Ведьма

Посреди ночи девушка проснулась от громкого звука — кто-то со всей силы хлопнул дверью. Затем послышались тяжелые шаги, будто по дому расхаживала рота солдат. Потом она услышала голоса — один голос принадлежал миссис Стоппард, а второй голос был мужской.

И тут до Магдалены дошло: хозяйка накануне все время говорила «наш дом», «мы» — девушка раньше не обратила на это внимания, но теперь поняла, что старуха явно живет не одна. Может быть, пришел ее муж или сын.

Она посмотрела на часы — половина четвертого. Не самое лучшее время, чтобы так шуметь! Девушка встала с кровати, подошла к двери и прислушалась в надежде понять, о чем говорят хозяева дома. Но, видимо, они закрыли дверь в кухню: невозможно было разобрать ни слова.

Утром Лена чувствовала себя плохо: руки затекли, все тело ломило от того, что она спала на жесткой кровати, свернувшись калачиком. Холод собачий! Накинув дубленку, Магдалена вышла из комнаты и вновь услышала голоса снизу, но на этот раз не так четко, будто хозяева говорили шепотом, чтобы не разбудить гостью. Лена попробовала тихонечко спуститься вниз, но эта затея потерпела крах: лестница зловеще заскрипела! Голоса на кухне смолкли. Девушка решила больше не таиться, спокойно спустилась и, постучав, открыла кухонную дверь.

— Доброе утро, моя дорогая! — хозяйка в этот момент ставила кастрюлю на плиту, — Как спалось? Хорошо? Умывайся, а я вскипячу чай.

Магдалена было, подумала: где же мужчина, голос, которого она слышала? И в эту же секунду она увидела его, прислонившегося к шкафу в дальнем углу. Девушка даже вскрикнула от испуга — мужчина напротив был ужасен. Впрочем, она не могла назвать мужчиной это огромное существо под два метра ростом — грубое, мычащее, похожее на неандертальца! Всю его страшную морду пересекал отвратительный шрам.

Магдалена поспешила перевезла взгляд со шрама и посмотрела прямо в его глаза, темные, словно маленькие угольки. Его взгляд был каким-то тусклым, но вместе с тем он проникал глубоко и был пронзительным. Ей казалось, что он видит ее насквозь.

Лицо его было обрамлено каштановыми волосами, которые давно не знали расчески.

«Не хотела бы я встретить такого на улице в темной подворотне», — подумала девушка.

— Ой, вы же не знакомы, — всплеснула руками старуха, — Это мой сын Ричард. А это та молодая дама, о которой я тебе рассказывала, Магдалена… Лессер, кажется?

— Доброе утро, мадам, — сказал Ричард и улыбнулся, обнажив свои гнилые зубы.

Он по-прежнему, не стесняясь, таращился на Лену.

Девушка чувствовала себя неловко, она села на краешек стула, подальше от великана.

— Сынок, ну что же ты стоишь в углу, садись поближе к нашей гостье, — сказала старуха.

— Да и ты, доченька, не стесняйся, — обратилась она к Лене.

— Ричард составит тебе компанию. С меня-то, старой, что взять? Вы-то молодежь, вам есть о чем поболтать.

Магдалена отодвинула стул как можно дальше от стола в надежде, что вонь, исходящая от Ричарда, будет не такой сильной.

— Можно я попробую позвонить? Может быть, уже починили связь?

— Ну конечно, дитя мое. Ты знаешь, где телефон.

С нескрываемой радостью Лена выбежала в коридор, где наконец-то смогла дышать.

Она закрыла глаза и сняла телефонную трубку.

Тишина. Телефон не издавал ни звука. Лена нагнулась, чтобы поднять заколку, которую она до этого нервно теребила в руках и увидела, что телефонный провод под столиком был аккуратно перерезан. Неудивительно, что аппарат молчит!

Магдалена аж покраснела от возмущения, которое тут же сменил страх. Либо старуха сама не знала, либо она ее дурачила. Но зачем?

Внезапно она почувствовала на плече чью-то руку. Она повернулась и застыла в ужасе.

— У вас красивые волосы, как золото, — Ричард провел своей ручищей по волосам девушки.

Та от испуга, страшного запаха и вида гнилых зубов великана чуть не потеряла сознание. Она взвизгнула:

— Не трогайте меня!

— Оставь ее в покое пока что, Ричард, — раздался с кухни голос старухи.

— Я все сделаю, вот увидишь. Терпение, мальчик мой. Ты же знаешь, сейчас плохое время для меня… — Да, мама… Но какие у нее волосы! Какие красивые! — мужчина снова потянул руку, но осекся, стыдливо спрятал взгляд в пол и убрал руку за спину.

Магдалена наблюдала всю эту сцену и не могла вымолвить ни слова.

Опомнившись, она попыталась пройти мимо урода к двери.

— Я пойду… С-снег уже к-кончился, на улице лучше, — придать голосу оптимизма у нее не получилось.

— Вы ошибаетесь, дорогая, здесь гораздо лучше. У нас уютно, мы сделаем все, чтобы вам было хорошо.

Ричард смерил девушку взглядом и вызывающе облизал свои губы.

Это было отвратительно! И еще это было страшно. Магдалена вжалась в стену, на ее лбу выступил холодный пот. Девушке стало страшно.