Даша и дробовик

— Аккуратно, не споткнись, — проворчал откуда-то из-за спины Кай, откидывая носком ботинка голову зомби. Та прошелестела вывалившимся языком по полу коридора, запутавшись слипшимися волосами о каблук Дашиной туфли.

— Я чувствую их, — прошептала Даша, прищуриваясь, силясь разглядеть в полумраке школьного коридора хоть какое-то движение. Заброшенное здание, казалось, пустовало.

— Они прячутся. До поры до времени, — задумчиво протянул Кай.

— Убавь свой голос, — недовольным шепотом встряла Алиса.

— Иначе мы встретим их намного раньше, чем рассчитывали.

— Врубай бензопилу, мне не терпится повеселиться.

— Врублю бензопилу — и тебе будет не до веселья.

— Хватит! — не оборачиваясь, шепнула Даша.

— Уже близко. Слышите?

Они прислушались. Где-то внизу раздавалось мерное копошение, словно мыши в подвале пытаются прогрызть себе путь наверх. Даша встряхнула туфлей, освобождаясь от волос мертвой головы, и осторожно ступила на лестницу, уходящую вниз — в подвалы. Пол все еще был липкий от крови, и каблук легко соскользнул вниз. Несколько камешков посыпалось из-под ступни Даши, с гулким звенящим грохотом скатившись по лестнице.

Вовремя оказавшееся радом крепкое плечо Кая избавило от падения, и напряженный палец Даши не скользнул нечаянно по спусковому курку дробовика.

— Уфф, — вздохнула она, вытирая испарину со лба.

— Почти… — Погоди, — Кай сжал ее локоть, как только Даша снова двинулась вниз.

— Я пойду вперед.

Внезапно тишина разорвалась, и оглушительный скрип из-под низов пронзил натянутые нервы.

— Началось, — Кай сплюнул и несколько раз провел лезвием топора о каменные ступеньки, готовя сталь к гладкой работе. Скрежет стали мучительно прошелся по барабанным перепонкам, отдаваясь где-то в районе желудка.

— Готовы?

— Мы же пионеры, — усмехнулась Алиса, заводя мотор бывалой бензопилы.

— Всегда! — решительно прищурилась Даша.

— Но почему советская школьная форма? — удивилась Алиса.

— Как обычно, — пожала плечами Даша, — без причины. Помнишь, в прошлый раз охоты на оборотня в туманном лесу, где в реальном мире находится заповедник, мы оказались в эльфийских костюмах?

— Какая-то логика в этом есть, — заметил Кай, — только я до сих пор не могу в ней разобраться.

— Давайте лучше подумаем, как остановиться, — сказала Алиса.

— Я устала от этого кошмара. Я постоянно под напряжением, никогда не знаю, в какой момент снова превращусь в машину для убийств на втором уровне. В чем смысл этой ежедневной резни?!

— Он говорил, что смысла здесь нет, — ответила Даша.

— Это второй уровень, а раз мы получили к нему доступ, единственный способ в нем выживать — избавлять его от всякого мусора.

— А Он не упоминал, зачем нам сдался этот треклятый второй уровень?! — выкрикнула Алиса, вскакивая с места, сжав кулаки.

— Твоя чертова жажда приключений втянула нас в кошмар наяву!

Даша бросила на нее презрительный взгляд и вернулась к учебнику по выживанию.

— Библиотека скоро закрывается, — проходящая мимо учительница мило улыбнулась.

— Собирайтесь, ребята.

— Теперь нет смысла докапываться до ответов на «почему?», — сказала Даша, перелистывая страницы без картинок, как только библиотекарь оказалась вне зоны слышимости.

— Нам нужны ответы на вопрос «как?».

— Что насчет ответа на вопрос «как вытащить наши задницы из этого дерьма»? — проворчала Алиса, усаживаясь на свое место. Ее ботинки по обыкновению водрузились на парту.

— Нам пора на тренировку, — Кай поднялся, прихватил спортивную сумку с тренировочным оружием.

— Надо успеет подготовиться, прежде чем второй уровень снова затянет нас.

— Какой в этом смысл? — протянула Алиса, отгрызая кусочек ногтя на указательном пальце.

— Мне уже все равно, я слишком устала от этого безумия.

— Если ты сдашься, то нам всем крышка, — прошипел сквозь зубы Кай. Лицо его скривилось в гневе.

— Всем нам тяжело, но мы должны поддерживать друг друга. Так что поднимай свое седло и вперед!

Но Алиса даже не успела снять ногу с ноги, когда пространство вокруг резко закружилось, вызывая мгновенный приступ тошноты, свет померк, затем появилось яркое мигание, оно все усиливалось, пока воздух не завибрировал, сотрясая организм изнутри. Кай повалился на пол, в беззвучном крике заходясь от разрывающей боли, когда его тело по пикселям испарялось в пустоту. Дашины пальцы вцепились мертвой хваткой в подлокотники кресла, где она сидела, костяшки побелели от напряжения, на скулах выступили желваки от стиснутых зубов. Она испарилась точно так же, не издав ни звука, оставаясь в сидячем положении.

— Ну, хоть сегодня они ушли вовремя, — женщина-библиотекарь подняла опрокинувшийся стул, на котором сидела Алиса.