Закусочная

Ухоженный вид говорил о том, что он довольно состоятельный человек. Единственное, что отбрасывало эту мысль прочь, это одна маленькая деталь… закусочная, в которую зашёл господин, была не самым престижным местом в районе и не пользовалась спросом у посетителей. Хотя… есть люди, которым, просто-напросто, жалко денег на хорошие рестораны, либо нет времени на их поиски.

Мужчина прошёл почти через всю забегаловку, сел за маленький столик и открыл, лежащее рядом с ним, довольно не привлекательное, меню. Тут же заметившая нового клиента, официантка, схватила блокнот и ринулась получать заказ.

— Что будете брать? — спросила она безразличным голосом чуть торопясь.

Мужчина передернулся, оторвал взгляд от книжки и посмотрел на стоящую перед ним женщину.

— Господи, вы меня перепугали. Так неожиданно подкрались сзади. Я совсем не ожидал.

— Так вы будете заказывать или нет?

— Да… Мне пожалуйста, омлет и чашку черного кофе без сахара.

Женщина быстро записала все в свой маленький блокнотик и помчалась на кухню выполнять заказ. Мужчина достал очки из внутреннего кармана пальто, взял, лежащую рядом, бесплатную газету и принялся читать.

Через 15 минут официантка принесла заказанное блюдо. На тарелке лежала жареная картошка и две, пропитанные маслом, котлеты.

— Простите, но это не мой заказ.

— Как не ваш? — Женщина сделала удивленное лицо и уставилась в блокнот.

— У меня здесь написано, что вы заказывали наше фирменное блюдо «Картофель с мясом» — Постойте, я заказывал омлет и кофе. Не знаю, как у вас здесь это называется, но я хочу получить именно «свой» заказ.

Женщина сперва покраснела, потом посинела и через секунду сорвалась с места, скрывшись на кухне. Оттуда донеслись какие-то крики. Вероятно, это шеф-повар ругался с официанткой. Через минуту из кухни выбежал мужчина в большом белом фартуке и подбежал к столику.

— Господи, простите эту глупую девчонку! — Залепетал он.

— У меня с ней вечно какие-то проблемы.

— Ничего, ничего. Так… я получу свой заказ или нет?

— Конечно, получите. Уже сию минуту. Элизабет! — Заорал повар, глядя в сторону кухни — Скорее тащи еду, которую заказал этот милый господин.

Мужчина за столиком усмехнулся и снял очки.

— Однако, веселая у вас закусочная.

Повар уставился на мужчину оценивающим взглядом, широко улыбнулся и погладил рукой длинные, французские усики.

— Вы не против, если я здесь присяду?

— Конечно, даже мило, если мне кто-то составит компанию.

Мужчина отодвинул стул и плюхнулся на него с облегчением, словно показывая своим видом, что впервые присел за весь день.

— Позвольте представиться, я шеф-повар этого заведения, Жак Рауль.

— Очень приятно.

— Мужчина протянул рук собеседнику.

— Эдвард. Эдвард Ральф.

Мужчины поздоровались за руки и откинулись на спинки стульев.

— Сегодня хорошая погода.

— заметил Жак, выглянув в окно.

— Да, в это время года здесь всегда жарко.

— И красиво.

— Добавил сосед, подмигнув правым глазом.

— На что это вы намекаете?

— Ни на что. Просто я хочу поддержать разговор.

— На лбу у повара появились две вертикальные морщинки.

— Почему-то мне кажется, что вы человек искусства.

Эдвард усмехнулся и провел пальцем по дужке очков.

— Искусства с большой буквы! Я художник!

Повар ухватился рукой за щеку, и его улыбка стала еще шире.

— Ну вот. Я же говорил. Моя интуиция меня никогда не подводила.

К столику подбежала официантка с большой тарелкой горячего омлета.

— Ну, вот и ваш заказ подоспел.

— Повар посмотрел на женщину и его улыбка улетучилась.

— Элизабет, что бы это было в последний раз.

— Хорошо, мистер Рауль.

— Виновато промямлила официантка и пошла прочь.

— Ох уж эти женщины, француан де ля мон.

— Я ни слова не понимаю по-французски, но почему-то полностью с вами согласен.

— Сказал мужчина и принялся уплетать заказ.

— А вы, однако, голодны.

— Заметил Рауль.

— Я находился в творческом застое.

На лице у повара снова появилась его фирменная улыбка.

— Знаете, а я ведь тоже художник.

— Правда? — сказал мужчина не отрываясь от омлета.

— Да! И поэтому ко всем другим людям от искусства отношусь с уважением.

— Жак вытянулся над столиком, пытаясь оказаться ближе к собеседнику.

— Этот омлет будет для вас подарком от заведения.

Эдвард прекратил жевать и уставился на повара.

— Знаете, я вообще-то не беден, и могу расплатиться сам.

— Нет, нет, не надо.

— Залепетал Рауль.

— Я хочу искупить вину Элизабет перед вами за ее ошибку.