Кладбищенский фестиваль

Лишь изредка мои глаза выхватывали из переливающихся сгустков тумана смутные тени, исчезающие, едва появившись. И ни единого звука, ни даже крошечного Клиадрального плетения. Лишь тишина и размытое мельтешение на поляне.

— Гораздо лучше. Сомнений нет, эта штука работает.

Я с удивлением обнаружила Аурелиуса в своей прежней форме, сидящим на расстоянии вытянутой руки от меня. Синхронно с движениями моих глаз поляну окутало серое пламя.

— Обошелся бы и без нее.

С еще большим недоумением я увидела Лэйкера, прислонившегося спиной к декоративной колонне на другом конце беседки.

— Мне-то лучше знать.

— И давно у тебя эти глаза?

— Относительно недавно, сам еще привыкаю, — Аурелиус, ухмыльнувшись, закинул ноги на скамью. — Богом быть забавно.

— Верю на слово.

— Эй, поменьше скепсиса! Могу и обидеться, — немой серый пожар на поляне быстро потух, прихватив в небытие вместе с собой изорванные тела. — И, кстати, сюда направляются Чудики.

— Знаю, — после секундной паузы кивнул Лэйкер.

— Это я не тебе, умник, а Алеврайле говорю. Не забывай, что у нее Блок, пусть и порядочно расшатанный… А я, пожалуй, пойду, — Аурелиус вновь выжидательно уставился на меня.

— Что? — Я с трудом оторвала взгляд от чернеющих бездн глаз.

— Неужели в этот раз не будет этого милого «а ты меня разве не заберешь»?

Меня снова утопили в ледяных волнах смеха. И как только он умудряется переплетать эмоции с таким дико холодным голосом?

— Похоже, что не будет. Не радуете вы меня сегодня. Что ж, тогда до встречи. Достаточно скорой, не успеешь даже соскучиться.

— Может, уже снимешь с нее Мраморное Дыхание?

— Ах да, совсем забыл, — театрально схватившись за голову, Аурелиус развернулся на каблуках, вплотную подойдя ко мне, наклонился и, не касаясь кожи, вытянул цепочку с Абсолютным Радужным Камнем из-под защитного комбинезона. — Вероятно, мне не следует этого говорить, в силу твоей откровенной… назовем ее неспособностью мыслить рационально. Но все же, не снимай Камень ни под каким предлогом, даже на секунду. Он твой единственный счастливый билет. Практически все варианты снятия твоего Блокирующего Покрова ведут к конечной станции под названием Рокировка. Такие вот у тебя любящие родители. Что делать, не повезло… И я, конечно, понимаю, как это должно звучать в моем исполнении, но не убивай много лирен, договорились? Нет, не то что бы я начал серьезно опасаться за демографическую обстановку отдельных миров, просто… Знаешь, почему вязь твоего Блока разрушается, если рядом кто-то умирает?

— Так она все-таки разрушается, я же говорила!

— Да, и когда-нибудь Покров исчез бы полностью. Но.

— Но? — Я подняла глаза.

— Тебя будто создали для Рокировки (лично я уверен, что так и было), только особенность создания плетения с условием дает возможность ее избежать. К чему я веду, твою Сущность изначально связали каналом с Инопространством, которое вытягивает жизнь по определению. Канал был узким, пока ты не начала шалить с котами. Почуяв кровь, он принялся расширяться, разрывая, точнее, заглатывая вязь Блока. А не получая чужую энергию, он берется за твою. Раньше ты легко восполняла утраченное за счет банального силового вампиризма, побочные эффекты которого ошибочно принимала за эмпатию. Да, да, это не Дар, гордиться тут нечем. Однако на Кладбище тебя буквально втолкнули в Инопространство через этот узенький коридорчик, а Лэйкер потащил обратно. Что у нас в итоге занимательной игры по перетягиванию каната в твоем блестящем исполнении роли каната? Правильно, огромная дыра в Тартар. Тут уж пародией на Дракулу без зубов не отделаешься, хоть эм-Гэлийвер слегка умерил аппетиты. Ненадолго. Ты не можешь остановиться: теперь убивать или находиться возле недавно убитых придется просто для того, чтобы не умереть окончательно. Но каждая новая смерть расширяет канал еще больше. И скоро тебе придется уничтожать целые миры, чтобы заткнуть пробоину хоть на мгновение. А когда кораблик опуститься ниже ватерлинии…

— Откуда?

С видимым усилием давя едкий комментарий, Аурелиус, прищурившись, сделал вид, что ничего не слышал, не переставая рассматривать мой Абсолютный Радужный Камень.

— Откуда ты все это знаешь? — Не сдалась я. — Что происходит сейчас, что было раньше? Я имею в виду, до Кладбища.

— Часть просто увидел, еще в Дамине. Берта начала за тобой присматривать, вот я и решил проверить, вдруг что-то вкусненькое? На пробный укус ты отреагировала частичным выбросом в псевдомир, и мне стало интересно. Для продолжения эксперимента пришлось из посыльного влезть в шкуру нашего знакомого Андрея. В прямом смысле в шкуру.

— Какого посыльного?

— Который билеты с кредиткой принес.

— Так это был ты?!

— А у тебя от многих мужчин голова идет кругом? Вплоть до выпадения из реальности.