Бхишма

Бхишма был сыном царя Шантану и богини Ганги. Когда его отец вторично женился на дочери царя рыбаков Сатьявати, Бхишма дал обет безбрачия и отказался от царства в пользу своих младших братьев Читрангады и Вичитравирьи. После их смерти Бхишма воспитал наследников трона Панду и Дхритараштру, а затем их сыновей — пандавов и кауравов. Будучи советником царя Дхритараштры, Бхишма всячески пытался предотвратить войну между пандавами и кауравами, но когда война всё-таки началась, он, хотя и сочувствовал пандавам, стал военачальником сыновей Дхритараштры — кауравов. Мудрость и воинское искусство Бхишма были настолько велики, что под его водительством армия кауравов не могла быть разбита, а доблесть его была такова, что никто не мог победить его в поединке. Тогда пандавы прибегли к хитрости: зная, что благородный Бхишма не будет сражаться против женщины, они выставили впереди строя Шикхандина, о котором Бхишма знал, что это девушка, превращённая в юношу, и под его прикрытием напали на Бхишму. Когда Бхишма упал, тело его так плотно было покрыто стрелами, что он оказался не на земле, а на ложе из стрел. т. к. боги даровали Бхишме способность самому определить день своей кончины, он отсрочил её до окончания битвы на Курукшетре и со смертного ложа преподал победителям — пандавам обширное наставление в религии, законе и праве, которое занимает около двух книг «Махабхараты»(XII и XIII). [Эпитеты Бхишмы в«Махабхарате»: Шантанава («сын Шантану»), Гангея («сын Ганги»), Деваврата («преданный богам») и др.].