Реки крови

Нам на ночь надевают. Так что, это я псих, и вы все мне снитесь! — Черт довольно заржал.

— Но ты не ссы, у меня это не навсегда. Я просто после томографии нервный стал. Нельзя, наверно, таких мутантов в томограф совать.

А Мокрый?

Соседушка мой. Конченый шизофреник.

Они сидели на бычьих черепах у реки. Обманщик долго смотрел на кроваво-красные волны, а потом сказал задумчиво:

А вдруг мы все существуем, просто проникаем в сны друг к другу? Или даже нет, создаем этакий коллективный сон… Черт пожал плечами:

Может и так. Ты в «Клонайде» пашешь, да? С трупаками общаешься?

Да нет, с органами только, — улыбнулся Обманщик.

А… Тогда реки с костями, может, и твои. Хата однозначно моя. От Мокрого только эта дерьмовая кола, видать. Он жить без нее не может.

А может, от него течение. Ветер. Обвалы в костяных горах. Мы с тобой более-менее нормальные люди и слишком стабильны, а псих Мокрый — генератор перемен.

Ненавижу перемены… Обманщик устало потер глаза и отправился в туалет. Сны с модулятором были яркими, но полностью отдохнуть не удавалось. Каждый день с утра начинала болеть голова — приходилось глотать таблетки.

Лампочка в туалете горела яркая, и в резком свете Обманщик казался особенно изможденным. На виске темнел кружок засохшей крови. «Проклятый модулятор! Сегодня пойду домой и нормально высплюсь.» Рабочий день тянулся невыносимо долго. В лабораторию поминутно кто-нибудь врывался: то коллеги с просьбами, то начальница отдела. Скоро начнется модернизация фабрик «Клонайда». Великая Модернизация, проводимая раз в шесть лет, которую искренне ненавидели все работники. Последние отладки, исправление ошибок, контрольные эксперименты — почему-то это все не могло пройти спокойно. Все бегали, кричали друг на друга, втихаря крыли последними словами начальство. Обманщик бесстрастно всех выслушивал, кивал, поддакивал и вежливо выпроваживал. Он постоянно дрожал от холода, хотя термометр показывал девятнадцать по Цельсию. Ладони можно было погреть о теплый бок компьютера, но хотелось-то нырнуть в теплую мягкую постель… Или накрыться старым пледом на кушетке.

Вечером Обманщик машинально достал модулятор из личного ящика. Маленький приборчик, не больше сигаретной пачки. С краю свисает желтый провод с рецептором.

«Это просто сны. Ничего более.» Обманщик шагнул к кушетке.

«Это все, что мне нужно сегодня. А завтра я пойду домой»… В этот раз у реки было пусто.

Черт! Мокрый! Эй! Вы где? — закричал Обманщик.

Он шел и кричал, пока не понял, что его приятелей тут нет. Обломки домика высились посреди ручейка, как остров.

Обманщик поежился: вдруг стало очень неуютно и холодно. «Надо пройтись, вдруг согреюсь.» Он побрел вдоль реки, постепенно ускоряя шаг. Кровь шумела на перекатах — не тонко и легко, как вода, а мощно, закручивая в воронках ошметки плоти. Бесформенные эмбрионы выныривали и сразу же тонули.

Обманщик бежал, оскальзываясь на крупных гладких костях. Не хватало воздуха, кололо в боку, сердце колотилось так, будто вот-вот выпрыгнет из открытого рта. На вершине холма пришлось остановиться и попробовать сглотнуть вставший в горле пульсирующий комок. Под ногами скрипели ключицы и лопатки, внизу глухо шипела река. «Сейчас самое главное — затолкать его назад». Обманщик стоял на горе костей и пытался проглотить собственное сердце.

Эй! Проснись!

Из туманной дымки выплыло знакомое лицо в криво надетых очках.

С тобой все в порядке? А то… Все нормально.

Обманщик заставил себя вскочить с кушетки. Конечно, все было ненормально: голова гудела, в глазах двоилось, жутко саднило горло. Но разве станешь об этом говорить?

Постаравшись придать движениям твердость, Обманщик дошел до своего личного ящика, достал бутылку минералки. «Нужно запить, запить это хреново сердце, как таблетку». Он чувствовал, как напарник смотрит ему в спину. Будто свинцовые пули вонзались между лопаток, обойма за обоймой.

Со мной все хорошо, просто… — Обманщик махнул рукой.

Стеклянная колба сорвалась со стола и нырнула к полу.

Ой! Я соберу, сейчас.

Обманщик поставил бутылку и поспешно стал собирать осколки голыми руками.

Не надо! Ты порежешься. Подожди, — напарник схватил его за плечи.

— Слушай, ты приляг, ладно?

Да я в порядке. Я не хочу спать, сейчас вот минералку допью, все приберу тут и помогу тебе.

Нет, я сам, хорошо? Иди приляг.

Да пошел ты!

Зло оттолкнув напарника, Обманщик выбежал в коридор. «Зря, он же хорошего хотел. Наверное, думает, что я совсем того… наркоман с этим хреновым модулятором.» На первом этаже Обманщик взял шоколадный батончик из автомата и банку колы. Он пил и вспоминал Мокрого. И Черта. Угрюмого худощавого человека с наростами на голове.