По телевидению время от времени можно увидеть сюжеты, в которых рассказывается о современном положении в золотодобывающей отрасли России. Золотые прииски и рудники заброшены, существующие считаются нерентабельными, и порой поднимается вопрос об их закрытии. Временами возникают где-то на высшем уровне идеи о передаче этих приисков в частные руки, чтобы они приносили хоть какую-то прибыль. Государство не только не пытается возродить золотодобывающую отрасль, но, скорее, пытается избавиться от нее. И, насколько можно судить по подобным сюжетам, ситуация эта сложилась еще в последние годы существования СССР. Складывается впечатление, что государство научилось получать золото каким-то другим способом, и прииски с рудниками стали просто ненужными.
Со времен средневековья сохранилось несколько историй и вещественных доказательств успехов алхимиков в трансмутации металлов. Так, испанский алхимик Раймунд Луллий обязался изготовить для английского короля Эдуарда Третьего золото из ртути, олова и свинца в количестве 27 тонн. И действительно изготовил. Эти монеты (так называемые нобли!) до сих пор можно видеть в музеях мира. Король целых тридцать лет покрывал алхимическим золотом издержки войны с Францией.
Найденному в 1672 году в запасниках умершего германского императора Рудольфа Второго золоту и серебру молва упорно приписывала алхимическое происхождение. А в 1675 году алхимик Зайлер во дворе императора Леопольда Первого в Вене устроил в тигле публичное получение золота из ртути с помощью «красного льва» — порошка с магическими свойствами. Осмотревший остывший мегалл придворный ювелир заявил, что это самое чистое золото, с каким он когда-либо имел дело.
Известны и другие случаи, пусть не бесспорные, когда алхимики делали золото из неблагородных металлов. Как правило, при этом они пользовались таинственным порошком красного цвета. И вот в пору распада Советского Союза и становления независимой России разразился странный скандал вокруг какой-то «красной ртути»
В 1992 году Егор Гайдар, в то время заместитель министра экономики, заявил, что Россия готова экспортировать некую «красную ртуть» Называлась даже приблизительная цена — 500 тысяч долларов за килограмм. Как-то сразу на это«невесть что» нашлись заинтересованные покупатели за границей. А в России разгорелся скандал с участием политиков, спецслужб и ученых-экспертов.
Академик Ю. Буслаев тогда заявил, что существование «красной ртути» невозможно, поскольку оно противоречит известным физико-химическим основам. Действительно, некие документы говорят о необычайно большой удельной массе сложного соединения, именуемого«красной ртутью» — 20, 2. Это в то самое время, когда чистая ртуть имеет удельную массу 13, 6.
Кто-то неизвестный 27 марта 1992 года докладывает Е. Гайдару: «По заключению специалистов, получение» красной ртути«любыми имеющимися химическими и физическими способами невозможно. Продукта в природе не существует» А профессор физики МГУ Брандт дает заключение о сомнительной вероятности существования этого соединения. Однако в конце своего«Заключения» делает приписку:«… может быть основано только на какой-то новой, неизвестной в настоящее время технологии» Тем временем концерн«Промэкология» сообщает, что имеет 100 килограммов«красной ртути» Академики требуют образцы для анализа…
Справки, документы, лицензии, переговоры…
Уже в 1994 году на специально устроенной пресс-конференции было официально объявлено, что «красной ртути» в природе не существует. Однако вскоре последовала докладная записка Е. Примакова за номером 156/356, где, в частности, говорится следующее:«Первый синтез» красной ртути«или соли ртути сурьмянистой кислоты, в СССР был осуществлен в 1968 году на ускорителе. В силу своих технических и эксплуатационных особенностей этот ускоритель дает возможность успешного легирования сырья стронцием, церием и другими изотопами для производства» красной ртути«… Сырье подвергается имплантированию радиоактивным изотопом на ускорителе… В результате этого получается продукт с плотностью до 23 единиц»
Словом, существование «красной ртути» так и осталось тайной. Странными кажутся и накал страстей, и готовность«заграницы» выкладывать бешеные деньги за неведомо что. Объяснить это можно, скорее всего, тем, что там очень даже ведали, за что хотят заплатить.
В современном мире разговоры о трансмутации металлов и «красном льве» могли бы показаться, мягко говоря, странными, но, с другой стороны, именно современная наука доказала возможность превращения одних элементов в другие. Тот же оружейный плутоний получают, облучая в специальных реакторах элементарными частицами уран. Что это, как не трансмутация радиоактивных металлов в индустриальных масштабах? А на экспериментальных ускорителях каких только превращений веществ ученые не устраивали. Правда, все эти превращения происходят в условиях чудовищной радиоактивности и столь же чудовищных температур.