Бюро находок

До пенсии еще далеко, но в моём возрасте сложно найти работу, везде молодые нужны, а такие как я специалисты никого не интересуют. Дочка у меня подросток, ей хорошо выглядеть хочется и одеваться не хуже других, а мужа у меня нет. Бросил он нас, когда дочке три года было, к другой ушел и позабыл совсем. Так и растила свою девочку одна, без помощи, а тут завод закрылся. Тогда-то и повезло мне попасть в бюро находок. Работа была не пыльная: сидишь целый день, принимаешь найденные вещи, оформляешь их или выдаёшь находки хозяевам, но в основном целый день просто книгу читаешь. Вообще приносили вещи самые разные, начиная от потерянных детских сосок и заканчивая флешками для компьютера. Порой попадались довольно жуткие вещицы: карты Таро, чёрные свечи в шкатулках, куклы отлитые из воска в бархатных мешочках чёрного цвета. Так и лежали эти вещи, покрываясь слоями пыли, никому не нужные.

В тот день посетителей не было, канун новогодних праздников и люди суетятся, ищут подарки для своих родных, покупают ёлки или закупают продукты, для приготовления праздничного меню. Никому нет дела до потерянных вещей, когда скоро начнётся праздник. У меня никакого праздничного настроения не было, впрочем, его не было уже многие годы, еще с тех пор как муж ушел к другой. Каждый год праздники становились для меня кошмаром, ведь денег едва хватало, чтобы одеть и прокормить ребёнка, а ей хотелось праздника и подарков. В этом году моя Элечка заказала седьмой айфон. Вот где мне достать столько денег, чтобы порадовать свою кровиночку? Весь день я провела размышляя над этим вопросом, бездумно глядя в детективный роман.

На улице уже стемнело, рабочий день подходил к концу, как вдруг двери открылись и вошел молодой парень, скорее всего студент, впустив в душное и пыльное помещение глоток свежего морозного воздуха. На вид ему было лет восемнадцать, на голове шапка как у Санта Клауса, такие молодёжь надевала каждый раз перед праздниками, но его зелёные глаза смотрели надменно и зло из-под густых чёрных бровей. «Наверное сынок богатеньких родителей», — грустно подумала я, рассматривая посетителя.

— Чем могу вам помочь? — мне первой пришлось нарушить тягостное молчание.

— Я тут, типа, книжку нашел. Хочу отдать, — несколько хамовато заговорил посетитель и швырнул на стол книгу в золотистой обложке.

Дальше пошла вполне привычная, рутинная работа с заполнением бланка и оформлением книги, а посетитель вышел. Я даже не заметила как он ушел, словно испарился: вот только что был и уже нет.

Когда с оформлением было покончено я наконец решила рассмотреть книгу. Она оказалась какой-то странной: обложка была сделана из дерева покрытого золотистой краской имя автора было вырезано и окрашено красным цветом.

— Самаэль Артнер, — задумчиво прочла я.

Как ни странно, названия у этой книги не было. Мне стало любопытно и я открыла её, но алые, пахнущие старостью и пылью страницы были пусты. Я пролистала книгу от начала и до конца, но не было текста нигде, как и малейшего намёка на него. Эта книга, даже в какой-то мере, испугала меня и я поспешила убрать её на полку к другим книжкам. Хозяин скорее всего так и не объявится, кому нужна пустая книга? Однако, выбрасывать я не имела права, а вдруг кому-то всё же нужна?

Рабочий день наконец подошел к концу и я взглянув на часы убрала бланки в стол, после чего закрыла бюро находок и пошла домой. Морозец был не сильным, но всё равно пощипывал мои щёки, рисуя на них румянец. Хороводы снежинок лениво падали на землю, словно на небесах кто-то трусил свою перину. Весёлый северный ветер кружил их в своём танце, проникал под одежду и этот холод пробирал до костей. Люди вокруг хоть и выглядели веселыми в предвкушении волшебной новогодней ночи, но всё же спешили побыстрее дойти до дома, чтобы скрыться от вездесущего холода в уютном тепле своих квартир. Грустно было лишь мне и я шла опустив голову, погруженная в тяжелые раздумья. Мои мысли блуждали далеко от странной книги и загадочного парня, притащившего её, они уносили меня в неведомые дали вполне материальных проблем. Не радовали меня ни эта суета, ни мороз, ни скрип снега под ногами. Вся моя радость и ожидание чуда безвозвратно ушли вместе с молодостью.

Оказавшись дома, я как обычно поужинала и, посмотрев Вести по телевизору, легла спать. В эту ночь мне не спалось и вовсе не тяжкие думы послужили причиной бессонницы, а странные шорохи в квартире. Домашних животных я не держала и Элеонора, моя любимая дочурка, давно уже сладко спала и видела десятый сон. Всё время мне казалось, что по квартире кто-то бродит и ночная тьма, порой, складывалась в причудливые силуэты трёх старых женщин, похожих друг на друга словно сёстры. Их неопрятные фигуры напоминали злобных ведьм из экранизаций детских сказок: те же спутанные длинные волосы, те же крючковатые носы… Какие же шутки способно шутить с нами воображение, столкнувшись с первобытным страхом темноты.