Кое-что про зомби, или безумная бойня блюющих каннибалов

Парень с автоматом получил добротнейший пинок, и рухнул в пыль. Издалека могло показаться, что его сбил автомобиль, по инерции он даже перекатился через плечо. Резко вскочив, он сорвал автомат, поправил съехавшие солнцезащитные очки и бросился на обидчика.

Но атака провалилась. Громадный мужчина с длинной, покладистой бородой, несмотря на жару облаченный в темно-серую рясу, оказался искусным бойцом. Легко сбив неумелый удар, он слегка подшагнул влево и осадил юношу ударом колена. Затем, быстро переступив парню за спину, проносным ударом сшиб его с ног.

— Мы спокойны? — как ни в чем не бывало, спросил священник, склоняясь над скорчившимся от боли человеком.

— Да, да, Маркус, мы спокойны… — прохрипел юноша, силясь побороть боль и вздохнуть.

— Не понимаю, зачем Господь оберегает такую неумелую тварь, как ты? Но раз это происходит, значит у Всевышнего есть на то свои причины. Не забудь мне напомнить, чтобы я преподал тебе несколько уроков.

— Широко улыбнувшись, священник взял парня за руку и одним рывком поставил на ноги.

— Ты мне ребра сломал… — Полно, сын мой, благодари Господа за урок послушания.

— Хватит ныть, Микки! Тащи гребаную коробку в барак. Надо пожрать, прежде чем делать вылазку.

Парень молча схватил коробку и потащил к одноэтажному строению.

Лагерь больше напоминал наспех сооруженный блокпост. Центром являлось единственное каменное строение, все остальные помещения представляли собой составленные вместе автобусы или же военные палатки. Рядом со зданием стоял огромный грузовик, с приваренной к бамперу треугольной лопатой. Колеса защищали массивные стальные листы; кузов окаймляла колючая проволока. В бортах имелись небольшие отверстия. Чуть дальше, прямо у забора, стояло несколько цистерн, судя по всему с бензином и соляркой. Сам забор представлял собой достаточно высокие железные листы, кое-как сваренные друг с другом, в центре и у основания укрепленные металлическими трубами. Через пустующую часть лагеря проходила асфальтированная дорога. С обеих сторон ее перегораживали ворота-грузовики, с оборудованными в кузовах пулеметами. Рядом с каждым из них располагались столы с оружием и ящики с патронами. На дороге стояло два джипа. Между ними располагалось самодельное стрельбище. Огневой рубеж представлял собой несколько поваленных набок пустых бочек. Рядом с джипами монолитом расположился трактор. От обычной технической единицы фермерского хозяйства его отличала перестроенная кабина, обшитая толстыми стальными листами и небольшой прицеп с металлической надстройкой, похожей на башню танка. Сам трактор и прицеп были испещрены вмятинами.

С другой стороны центрального здания располагался склад со снаряжением. Каски, кевларовые поножи, бронежилеты, камуфляжные сетки, термостойкие плащи, противогазы, и множество других военных игрушек наличествовало в этом небольшом, сложенном из бревен домике. За домом стоял огромный, похожий на контейнер генератор. Он питал так называемый центр управления, расположенный внутри здания. Несколько компьютеров, соединенных друг с другом, военная радиостанция и один ноутбук, со специальной защитой от электромагнитного импульса.

В этом убежище скрывалось чуть больше стони человек, тем или иным способом умудрившихся выжить во время эпидемии. Часы напролет люди искали надежду, сканируя радиочастоты, скачивая и сортируя хранящуюся на автономных серверах информацию, вглядываясь в линию горизонта, каждую секунду мечтая увидеть военную колонну с поднятым флагом хоть какой-нибудь страны. Но эфир изобиловал лишь помехами и идентичными позывными, сообщающими координаты и прочую информацию о десятках подобных лагерей по всему миру. Мегабайт за мегабайтом компьютеры выкачивали накопленные человечеством знания, но ничего применимого в сложившейся ситуации найти не могли. Даже формулы «домашнего» производства взрывчатки и оружия были бесполезны.

За полтора месяца ада правительства перепробовали все варианты, от обычного ввода войск до ядерных бомбардировок. Последние кроме экологической катастрофы ничего не дали, солдаты же просто увеличивали число жертв, не в силах никак повлиять на бесчинства Папы Ника. Военная техника, брошенные оружейные склады, блокпосты, точки временной обороны и прочие результаты тщетной борьбы за выживание встречались повсюду. Особенно часто в радиусе нескольких километров вокруг крупных городов. Выжившие старались занимать максимально приближенные к городу. С каждым километром риск быть учуянными рос в геометрической прогрессии, но иного выхода не существовало. Многие, кто сделал ставку на безопасность, попросту умерли с голоду.

Некоторые, правда, в борьбе за жизнь не брезговали разбоем. Собирая оружие и технику, они объединялись в отряды, мишенями которых становились караваны с припасами, возвращающиеся из городов. Имея подавляющие силовое преимущество, они практически без труда и риска для собственных жизней получали солидный куш.