Опоздание навсегда

Час назад позвонила подруга, слово за слово — они никак не могли остановиться. К этому времени пятый урок закончился. Бедный Славка наверняка уже ждет ее у школы и волнуется. Они должны ехать на тренировку в Лужники. Славка по пятницам даже не успевал заходить домой, — мама всегда приносила термос с горячей едой и в хорошую погоду кормила его здесь же на школьном дворе. А потом они начинали так спешить, то у Славки булькал в животе суп, и ему казалось, что это слышат все.

Мама торопилась в школу и искренне желала, чтобы Славка задержался. Последний урок был физкультурой, пока сын переоденется… Но верилось с трудом — Славка все делает быстро: быстро одевается, быстро ест, даже говорит быстро.

Женщина вбежала в ворота. Успела! Теперь можно перевести дух. Никто ее не ждет.

Она посмотрела на часы — стрелки приближались к критическому времени. Если через пять минут Слава не выйдет из школы, то он все равно опоздает к началу тренировки. А о термосе с горячим супом можно уже забыть. Она попыталась позвонить сыну, но соединения не было.

Может быть, сын один раз пропустит свой футбол? — подумала мама и сама себя поправила: Нельзя! Слава так стремился попасть в школу олимпийского резерва. Только сейчас она заметила некоторую странность. Впопыхах она не сразу обратила на это внимание. Школьный двор был пуст! Женщина еще раз поглядела по сторонам — никого! Только по жухлой осенней траве кое-где снуют собиратели крошек — серые голуби. Женщина разволновалась: Где все? И почему так тихо?. Кроме шума деревьев и отдаленных голосов машин она не слышала НИЧЕГО!

Несколько нерешительных шагов к зданию школы… На асфальте кленовыми листьями выложено слово НЕТ!. Сердце матери учащенно забило тревогу: Для кого это послание?. Порыв ветра взъерошил листья, подбросил в воздух, словно игральные карты и снова кинул на влажный асфальт.

Почудилось, — успокоила себя женщина. Листья уже лежали, как попало.

Она решила все узнать о сыне: почему он так задержался? Вероятно, получил плохую оценку и его заставили исправлять ее после уроков? Но неужели вся школа получила двойки?

Мама вошла в школу с решением дать бой охраннику, который всегда преграждал ей путь, но охранника на месте не было. Коридоры пустовали.

Когда мама поднималась на второй этаж, розовые крашеные стены отражали эхо. Она могла что-то сказать или запеть — было бы гулко, красиво, как в ванной комнате, но петь ей сейчас не хотелось, на душе скреблись кошки. Мама открыла дверь шестого А, еще надеясь, что дети пишут какую-нибудь важную контрольную работу, но никого там не заметила. Тогда она стала распахивать двери всех кабинетов — результат был прежним. Она не встретила ни одного учителя, ни ребенка, ни родителя. Мама обошла все этажи, пытаясь найти хоть одну живую душу, но ей пришлось вернуться на первый этаж. Без всякого стука — не до церемоний! — женщина рванулась в кабинет директора. Работал компьютер, и только то. Мама быстро проверила файлы, но не нашла ничего интересного. А искала она хоть какое-то объяснение.

Мама принялась рыться в бумагах секретаря и наткнулась на телефонный справочник. Ну конечно, она сейчас позвонит в вышестоящую организацию и всех поставит на ноги. Она спешно набрала номер департамента образования. Послышались короткие гудки — занято, набрала другой номер — никто не подходит. Так она пробовала звонить по разным номерам, но либо никто не отвечал на ее звонок, либо было занято.

Сердце снова подвело ее, застучало: Где мой сын?. Это была страшная истина — Славка пропал!

Теперь все равно: куда звонить, лишь бы дозвониться! Женщина тыкала пальцами в кнопки, часто ошибалась, набирала снова. Самый элементарный номер — 02 она набрала с третьего раза, так дрожали ее пальцы. Длинный гудок, потом еще один, еще… Мама насчитала гудков десять, а на том конце провода никто не хотел отвечать ей. Ее охватил ужас: Умерли они все что ли? Неужели война? Эпидемия?! Нет! Нет! — она просто отхлопала себя по щекам: Не думай! Не думай!.

Стоп!

А если Славку взял Игорь?

Она только предположила, что мальчика встретил отец, и ее окрылила надежда. Скорей позвонить ему!

О нет!

Абонент не доступен!

И тут ей стало по настоящему плохо!

Пришла догадка: всех-всех в этой школе убили, а трупы спрятали в туалетные комнаты. Там она еще не проверяла. Дрожа от волнения, мама начала медленно подниматься по лестнице. Сейчас она увидит… Сейчас! Она должна сделать это, чтобы понять. Она ДОЛЖНА!

Коричневая дверь туалета не сразу поддалась. Измученная подозрениями женщина навалилась на нее, и та стала медленно открываться. На мгновение мама зажмурила глаза. Вот сейчас она увидит тела, перепачканные кровью и среди них… Нет! Нет! Мама прогнала эти жуткие картины, которые предлагал ее мозг: Прочь! Все будет не так!.

Пока ничего страшного — все та же тишина и пустота.