Осел

Мудрая шутка нового начальника так понрави-лась eго подданным, что они сразу же прониклись к нему уважением.

В древних религиях ослиный лик являет не только египетский Сет, но и «оcлобог» Оноил — один из семи властителей Вселенной в учении гностической секты офитов. В христианстве осел оценивается положительно, символизируя терпение, смирение и бедность, то есть именно те качества, какие и отличают истинно Bepyющего. В христианской иконографии осел, как эмблема смирения, принадлежит Христу, въезжающему на нем в Иерусалим, и Деве Марии в сцене«Бегство в Египет». Вол и осел, смиренно преклонившие колени перед колыбелью в сцене Рождества Христова, символически изображают новообращенных, при этом первое животное олицетворяет иудеев, а второе — язычников, безоговорочно признающих Христа сыном Божьим. Осел, склонившийся перед потиром (церковной чашей), атрибут св. Антония Падуанского, обращавшего язычников в веру Христову. Противоречивая оценка осла заметна в аллегорическом изобразительном искусстве, где он персонифицирует и грех, и добродетель: на осле едет дородная Лень, но за Терпением следует осел, нагруженный мельничным жерновом.

В карикатурном жанре соперничать в популярности с ослом может только обезьяна. Одна из древнейших карикатур, обнаруженных в Риме, изображает людей, поклоняющихся распятому человеку с оcлиной головой, злая пародия на Христа и первых христиан. В период Реформации в Европе появилось множество убийственных карикатур на иерархов католической церкви. На одной из них папа римский представлен в образе осла, восседающего на престоле св. Петра с дудками под мышкой. Язвительная подпись гласит: «Папа умеет толковать Библию не лучше, чем осел игpает на дуде и понимает ноты». В средневековой философии родилась яркая сатирическая аллегория, чье авторство приписывают французскому философу Ж. Буридану (ХIV век). Однажды этот ученый муж якобы провел науч-ный эксперимент, поставив осла между двумя равновеликими копнами сена. Бедное животное, измученное неразре-шимым внутренним противоречием, никак не могло определить, с какой копны ему начать, и в итоге околело с голоду. С тех пор «буридановым ослом» и стали величать крайне нерешительного, колеблющегося человека.

В военном деле античных времен ослы применялись не только для тpaнспортировки грузов. На вооружении apмий греции и Рима состояло грозное мeтательное орудие типа онarpa (дикий осел). Оно представляло собой большую деревянную раму с натянутым внутри кaнатом из нескольких пучков ухожилий. В этот пучок вставлялся рычаг с пращой на конце. Отгянутый вниз рычаг с силой выпрямлялся, И праща метала заложенный в нее камень. Дальность выстрела онarpa при массе камня 2 Kr составляла 300-350 метров. Царь Македонии Филипп Великий (355-336 rI: до н. э.), ведя борьбу за покорение полисов греции, ввел в обращение еще одного символического осла. Хитрый завоеватель, уповавший не только на боевую мощь македонской армии, однажды ехидно заметил, что в самой неприступной крепости всегда найдется калитка, через которую проникнет осел, нагpуженный золотом. Метафора Филиппа о золотом осле прозрачно намекала на неотpaзимую силу подкупа и продажность rpeческой аристократии. Нашлось ослу место и в эмблематике нового времени. Эмблему этого животного, воплощавшего в Америке скромность, трудолюбие и нетребовательность простого человека из народа, приняла в ХIХ веке демократическая партия США.