Шум

Маска стрелял в опускающуюся на их головы звездную сферу.

Ведьма и Гаррет видели, как на паутинке сияющих белых лучей высоко в небесах вспыхивают сине-красные огни от магических снарядов болидной пушки.

Гаррету было любопытно, откуда у черного вампира взялась пусковая установка, но времени на расспросы Маска не дал. На спине черного воина из толщ металлических мышц и брони медленно выполз цилиндрический столб с острым навершием. Легкий хлопок прозвучал как раз, когда ведьма удивлённо открыла рот. Ракета с усиленным ядерным зарядом тонкой иглой прошила горящее небо и Гаррет увидел своими глазами, что означает термин «небо горит». Ракетный снаряд, выпущенный Маской, достиг звездной сферы, и на обширной площади сверкающих огней расцвел огромный гриб ядерного взрыва. Столкнувшись с совершенно иным видом энергии, силовое поле звездной сферы расцвело желтыми, белыми, серыми и розоватыми огнями.

— Это все бесполезно.

Маска повернулся в сторону недовольной ведьмы.

— Мощь Дворца Богов и альттехнологов полуплотного мира не может в лоб разрешить нашу проблему — задумчиво произнесла она.

— Да, — вставил реплику Гар, — понимаешь… Но стоило Маске опустить ствол пушки, как вокруг него возникли двенадцать солдат. Все экипированные в синюю униформу с костяными вставками, новые лица в спектакле ведьмы были антропоморфными существами. Единственное, что напрягало в их внешности — это обугленные черепа с горящими синим пламенем глазницами. В руке каждый из солдат держал по плазменному мечу. Защиты у пришельцев не было.

— Интересно, — Гаррету не терпелось увидеть мощь своего нового приятеля в драке, а тут такой случай для демонстрации.

— Быстрее! — ведьма не дала вампиру с арбалетом досмотреть сцену баталии до конца.

— Это отряд штурмовиков из армии вторжения. Окно телепортации, через которое они проникли сюда, еще будет активным несколько секунд и мы должны успеть попасть к ним на базу.

Дама взяла вампира за руку и бегом направилась к тому месту, где только что группа штурмовых солдат произвела высадку.

Маска отпрыгнул на тридцать метров назад, увлекая за собой солдат вторжения. Плазменные лезвия мечей не являлись для его брони серьезными препятствием. Правда, учитывая количество потенциальных источников опасности, его могли сильно пощипать, если он просто будет стоять и смотреть за черепоголовыми. Но Маска сам вступил в бой, видя, как ведьма и вампир с арбалетом исчезают в телепортационном окне. Длинные сверкающие лезвия возникли прямо из черной брони, став продолжением кистей рук. Первого из штурмовиков, посмевшего замахнуться в ударе, Маска встретил контратакой ноги в грудь. Под второго врага ему пришлось подсесть, чтобы разрубить синее тело пополам, третий получил сквозное отверстие в груди. Несмотря на габариты и массу, Маска двигался так словно был не киборгом с геномом Носферату, а легкой пушинкой, способной полететь плавно и мягко в любую сторону даже если кругом будет штиль. Конечно, встроенные в его тело наномашины, не остались безучастными к баталии. На животе, груди и спине образовались небольшие трубкообразные и пирамидальные наросты. Каждое из новообразований могло либо производить выстрелы разогнанными углеродными контейнерами со взрывчаткой, либо концентрировать энергию в конкретной точке пространства. Залп из всех пробудившихся орудий Маска провел умело, позволив оставшимся бойцам вторжения окружить себя.

Ведьму и вампира с арбалетом выбросило как раз в том месте, где в штабе армии вторжения готовили новую партию штурмовиков. Только эти были нацелены не на Маску, а на мирное население планеты. Гарри это определил сразу, как только увидел маскировочный костюм, запрограммированный имитировать цвета одежды местного населения.

Дама попыталась применить огненное заклинание, но вампир остановил её.

Немного грубо толкнув ведьму вбок, Гаррет предотвратил совершение грубой ошибки. Черепоголовых солдат было в этом месте очень много. Парочке удалось найти убежище за высокой колонной из кабелей. Укрытие было так себе, но зато ведьма давала понять, что оно надежное, поскольку стрелять из солдат мало кто мог решиться — ведь если повредить кабели, то вся база лишится энергии, а этого допускать было никак нельзя. А из-за опасности пробоя и высокого напряжения на парочку диверсантов не пришлось бы много штурмовиков для нападения, потому что сред многочисленных гудящих проводов каждый из которых толщиной со столетний дуб, не то, что драться — стоять было сложно. Пока что вампиру и ведьме оставалось только наблюдать и ждать, пока представится шанс пройти в палаты управления звездной сферой. Как потом показали подсчеты, в зону отправления силы вторжения не жалели солдат. Синие униформы, скрывавшие в своем нутре сильные тела, состоящие из костей и наращенных на них слоях прочной ткани. Голые черепа, крепившиеся к телам за счет плотных переливающихся желтым цветом слоев вязкой массы, не выражали ровным счетом никаких эмоций.