Рассредоточение зла

— Извините, Пастикуло, но… — Не надо «но», давайте к делу. Итак, как я уже сказал, ее старания не увенчались успехом. И тогда она подумала, что, может быть, то, что рассказывает ей ее преданый муж, никакая не выдумка, а самая что ни на есть правда. Так проходили месяц за месяцем, но обязательно в один из дней недели, как правило в четверг или пятницу, ее муж отсутствовал. Наконец, бедная женщина решила поделиться своим мыслями-сомнениями с подругой, которая, не будь дурой, чисто по-женски посоветовала моей клиентке отнестись к ситуации по-житейски и попытаться использовать ее с выгодой для себя.

— А что, — сказала она, — если тебе самой завести любовника?

— Я как-то не думала об этом, — ответила моя подопечная.

— А ты подумай, — настаивала подруга, чье поведение никогда не казалось знающим ее мужчинам слишком тяжелым.

— И моя клиентка подумала. И как только она сделала это, с ней стали происходить такие чудовищные вещи, от которых она не смогла найти защиту до сих пор. И эти страшные вещи начали происходить с ней, когда? — отец Пастикуло вопросительно посмотрел на своего визави.

— Неужели полгода назад, мэтр? — поежившись, выдавил из себя Маруш Корански.

— Вот именно, молодой человек. Ровно полгода назад. Этот ужас, этот кошмар вошел в ее жизнь в одну из дождливых осенних ночей, когда ее муж, как обычно по четвергам, убыл в очередную командировку. Моя клиентка лежала в постели, когда ей послышалось, будто бы кто-то совсем легкий и маленький топает ножками по ее коридору. Дрожа всем телом, женщина нашла в себе мужество встать с постели. Вынула ножницы из тумбочки. Зажала их в кулаке и, крадучись, подошла к двери спальни и осторожно выглянула в коридор. Шаги неведомого существа не были слышны. Несколько успокоившись и сочтя все происходящие за химеру ее воображения, женщина вышла в коридор, щелкнула выключателем и зажгла свет. Она внимательно оглядела просторный холл. Открыла шкаф, тщательно осмотрев его внутренности. Потом заглянула под него и, окончательно успокоившись, отправилась в спальню. Шагов слышно не было, и женщина уснула.

Во рту Маруша Корански что-то хрустнуло.

— Вот черт, — выругался он, — поганая костлявая летучая мышь! Извините, мэтр, но лучше бы я взял салат из червяков или кузнечиков… Итак, вы говорите, что шагов больше не было слышно?

— В ту ночь — да, но через неделю история не только повторилась, но имела гораздо большие последствия. Сначала женщина точно так же, как и в первый раз услышала шаги в коридоре. Вынув из-под подушки заранее приготовленный кухонный нож, она направилась к двери и, приоткрыв ее, осмотрела залитый предусмотрительно не выключенным светом коридор. В коридоре никого не было. Облегченно вздохнув, женщина хотела уже было закрыть дверь, как вдруг… — Как вдруг?! — вытянул в экстазе свою длинную шею Маруш Корански.

— Как вдруг кто-то невидимый то ли пробежал, то ли пролетел мимо нее, обдав своим каким-то неестественно холодным даханием. От ужаса она вскрикнула и, резко развернулась, чтобы увидеть, куда же делось мифическое существо. Как потом она с трепетом рассказывала мне, то что она увидела, поразило ее настолько, что она едва не лишилась чувств: одеяло на ее кровати приподнялось, как будто бы кто-то маленький, вроде невидимой кошки, проскользнул под него и затаился, образовав на одеяле характерную выпуклость.

— Кто здесь? — дрожа от страха, спросила женщина.

— Уходите или я вызову полицию.

В ответ существо под одеялом судорожно зашевелилось. Превозмогая ужас, женшина сделала несколько шагов вперед. «В конце-концов, быть может, это всего лишь простая кошка или еще какой-нибудь совершенно безобидный зверек, « — подумала она.

— Но это был не зверек! — забился в трансе моложавый Маруш Корански.

— Вот именно, юноша, — продолжил Пастикуло, — это был совсем не зверек!

— А кто же, кто же, черт побери? Неужели вы хотите сказать, что… — Я говорю лишь только то, что говорю и ничего больше. Выводы из сказанного каждый делает сам. Позволь, я все же продолжу.

— Да, мэтр.

— И не забывай заказывать абсент, а не то моя борода засохнет и, не приведи Господь, еще отвалится раньше времени.

— Официант, абсент, — забился в экстазе тщедушный Маруш Корански.

— Вот это другой разговор, — удовлетворенно крякнул Пастикуло и продолжил свой рассказ.

— Итак, она сделала несколько шагов вперед. Вплотную приблизилась к постели. Набрала в легкие побольше воздуха и с криком: «Убирайся прочь!» откинула одеяло. Каково же было ее удивление, когда под одеялом она не увидела никого, лишь только вмятины от лап или других частей тела неизвестного существа. Она ткнула ножом туда, где только что, по ее мнению, находилось странное существо. Нож не встретил никакого сопротивления. Шагов, каких-то других шумов слышно не было. Но ей было ясно одно: кошмар только начался, и он еще и еще раз к ней возвратиться.