Новорожденная

— Должен сказать, тебе повезло больше — травоядные не так вкусны, как хищники.

Я осмотрела его. Рубашка чистая, на брюках нет ни одной капли крови. Представляю, как выглядела я — вся измазанная в грязи, пара пятен крови на белоснежной блузке… В следующий раз, отправляясь на охоту, одену что-нибудь невзрачное.

— Ты напилась? — спросил, улыбнувшись, Алек. Я кивнула.

— Тогда пойдем.

Парень сорвался с места так резко, что меня аж ветром обдало. Крикнув со всей мочи «Подожди!», я устремилась за ним.

Примчавшись домой на одну шестьдесят четвертую долю секунды (такие подсчеты теперь давались мне легко, так как в голове освободилось место, да и моя теперешняя вампирская память была безупречна) раньше Алека, я прямо с лету распахнула дверь и рухнула на диван, который жалобно заскрипел подо мной своими ржавыми пружинами. Алек, сияя, встал около дивана.

— Безупречно, — прошептал он.

— Никогда не видел такой скорости. Вот только тебе бы не мешало помыться, — заметил парень, лениво касаясь моих сомкнутых век.

— Ты вся в грязи и крови.

Я тут же вскочила и с ужасом уставилась на грязно-коричневое пятно, красовавшееся на диване. Затем сдернула с дивана ткань, которой он был накрыт, чуть не порвав ее на мелкие лоскутки, со скоростью пули достав из шкафа другую.

— Знаешь, до ближайшей прачечной около пятидесяти километров, — рассмеялся Алек, разглядывая грязное постельное белье. Я с завистью посмотрела на него: на одежде не было ни следа прошедшей охоты — разве что волосы лежали не так ровно, как всегда. Сообразив, что я выгляжу во сто крат хуже, я со вздохом взяла из того же шкафа халат и проследовала в ванную. К моему восторгу, в доме, несмотря на глушь, было проведено электричество и вода.

— Я в душ, — устало сказала я. На вампиров не распространяются человеческие качества, вроде сна, отдыха и дыхания, но постоянная чистота в этот перечень, увы, не входила.

Через каких-то полчаса я вымылась до «зеркального» блеска. Зайдя в гардеробную, я нашла в ней серебристое болеро, темно-фиолетовую блузку и черные леггинсы. Обувшись в туфли серебристого цвета (они красиво сочетались с болеро), я вышла из гардеробной. Алек, увидев меня, вздохнул.

— Никогда не понимал, откуда у девчонок столько любви к чистоте и прихорашиванию, — пробормотал он себе под нос. Зря надеялся, что я не услышу. У вампиров первосходно развиты все шесть чувств.

Я показала парню язык, при этом чуть не оцарапав его об острые клыки. Да, к вампиризму еще придется привыкать.

— Кто бы говорил! Ты сам воплощение чистоты и аккуратности! — Я подошла поближе и легонько толкнула его в бок.

— Оу! — скривился Алек.

— Больно!

— Прости, — тут же извинилась я.

— Я забыла, что сильнее тебя.

— Ничего, ничего… Я прошла мимо него и села за туалетный столик. Отбросив прядь черных волос, я задумчиво посмотрела в глаза молодой обворожительной вампирше. От былой неуклюжести не осталось и следа. Теперь я была само воплощение грациозности и легкости.

— Они долго будут оставаться такими? — спросила я у Алека, с отвращением глядя в свои ярко-алые глаза.

— А? Что? — очнулся Алек.

— Глаза? Через пару недель станут красно-оранжевыми, потом будут менять цвет от золотистых до карих. Ну… Месяц, не больше. Впрочем, все будет зависеть от питания, если ты будешь пить только кровь животных, глаза будут желтыми… Однако я уже не обращала на него никакого внимания. Поднявшись на второй этаж, я захлопнула за собой дверь своей спальни. Я поглядела в окно, которое растянулось на всю стену. Мое чуткое ухо уловило за рекой еле слышные шаги, похожие на мои. Потянув носом воздух, я убедилась, что это женщина. Запах представлял собой смесь из корицы, меда и лаванды. Духи заставили меня сморщиться — никогда не любила слишком сладкие запахи. Впрочем, Алек уверял меня, что я пахну розами и бананами.

Девушка не дышала, я не слыша биение сердца, да и запах выдал бы человека с головой (правда, я старалась не вспоминать запах охотника в лесу). Я сделала вывод, что она — одна из нас.

Шаги замедлились возле дома. Краем глаза я заметила копну каштановых волос и янтарные глаза с медовым отливом. Лицо было гладким, как у младенца, и в то же время твердым, как камень. Одета была незнакомка в длинное атласное платье до колена (нос тут же уловил аромат ткани) персикового цвета, удивительно сочетавшемся с глазами. На ногах у вампирши были бледно-желтые балетки.

Я спустилась вниз, попутно втягивая носом воздух, чтобы найти запах Алека (черешня, иланг-иланг и легкий аромат жасмина). Однако вампир уже успел выйти за дверь и теперь приветствовал незнакомую гостью.

— Привет, Мэгги, — проговорил низким баритоном Алек. В ответ раздался мелодичный перезвон колокольчиков:

— Алек! — Мэгги обняла парня так, что кости хрустнули.