Комната во тьме

— Он в трубах ползает, и в вентиляционных шахтах в больших домах.

«Хорошо, что у нас такой большой вентиляции нет» — подумал Олег.

— Да, всякое случиться может, пока света нет… — странным голосом произнес кто-то из ребят.

— Я вот… на балконе стоял, перед тем как свет вырубили. На улицу смотрю, а там вроде ходит кто-то. Человек… вроде. Но идет как-то странно… под дождем без зонтика, плаща на нем нет и походка… дерганая, как будто ДЦП у него. Один шаг длинный, другой короткий, туловище вбок скрючено. Руки загнуты как-то… — он показал.

— А потом он в темноту ушел. И свет тогда погас.

Повисло молчание. Все размышляли, есть ли связь между этим сумасшедшим и пропажей света.

— Эпилептик.

— сказал наконец Илья.

— Гроза же была, его молнией поди шарахнуло немного. На двигательные центры ток повлиял… Ребята удовольствовались таким объяснением, но Олегу стало не по себе от образа бродящего под дождем по темным улицам «выкошенного» паралитика. Дождь стекает по стеклам очков — почему-то он представил«выкошенного» именно очкариком — одежда сырая, но калека не расстроен этим — наоборот, он улыбается во весь рот, до ушей, скалит мелкие острые зубы… глаза его вытаращены, редкие бесцветные волосы прилипли ко лбу. Не лицо, уродливая дебильная гримаса. Психа. Убийцы?

— … чудовище… -говорил Илья. Олег вздрогнул.

— Безглазый так и жил на чердаке, рисовал на ощупь картины, с них и жил. Люди сторонились его, дети боялись и считали существом из ада… Илью бесцеремонно перебили. Из тьмы за окном, в шуме дождя послышались отдаленные завывания. Вроде как собака воет. Вроде. Нет, точно собака, кому же там выть еще?

— Говорят, животные чуют нечисть всякую.

— сказал Андрей.

— У меня кот бывает, зад лижет, потом как уставится на что-то, я смотрю туда, а там нет ничего. А он то смотрит. Видит кого-то.

Далекий вой резко прекратился. Наверно собаке надоело выть. А может… может Выкошенный Очкарик уже свернул ей шею и роется зубами в потрохах, мерзко постанывая и дергая башкой, раздирая мясо грязными длинными ногтями… Может, и не собака выла, кто-то другой. Покрупнее. И с большим количеством конечностей. Поймал кого-то с двумя ногами и кушает.

— У меня дед когда умирал, — сказал кто-то из мальчиков, — говорил, в комнате видит кого-то. В черном плаще. Лысый, кожа белая, губы тонкие. И глаз один во лбу. Как у циклопа.

При упоминании последнего штриха внешности незнакомца ребята поежились. Олегу почудились шаги снизу, с неосвещенных пролетов. Он напряженно оглянулся, боясь встретить одноокий взгляд.

— Дед говорит, за мной, говорит, пришел. Потом кричит, детей уведите, он смотрит на них. Бабушка прогнала нас с братьями. Потом зашли мы к нему, а дед мертвый. Рукой одеяло сжал так, что пальцы не разогнуть. И в угол смотрит.

— Не смотрел он, — заметил брат мальчика, — ему глаза закрыли уже.

Помолчали.

— А пойдемте на чердак? — внезапно предложил Илья. Ребята поддержали идею. Жуткие истории взбудоражили их, захотелось пощекотать нервы. К тому же никто не хотел выказывать страха перед остальными.

Компания, захватив свечу, зашуршала шланцами по ступенькам. На верхней площадке уже никого не было. Ребята поднялись на пролет и оказались перед дверцей чердака.

— Счас мигом… -пробормотал Андрей — с засовом разберусь… что за?

Подростки затихли. Дверь была открыта.

— По ходу слесаря лазали, забыли закрыть.

— довольно убедительно пояснил специалист по засовам. Охотники за привидениями распахнули дверь, и заглянули внутрь. Естественно, ничего необычного они не увидели. Пыль, мусор, куча тряпья в углу. Олег включил фонарик, и осмотрел грязные углы и коробки.

— Блин, ты еще позже мог достать его? — со смехом укорил Илья.

— Мы тут со свечкой как в средние века… — он умолк. Олег посмотрел на его странно изменившееся лицо, проследовал за его взглядом. Илья смотрел на предмет стоявший у окна. Сначала Олег подумал, что это человеческий силуэт, и охнул, но наведя сноп света на него, увидел что это похоже на треножник, укрытый тканью. В груди шевельнулся червячок тревоги. Олегу показалось, что он уже видел такие предметы. Вроде бы это называется… мольберт? Пюпитр? Почему это его встревожило? Что он тут делает?

Фонарик замигал и погас. Олег услышал шорох в темноте. Движение. Запах затхлости, гниения. Парень, державший свечу повернулся на звук. Куча тряпья в углу поднялась. Волосы ребят тоже. От ужаса они онемели.

Дрожащий огонек выхватил из мрака бледные, покрытые струпьями руки, высунувшиеся из бесформенного месива ткани — сшитых между собой матрацов, драповых пальто. Рук было больше чем две. Одна рука откинула что-то похожее на капюшон из старой наволочки.

Безглазый художник не был безглазым. Напротив, глаз у него было в достатке, самого разного размера, цвета и формы.