Обида

Вот еще не хватало бояться глупой дворняжки.

Женщина стояла на коленях, копошась в мусоре. Что-то в её позе, в этих торопливых движениях испачканных пальцев было невыразимо отталкивающим. Женщина даже не подняла взгляд на Марину, и та внезапно захотела только одного — пройти мимо, будто ничего не заметив, и оказаться поскорее у себя дома. Титаническим усилием воли Марина сделала шаг по направлению к женщине. Ноги казались ватными. Еще пара шагов. В нос ударила характерная сладковатая вонь помойки. «Вот и за что эта курица зарплату получает?» — вспомнила Марина больничного психолога, чувствуя, как сводит скулы от отвращения.

— Послушайте… вам нужна помощь. Идите со мной, — Марина старалась говорить твёрдо, но вопреки её воле слова прозвучали почти умоляюще.

Женщина подняла на неё болотно-зелёные глаза, и внезапно запрокинув голову, тоскливо, по-собачьи, завыла.

Со временем эпизод затерялся в числе прочих неприятностей.

Когда снова наступил август, Марина поехала в Крым забирать Настьку из летнего лагеря, где та провела полтора месяца. В жизнь бы не брала отпуск в августе, думала Марина, трясясь в душном купе. Вот сентябрь, «бабье лето» — самое то.

Настя, казалось, излучала здоровье. Сильно загорела. И повзрослела. Двенадцать лет, а джинсы обрезаны выше колена, футболка обрывается чуть выше точёной талии. И вообще, Марина в свои двенадцать лет не выглядела такой… взрослой. Эта проскальзывающая в Настиной манере поведения уверенность в себе, характерная для красивых девчат — не рановато ли? Хотя конечно за этим глянцем скрывается еще девочка. При последней мысли Марина тихонько вздохнула.

Настя уплетала за обе щеки засахарившийся арбуз.

— Расскажи, нравится тебе в лагере? Нашла себе друзей? — стараясь никак не показывать своих мыслей, спросила Марина.

— Конечно! — Настя искоса глянула на мать, и внезапно улыбнулась, показав милые ямочки на щеках. Её глаза смеялись.

— Мама, ты такая смешная. Не переживай, я была хорошей девочкой.

— Я знаю, что ты хорошая девочка, — улыбнулась в ответ Марина.

— А с… мальчиками ты дружишь?

— Да. А давай я вас познакомлю, чтоб ты не переживала.

Друга Насти звали Кирилл. Крепко сложенный загорелый паренёк. На следующий день они отправились на пляж вчетвером, включая папу мальчика. Марина сразу заметила, как Настя поглядывает на невозмутимого паренька.

Море штормило. Волны с лютой решимостью разбивались о пирс, отползали молочно-белой пеной, угрожающе шипя, и обрушивались снова. Марина с изумлением смотрела, как Кирилл, проскользив, на согнутых в коленях ногах, по мокрому пирсу, нырнул головой в набегающий вал. А потом и не на шутку испугалась, когда Настя, пискнув что-то наподобие «у-и-и-и», последовала его примеру. Её трусиха Настя! Визжавшая на всю квартиру, если увидит маленького паучка!

Марина охала и ахала. Отец Кирилла смотрел на двух «укротителей волн» спокойно. Когда они, выбрав момент между волнами, вылезли из воды, он жестом подозвал сына.

— Смотри, она старается не отставать от тебя. Отвечаешь за неё головой, ты понял? — жёстко сказал он. Паренёк немного растерялся, но кивнул.

— Зачем вы так сурово с ним, — улыбнулась Марина, когда паренёк вернулся к Насте.

— Всё в порядке, — мужчина улыбнулся в ответ.

И Марина вдруг поверила, что всё в порядке.

Вечером Настя, уплетая на этот раз медовый, рассыпчатый внутри, чуть подвяленный на солнце инжир, рассказывала о предстоящем последнем вечере в лагере.

— Будет много всякой всячины. Как обычно, дурацкие конкурсы… ты слышала о лагерных страшилках? Будет представление по ним… как его… интерактивное, воть. А потом — дискотека! — при последних словах скучающий тон Насти явно оживился.

Открылась программа последнего дня торжественным построением под мелодию горна. Сделали общее фото — Настя жутко волновалась, но Марина знала, что дочь на редкость фотогенична. Затем перешли в помещение, где уже накрыли стол.

Чуть позже в начавшихся конкурсах пригласили участвовать и родителей. Сначала Марина пыталась «сачковать», но скоро втянулась в атмосферу чуть официозного, а впрочем, вполне искреннего веселья. Благо отец Кирилла, сам будучи явно не в восторге от конкурсов, её всячески поддерживал. Ведущий постоянно обыгрывал тему «пионерских страшилок».

— А сейчас… дети пройдут в соседнюю комнату. Родители последуют туда чуть позже, — объявил ведущий.

— Уважаемые мамы и папы! Вечер у нас, так сказать, тематический, и нужно, чтоб он запомнился детям. Но вам-то необязательно переживать. Поэтому раскрою вам страшную тайну следующего развлечения — она называется «убийство куклы в чёрном платье». Детям в полной темноте дадут, скажем, варёное яйцо без скорлупы, и объявляют, что это глаз куклы.