Карантин

— Вспоминай, сволочь! Мария Штальберг, Люк Ли Лайви, Энни Макгрудер, Борис Медведев… Вспоминай их! И возвращай немедленно!

Маленький штурман плакал, изо всех сил закрывая глаза — он не хотел, не желал их вспоминать! Но в его голове словно прорвало невидимую плотину — и память о друзьях взорвалась в мозгу Картера, словно маленькая бомба.

Когда последний из отсутствующих ранее членов экипажа покинул комнату, бросив напоследок удивлённый взгляд на эсбэшника и штурмана, Гамильтон обессилено опустился на второй стул, вытирая ладонью рот. Что за чертовщина здесь творилась, он не понимал, однако было ясно — стоило этому гадёнышу Картеру вспомнить своих исчезнувших товарищей, как они тут же появились, словно по волшебству. Всё-таки капитан прав был насчёт Картера — это он, без всяких сомнений, виноват во всех этих исчезновениях!

— Ну что, Билл Картер, — Гамильтон опустил руку и наклонился к штурману.

— У нас остался с тобой последний вопрос, ведь так? — Гамильтон улыбнулся — торжествующе и зло.

— Так что там случилось на Беллатрикс?

— Нет… Нет!

— Отвечай! — Гамильтон схватил несчастного штурмана за шиворот.

— Ведь не спроста ты теперь эти фокусы можешь проделывать, а? Достаёшь людей, как кроликов из шляпы… Что-то там с вами произошло. И ты скажешь мне, что именно!

Штурман изо всех сил замотал головой — но остановить поток воспоминаний он уже не мог.

— Нас… Их… Всех убили… — Картера затрясло, как в лихорадке.

— Он всех убил!

— Кто? — Гамильтон рычал в лицо штурману, алчно глядя в его глаза — теперь-то он узнает всю правду! — Это ты? Это ты всех убил, а, Картер?!

— Нет! Нет, не я, я никого не убивал! — Воспоминания всё прибывали, волнами накатывая на сознание штурмана. Жуткие, чудовищные картины, в которых гибли его друзья — гибли в нечеловеческих муках, корчась в агонии и моля о смерти.

— Я никого не убивал… Я просто хочу забыть… — Кто, кто их всех убил?! Вспоминай, Картер!

И Картер вспомнил.

— Он.

Когда дикий вой Гамильтона, раздираемого на части материализовавшимся воспоминанием Картера, разнёсся по всему карантинному комплексу, штурман закрыл глаза и вновь замотал головой.

— Я просто хочу забыть… Этот ужас… — Разъятый на части капитан службы безопасности рухнул всеми частями на пол.

— Этого сволочного эсбэшника… — Пластиковый пол комнаты сверкал девственной белизной, нигде ни единого пятнышка.

— Моих погибших друзей… — В коридорах и комнатах карантинного комплекса царила тишина — и некому было её нарушить.

— Весь этот дурацкий карантин… И Орион со всеми его Альфами и Гаммами… Я устал, я так устал от всего этого! Я просто хочу забыть… весь этот страшный мир…