Камелия

Камелии — небольшие вечнозеленые деревья. Обычно их высота не превышает четырех метров. Выражение «дама с камелиями» пояивлось первоначально когда поставщица цветов мадам Баржи так назвала свою постоянную покупательницу камелий. Светская львица Мари Дюплесси покупала камелии каждый день и украшала ими свой дом. Люди, которые не были знакомы с прелестной Мари лично, всегда узнавали ее по чудесным цветам, без которых красавица не выходила на премьеры театральных представлений. После ранней смерти Мари Дюплесси ее могила на Монмартрском кладбище в течение нескольких лет постоянно была убрана свежими камелиями, Возможно, так проявлял свою любовь кто-то из ее многочисленных поклонников. Однажды на могиле мадам Дюплесси побывал и французский писатель А. Дюма-сын. История ее жизни и смерти так затронула его, что вскоре он написал свой знаменитый роман «Дама с камелиями», где прототипом главной героини — Маргариты Готье — стала М. Дюплесси. Название же растения связано с именем чешского иезуитского монаха, миссионера и натуралиста. И. Камеля, который в XVIII в. впервые привез это растение в Европу с Филиппинских островов. О возникновении камелий существует несколько сказок. В одной из них говорится, что однажды на Земле не осталось ни одной женщины, не пораженной стрелой Амура. Тогда он отправился на Сатурн и увидел там прекраснейших ледяных дев с белоснежными волосами и кожей. Они играли на арфах и пели. Сын Венеры достал колчан и начал одну за другой выпускать стрелы в красавиц, надеясь растопить их холодные сердца. Однако они оставались спокойными и безучастными. Обиженный Амур вернулся к матери и попросил Венеру наказать бессердечных дев. Богиня любви превратила их в прелестные цветки камелий, которые лишены запаха.