26

Алексей стоял на автобусной остановке. Он поднял воротник пальто, чтобы хоть как-то защититься от холода. Рука постоянно ощупывала лежащий в кармане нож. Он купил его сегодня в армейском магазине, за приличную цену, но нож того стоил. Отлично сбалансированный, он как влитой лежал в руке. Длинное массивное лезвие могло испугать кого угодно. Уставшее осеннее солнце блестело на выемках стропореза, когда Алексей доставал нож, чтобы полюбоваться им вдоволь.

Не подумайте. Что речь пойдет о маньяке и его жертве. Вовсе нет. Просто Алексей был фанатичным любителем всяческого оружия. Возможно, это было связано с тем, что в детстве ему часто приходилось постоять за себя, для чего он даже начал ходить на секцию рукопашного боя, где ему и привили любовь к оружию. Потом «учебка» в институте, знакомство с ПМ и АК-74, ежегодные сборы и поездки на полигон. Алексей давно решил для себя, что драться врукопашную следует только в самом крайнем случае, а лучше всего иметь под рукой заточенный гвоздь или солидный нож. Тем более, что купленный нож согласно вкладышу был туристическим и явно не относился к холодному оружию. Поэтому его можно было носить в кармане, не опасаясь, что какой-либо ретивый блюститель порядка попросит показать то, из-за чего карман пальто так оттопыривается и припаяет статью за незак4онное ношение холодного оружия.

Смеркалось. Время близилось к 21:00.

Черт! — вырвалось невольно у него.

— неужели пешком придется идти? В такое время автобус редко ходит… А идти пешком не хотелось. Алексей жил в микрорайоне, довольно далеко от того места, где он сейчас находился. В самом лучшем случае он окажется дома после десяти часов вечера. микрорайон славился своей криминогенностью, но мысль опробовать покупку в действии совсем его не радовала. На такси опять же денег как назло нет. До дома — не меньше 50 рублей обойдется, и то, если сердобольный водитель попадется.

Ветер усилился и поднятый воротник уже не спасал. В лицо ударили первые капли дождя. Погода портилась.

Вдруг за квартал от остановки из-за поворота вывернул «пазик» красного цвета и медленно покатил в его сторону. Он подъезжал неторопливо, как будто знал, что Алексей затаил дыхание, не веря своей удаче. Также размеренно он тормознул на остановке и со скрипом открыл двери.

Алексей пробежал взглядом по вывеске с номером автобуса и его маршрутом.

26, — удивился он. Такой маршрут Але5ксей видел впервые.

— Не укатить бы на нем к черту на кулички… Интересно, как он идет?

Алексей попытался разглядеть маршрут следования автобуса, но то ли было слишком темно для чтения, то ли падающий из окна свет отсвечивал, а может быть надпись просто выцвела, но он ничего не мог разобрать.

Водитель терпеливо ждал, хотя кто-нибудь другой на его месте давно бы уехал при виде такого привередливого пассажира.

Наконец Алексею показалось, что среди невнятных сочетаний букв мелькнуло что-то похожее на слово «микрорайон».

А, была не была, — решил он.

— В конце концов, доехать бы до микрорайона, а там сориентируюсь.

Он заскочил в автобус. Народу было немного, поэтому он быстренько сел на свободное место и уставился в темноту за окном.

Нет-нет-нет, поросеночек мой, — раздалось вдруг в автобусе.

— Сначала оплачиваем проезд, а потом разглядываем пейзаж.

Парень оглянулся — к нему по проходу спешила кондуктор. Это была женщина примерно пятидесяти лет, на голове у нее был берет ярко-алого цвета. В тон берету были накрашены губы и даже на щеках прописались румяна. Алексею это лицо почему-то напомнило маму-аллигатора из мультфильмов компании «Уорнер Бразерс».

Также женщина была одета в старомодное пальто коричневого цвета. Через плечо была перекинута потертая сумка типа радикюль, в глубине которой виднелись рулончики билетов, пара десяток и куча мелочи.

Кондуктор добралась до него и сказала:

Ну что, поросеночек мой, делать будем?

Сколько? — лаконично спросил Алексей.

Пять рублей, — пропела она.

— Пятачок!

Он достал пятирублевую монету и отдал кондукторше. Та ловко оторвала ему билетик и, протягивая его Алексею одной рукой, другой потрепала его по щеке со словами:

Пухлячок! Смотри, вдруг счастливый попался!

Алексей отшатнулся. На миг его охватило чувство гадливости, как будто до него дотронулось что-то омерзительное и жуткое, но через минуту это ощущение отпустило. Кондукторша с неизменной улыбкой удалялась в сторону кабины водителя.

Машинально, Алексей сверил цифры номера билета. 595199. И с той, и с другой стороны получалось по девятнадцать. По всем правилась ему достался счастливый билет. Внезапно ему страшно захотелось съесть этот билет и загадать, чтобы он нормально доехал до дома. Желание было настолько сильным, что он еле удержался от того, чтобы тотчас же не последовать своему импульсу.