Чудесная утка

Жена ругает его, что мало напахал. «Как станем жить и кормиться?» На другой день мужик опять одну борозду напахал, — пока запрег, да выпрег, да с конца в конец борозду перегнал, и день прочь. На третий день мужик опять поехал пахать; когда он пахал, ему кто-то и говорит:«Не паши, дядя, тебе от пашни не кормиться; а вот поди в кусты, там стоит полая ольшинка, возьми в этой ольшинке и заткни сверху дыру, потом эту ольшинку с комля сруби и вынь оттуда уточку, и иди домой». Пошел мужик по сказанному, как по писанному; вершинку у полой ольшинки согнул и затыкнул, с комля срубил, вынул уточку и унес домой. Дома жена спрашивает: «Где ты был, пахал?» — «Нет, — говорит мужик, — я не пахал; мне сказано, что от пашни не кормиться, я ходил вот за уточкой. На, корми ее, мне сказано, что от нея разживешься». А жена-то его бранит: «Как мы жить-то станем, как нигде не наживаешь; самим есть нечего, а не то уточку кормить». Посадила уточка яичко; мужик взял яичко и пошел продовать на рынок, а жене не сказал. Яичко это мужик продавал, продавал, никто его не купил, так и пошел домой. Навстречу ему другой мужик и спросил: «Куда, дядя, ходил?» — «А вот, ходил на рынок продавать яичко, да не продал».

— «А дорого ли яичко, продай мне?» — «Сто рублей». Отдал мужику сто рублей. Мужик воротился на рынок, купил на сто рублей, чего нужно, принес домой, жене и говорит: «На, сама ешь и уточку корми». А жена-то ну бранить его: «Что ты, кого ограбил или убил, что много нанес всего? Раньше голодные сидели, а теперь всякой всячины нанес?» Неделя прошла, уточка опять посадила яичко, мужик пошел на рынок продавать. На рынке у него никто не купил, а когда шел домой, ему попался на встречу опять тот же человек; и продал ему мужик яичко за двести рублей, а сам воротился на рынок и купил все, что нужно. Пришел мужик с рынка домой, принес, что купил, отдал жене и сказал:«На, сама ешь и уточку корми». А жена его бранить: «Сегодня опять кого-то ограбил или убил». Через неделю уточка опять яичко посадила, мужик пошел на рынок продавать; ходил, ходил, никто не купил, идет домой и встретил на дороге незнакомого человека. Стал человек покупать яичко, мужик просит триста рублей, а незнакомый человек дает три копейки. Спорили бы долго, если бы не подошел тот человек, который покупал раньше яички. Взял он и третье яичко и сказал: «Я тебе за это яичко отдам весь город с лавками и все корабли, которые у меня есть, переезжай в этот город жить». Приехал мужик домой и говорит жене: «Поедем жить в город, там все мое». Жена говорит: «Разве повезут за то, что ты все грабил или воровал». Мужик настоял, чтобы ехать в город; приехал и сделался самым главным купцом. Жена родила ему двух сыновей.

Когда сыновья выросли, отец поехал на кораблях за море за товаром. Жена без мужа полюбила главного приказчика. Однажды приказчик начал спрашивать, откуда они так разбогатели, а она говорит: «Я сама не знаю откуда у нас столько явилось, только знаю, что есть у нас уточка, которую муж, когда уезжал, мне велел кормить и беречь». Приказчик пошел посмотреть уточку, а когда приподнял правое крыло, увидел надпись: «Кто эту уточку съест, тот будет царем». А под левым крылом написано: «Если эту уточку съедят двое, то один будет царем, другой министром». Прикащик притворился больным и говорит хозяйке: «Если ты мне не сжаришь и не дашь съесть уточку, то я умру; съем уточку, выздоровею». Хозяйка ему и говорит: «Мне муж велел ее беречь, а ты говоришь сжарить. Он меня за это будет бранить». Однако хозяйка велела повару Сеньке сжарить уточку на другой день утром. Сенька утром сжарил, но еще не подавал на стол, а в это время дети купца прибежали на кухню и съели уточку. Сенька схватился уточки, да не нашел, пошел и сказал хозяйке, что верно съели дети. Хозяйка сказала приказчику. Приказчик говорит: «Нужно детей зарезать, вынуть сердца и сжарить, я съем их; а иначе не выздоровею». Хозяйка и говорит: «Как я могу зарезать? Когда приедет и узнает муж, то забранит». Приказчик говорит: «Ничего, попам больше денег дадим, они скажут, что умерли». Хозяйка согласилась, дала повару Сеньке большой нож и велела зарезать своих детей, и поджарить их сердца. Дети прибежали раз на кухню, а Сенька показал большой нож и говорит: «Это дала мать ваша и велела вас зарезать, и сжарить сердца ваши приказчику». Дети начали просить Сеньку: «Голубчик, отпусти, куда понесет нас голова». Сенька говорит: «Кого же жарить я буду?» — «А вот, сука кобелей родила, зарежь и сжарь». Сенька зарезал кобелей, приготовил их сердца и подал приказчику. Приказчик стал есть и сказал: «Не уточкино мясо, псы так псами и пахнут». Хозяйка и приказчик дали попам денег побольше и велели детей поминать. Через несколько времени приехал сам хозяин, жена ему сказала, что дети умерли; детей начали поминать еще чаще; каждый день служили обедни и собирали обеды.

Дети эти ходили несколько лет и наконец пришли к одной старушке. А в этом месте все звонили в звоны, дети и спросили: «Почему, бабушка, у вас всё звонят?» — «А у нас, доброхоты, от того звонят, что выбирают царя да министра».