Тропой жрецов

Ллир чуть не закашлялся, Дагмар же удержал выражение лица, соответствующее ситуации и позволил себе снисходительную улыбку.

— Не сын, брат.

— Прости мою ошибку.

— Улыбнулся человек.

— Вы похожи, и это не удивительно. Желаешь ли ты чего-нибудь, Великий Жрец?

— Желаю воды и несколько колосьев с последнего снопа, который вы сняли этим утром. А также поговорить с вашими жрецами, узнать все ли у вас благополучно. Мои же спутники нуждаются в отдыхе, мы проделали долгий путь.

— Откуда пришел ты?

— С севера.

— Уклончиво ответил рыжий маг и мягко улыбнулся, однако глаза остались непроницаемыми.

Мужчина подозвал нескольких парней и велел проводить дорогих гостей.

Сородичей проводили в просторный общий дом и предложили еды. К Дагмару же подошли молодой юноша и старуха. Женщина внимательно посмотрела на него вблизи и изумленно ахнула. Она собралась было что-то сказать, но явно оборвала себя на полуслове.

— Здравствуй, жрец.

— И тебя темной ночи, сестра.

Старуха снова внимательно прищурилась, после чего хитро улыбнулась и взяла рыжего мага за руку.

— Пойдем, я проведу тебя в святилище.

— И едва шевельнула губами.

— Дагмарэн.

Рыжий стиснул челюсти, губы сжались в тонкую нитку. Того, что еще могут быть живы те, кто мог его узнать он не ожидал. Чуткие уши Ллира и Ллеу уловили слова старой женщины, но вампиры только переглянулись. Обсуждать все происходящее следовало позже и наедине.

— Нам пойти с тобой, брат? — спросил Ллир.

Дагмар внимательно посмотрел на него.

— Нет, не сейчас. Позже.

Рыжий вампир кивнул, отступил на шаг. Вопрос, нужна ли помощь, был задан, ответ получен. Айвор одобрительно хмыкнул, скинул с плеч суму.

— Раз уж попали на праздник, то и принарядиться стоит, — заметил он.

— Вы можете расположиться вон там, — подошла к ним красивая девушка. Вроде и взрослая уже, но косы не заплетены, значит незамужняя.

— Не мешайся, Агнес, — окрикнула ее старуха.

— Гости сами разберутся.

— Я только помочь, — Агнес подмигнула Вальгу, тот ответил ей мягкой кошачьей улыбкой.

— Как только помощь потребуется, красавица, я сразу тебя позову.

— Ой ли! — изогнула бровь девушка.

— Обещаю, что тебя.

— Вальг снова улыбнулся, и девица растаяла.

Старуха схватила ее за плечи, рывком оттащила в сторону.

— Пошла прочь! Не подходи к ним!

— Почему это? — не понял Вальгаур.

— Мы мирные путники, девушку не обидим.

Старуха покосилась на него, потом перевела взгляд на Дагмара.

— Ты хотел в святилище. Идем.

Дагмар и старуха вышли из дома.

Перед старухой расступались, когда она вела к святилищу рыжего мага. Весть о том, что в поселение на праздник прибыл великий жрец, разнеслась быстро. Кто-то шел за благословением, кто-то просто посмотреть, но эти двое шли через толпу, не обращая внимания на остальных.

Куча мыслей роилась в голове вампира, сила смертной женщины ощущалась знакомо, только вспомнить он почему-то не мог. В том, что они были знакомы, он не сомневался. Чужая сила плеснулась рядом, хлестнув по нервам. Они подошли к кругу камней в священной роще, оба синхронно сотворили жест обращения к духам принятый в той общине, откуда был родом Дагмар. Он не выдержал, в открытую повернулся и принялся разглядывать ее, всматриваясь в изменившиеся со временем черты лица, неожиданная догадка изумила его.

— Мэвис! — шепнул маг едва слышно.

— Уна.

— Хитро улыбнулась женщина.

— Дочка Мэвис. Я помню.

— Мы меняемся, в отличии от тебя.

— Она расплылась в улыбке, в глубине все еще ярких глаз притаились искры смеха.

— Но я не выдам твой секрет, жрец.

Они замерли перед алтарем и Дагмар осторожно принялся разглядывать переплетение потоков силы. Он привычными жестами начертил в воздухе символы и прошел дальше к чаше с водой. Сейчас рядом с ней на земле горел костер, огонь из которого чуть позже разнесут по домам, чтобы даровать всем жителям благословение богов и защиту от духов в ночь поворота года. Пламя потянулось к его рукам, словно верный пес, ластящийся к хозяину, зазвучали слова молитвы духам хранителям, которые внезапно разнеслись эхом. Впрочем, возможно воображение играло с ним в дурные игры. Маг зачерпнул пригоршню воды, умыл лицо, провел руками по волосам.

Когда он открыл глаза, зрение на миг изменило ему. Мужчина снова ощутил себя ребенком, впервые пришедшим в святилище. Лес вокруг протягивал к нему серебристые ветви, тихо шелестел, сила вилась вокруг него, пока не сплелась в плотный кокон, внутри же поселилось ощущение тепла и поддержки.

— Воистину, ты великий жрец, раз эта яростная сила льнет к тебе так.