Хобби

— Чем слушаешь, Дим?! Я же говорил, что уже два года модельное агентство держу. Ну, и Серый был моим VIP— клиентом.

— И? — я ухватился за ниточку, предчувствуя страшную развязку.

— Что? А… девчонки жаловаться стали, типа что-то там не чисто.

— Ну, это нормально для гулящего мужика, — хохма не нашла отклика.

— Не смешно. Поначалу, мне казалось, они там обкурились или нанюхались чего. Отправил бойцов последить. И… потерял всех. Как в воду канули. Следаки ничего не нашли.

— А Сергей?

— Больше не мой клиент. Я его слил коллегам, к нему ни одна шлюха не ездила потом.

— Все сказал?

— Нет. Тут звоночек был от человечка из ментуры. В том районе маньяк завелся. Пропадают девушки.

— Думаешь, это Серый их убивает?

— Думал, и менты думали, вчера нагрянули к нему, и нашли корешка нашего в петле. Неделю так висел. И записка при нем «Это не я». Спецы говорят, повесился еще до первого исчезновения в том районе.

— Да… дела… — Угу. Съездить туда надо.

Я посмотрел на Женю и, молча, покачал головой. Нет уж, спешить в адское логово не охота.

— Как знаешь. Просто думал, ты интересуешься.

— Нет, уже давно не интересуюсь, — лгать было на удивление просто.

Мы скоро распрощались. Дни пошли своим чередом. Я порядком подзабыл нашу встречу с Женей. Да и поводов вспоминать ее особо не было. Однако, покой понятие относительное и весьма непостоянное. Даже вечный покой не всем достается.

Был хмурый осенний день, в окна стучался дождь, и мой кот, свернувшись калачиком и поглубже спрятав нос, всем своим видом намекал на то, что скверная погода теперь надолго. Звонок заставил меня потревожить кота и встать из кресла. В коридоре было зябко и темно, но света от дисплея на телефоне хватало. Приложив холодную трубку к уху, я услышал грубоватый голос с хрипотцой. Мужчина представился скороговоркой. Я невольно поморщился, до сих пор не могу привыкнуть к переходу от милиции к полиции. Следователь задал несколько стандартных вопросов, суть которых сводилась к исчезновению Жени. Произошло это аккурат в первые выходные после нашей последней встречи. Ответил ему, что понятия не имею, где искать пропавшего. Мне вежливо намекнули, что могут пригласить для более плотного общения в казенный дом и повесили трубку. Если бы хотели, то пригласили бы сразу. Значит просто формальности… Я пошел на кухню, сварил кофе и, потягивая горькое варево, стал размышлять. Но чем больше я думал об исчезновении приятеля, тем сильнее пугался от осознания того, что все мои товарищи по старому хобби теперь в могиле. Это чувство страха обрело абсолютно неприемлемую форму и обратилось в болезненную манию. На мгновение я потерял контроль над своим разумом и телом. Мне приходилось слышать о состоянии аффекта, но пройти через него довелось впервые. Двигаясь, как в полусне, я стал собираться… Пробуждение застало меня на полпути к поселку Краморы.

Я не знал точного адреса и дороги. Но внутреннее чутье подсказывало, что еду именно туда.

Пустое шоссе. Мокрый асфальт, почерневший от напитавшей его влаги. Окрестный пейзаж навевает мрачные мысли. Ноябрьское солнце плотно укутано в серые облака. Его свет размазан, и от того дневные часы между рассветом и закатом больше похожи на сумерки.

Через полчаса, следуя указателям, я свернул на проселок. К удивлению, отрезок дороги в полтора километра был отсыпан гравием, и моя машина легко прошла до самой околицы села. В этот момент я осознал, насколько безрассудным было мое спонтанное решение приехать сюда. Краморы были обычным дачным товариществом, выросшим как грибы после дождя, в период буйной финансовой анархии девяностых. Дома больше походили на причудливые дворцы и крепости. Среди прочих громадин на глаза часто попадались недостроенные особняки. Строили здесь по принципу кто во что горазд, избегая всеми силами даже намека на архитектурное единообразие. В той части, где поселок примыкал к железной дороге, сохранились более старые, даже древние постройки, времен, когда тут был обычная деревенька. Но общее ощущение от этого места было, мягко говоря, дурное. Беглого взгляда хватило, чтобы понять, богатые хозяева тут не задерживались надолго.

Я остановился перед въездом на территорию. Ржавенький шлагбаум и пустая сторожка уже не могли удивить. Дальше пришлось идти пешком и, озираясь по сторонам, пытаться угадать в какой стороне дом. Дворы пустовали. По всему выходило, что поблизости нет ни единой живой души. Минут двадцать я бесцельно бродил по лабиринту из разнокалиберных жилищ. Тишина и запустение уже не пугали, а скорее раздражали. Внезапно передо мной оказался аккуратный деревянный дом. Калитка была открыта, а в окне горел свет. Разумеется, такое везение напрочь отбило предчувствие опасности. Я бодро шагнул к порогу и постучался. Ответа не последовало. Потянул дверь на себя. И она преспокойно открылась.