, краем глаза посматривая, что делается вокруг. Очень подозрительным ему показался один высокий худой человек со светлыми волнистыми волосами.

— Я с самого начала его заметил, — тихо сказал Джо Фрэнку.

— Билл Блэк какой то, так у него на значке написано.

Билл Блэк неотступно следовал за братьями до магазину. Они зашли в проход между двумя гребными шлюпками. Джо, пройдя вперед, обогнул левую лодку, а Фрэнк остался на месте, разглядывая весла. Продавец стоял прямо за его спиной. Но тут сзади вынырнул Джо, и высокий блондин оказался в ловушке между двумя братьями.

— Чем я могу вам помочь? — услужливо спросил он у Фрэнка, ловко опередив его вопрос.

— Спасибо, ничем. Мы просто смотрим, — ответил Фрэнк.

— А вы что, заведующий магазином?

— Нет, что вы.