Считайте это предупреждением. Если Пастельный Человек придет к вам, как он пришел ко мне много лет назад, вы должны отвергнуть его предложение. Как бы вы не любили того, кому он обещает помочь, ничто не стоит того, что он попросит взамен. Я говорю это в надежде на то, что вы не повторите ошибку, которую я совершил в ту холодную зимнюю ночь, когда я стоял на коленях перед телом своего отца.
Добавить в моё избранное
20 мин, 9 сек 2803
Вот тогда-то я понял, что в офисе я не один. На стол моего начальника взгромоздился Пастельный Человек со своей омерзительной улыбкой на морщинистом лице. Ему даже не пришлось делать предложение.
— Ты можешь их спасти? — спросил я.
— И да, и нет.
— Что это значит! Просто сделай это!
Улыбка Пастельного Человека исчезла, и я понял, что он недоволен моим тоном. Я мигом вспомнил, как он сжал мне лицо, когда я посмел что-то требовать. Возможно, он понял, что я ему не угрожаю, и вместо того, чтобы кинуться на меня, объяснил свой загадочный ответ:
— Я не могу возвращать из мертвых, только спасать тех, кто находится при смерти. Твоя жена мертва. Смирись с этим. С другой стороны, твоего сына можно спасти. Конечно, не бесплатно.
Я ворошил свой ум. Я не мог найти никого из своих знакомых, кто заслуживал смерти от рук этого голубого чудовища. Даже такая сволочь, как Уолтер, не заслуживала подобной участи. Но мой сын был всем, что у меня осталось, и он тоже не заслуживал смерти из-за того, что кто-то напился и сел за руль.
Комнату снова заполнил сладкий голос Пастельного Человека. Я слышал его со всех сторон:
— Пьяный водитель, который врезался в такси с твоей семьей, еще жив, и он лежит в той же больнице, что и твой сын. Как насчет него?
Впервые за ночь я заглянул в его розовые глаза.
— Ты же сказал, что я должен знать этого человека?
— Вопрос семантики. Просто нужно, чтобы это был человек, который напрямую повлиял на твою жизнь. В тот момент, как он врезался в машину с твоими женой и сыном, он стал подходящим кандидатом.
— Хорошо. Так и сделаем, — сказал я и пожал руку гиганта, чтобы закрепить соглашение. Затем Пастельный Человек дал мне инструкции.
Когда я встретился с врачами в больнице, они рассказали мне о состоянии моего сына. «Мы сделали все возможное, но он боец». Они проявляли оптимизм, но по из глазам я мог заметить, что они не ожидали, что он выживет.
Меня отвели в его палату и оставили с ним наедине. Пастельный Человек был уже там, стоял над несчастным ребенком. Я немедленно закрыл дверь и кивнул головой. Он опустил руку в сумку и вынул знакомое мне насекомое. Я открыл рот Мэтью, и два грязных пальца запихнули жука в глотку.
— Он полностью поправится. Теперь твоя очередь, — Пастельный Человек скрылся за занавеской в палате моего сына. Я знал, что у меня нет нужды проверять, исчез ли он. Если он и появится в больнице, то только когда я назову его имя.
Когда я согласился на сделку в своем офисе, Пастельный Человек сказал мне, в какой палате лежал пьяный водитель. Он пострадал меньше, чем Мэтью, и его держали в другом крыле больнице. Я чувствовал, как билось мое сердце, когда я подбирался к его палате. С каждым шагом сердцебиение становилось все громче. Меня охватывало то же чувство вины, которое я испытывал, когда смотрел на труп Уолтера. Я снова собирался лишить человека жизни. Кто я такой, чтобы решать, кому жить, а кому умереть? Я чувствовал себя таким же уродом, как и Пастельный Человек. Может, у меня и не было острых зубов и синей кожи, но я знал, что когда я выполню свою часть сделки, я стану таким же чудовищем, как и он.
Я прошел в палату, как можно более незаметно, надеясь, что никто не заметит моего проникновения. Посмотрев на лицо водителя, лежавшего без сознания в постели, я тут же ощутил знакомую тошноту. Это был мальчишка, не старше, чем Уолтер в ту ночь, когда Пастельный Человек лишил его жизни еще до того, как он успел по-настоящему пожить. Повзрослев, Уолтер мог бы измениться, стать кем-то, способным творить добро, но ему не дали шанса. Этот водитель был просто глупым подростком, который совершил ошибку, которую он так и не сможет искупить. В его лице я видел Уолтера, и мой желудок снова начало воротить. Я попытался произнести имя Пастельного Человека, но не смог. Наверно, ангел у меня на плече не давал мне это сделать. Я не буду виновным в еще одной смерти. Не в этот раз. Я отказался нажать на курок.
Я вышел из палаты и даже не оглянулся. Я просидел остаток ночи у постели сына. Первые лучи солнца проникли в больничное окно и привлекли мое внимание. Я посмотрел сквозь занавески, и во второй раз после смерти Уолтера увидел, как восходит солнце. Это было прекрасно. Розовая лента на горизонте перетекала в небо, создавая ослепительное фиолетовое сияние. На моих глазах происходило световое шоу, и оно было восхитительным.
Я разорвал сделку с Пастельным Человеком, и теперь моя судьба в его грязных руках. Руках, которыми он выпотрошит мои внутренности. Зато мой сын полностью поправится. Ему будет тяжело расти без родителей, но с ним будет его тетя. Сестра моей жены — чудесная женщина, у нее заботливая семья. Она его крестная, и она обещала заботиться о нем в день, когда он родился. Дела её мужа хороши, и у них не будет проблем с деньгами.
— Ты можешь их спасти? — спросил я.
— И да, и нет.
— Что это значит! Просто сделай это!
Улыбка Пастельного Человека исчезла, и я понял, что он недоволен моим тоном. Я мигом вспомнил, как он сжал мне лицо, когда я посмел что-то требовать. Возможно, он понял, что я ему не угрожаю, и вместо того, чтобы кинуться на меня, объяснил свой загадочный ответ:
— Я не могу возвращать из мертвых, только спасать тех, кто находится при смерти. Твоя жена мертва. Смирись с этим. С другой стороны, твоего сына можно спасти. Конечно, не бесплатно.
Я ворошил свой ум. Я не мог найти никого из своих знакомых, кто заслуживал смерти от рук этого голубого чудовища. Даже такая сволочь, как Уолтер, не заслуживала подобной участи. Но мой сын был всем, что у меня осталось, и он тоже не заслуживал смерти из-за того, что кто-то напился и сел за руль.
Комнату снова заполнил сладкий голос Пастельного Человека. Я слышал его со всех сторон:
— Пьяный водитель, который врезался в такси с твоей семьей, еще жив, и он лежит в той же больнице, что и твой сын. Как насчет него?
Впервые за ночь я заглянул в его розовые глаза.
— Ты же сказал, что я должен знать этого человека?
— Вопрос семантики. Просто нужно, чтобы это был человек, который напрямую повлиял на твою жизнь. В тот момент, как он врезался в машину с твоими женой и сыном, он стал подходящим кандидатом.
— Хорошо. Так и сделаем, — сказал я и пожал руку гиганта, чтобы закрепить соглашение. Затем Пастельный Человек дал мне инструкции.
Когда я встретился с врачами в больнице, они рассказали мне о состоянии моего сына. «Мы сделали все возможное, но он боец». Они проявляли оптимизм, но по из глазам я мог заметить, что они не ожидали, что он выживет.
Меня отвели в его палату и оставили с ним наедине. Пастельный Человек был уже там, стоял над несчастным ребенком. Я немедленно закрыл дверь и кивнул головой. Он опустил руку в сумку и вынул знакомое мне насекомое. Я открыл рот Мэтью, и два грязных пальца запихнули жука в глотку.
— Он полностью поправится. Теперь твоя очередь, — Пастельный Человек скрылся за занавеской в палате моего сына. Я знал, что у меня нет нужды проверять, исчез ли он. Если он и появится в больнице, то только когда я назову его имя.
Когда я согласился на сделку в своем офисе, Пастельный Человек сказал мне, в какой палате лежал пьяный водитель. Он пострадал меньше, чем Мэтью, и его держали в другом крыле больнице. Я чувствовал, как билось мое сердце, когда я подбирался к его палате. С каждым шагом сердцебиение становилось все громче. Меня охватывало то же чувство вины, которое я испытывал, когда смотрел на труп Уолтера. Я снова собирался лишить человека жизни. Кто я такой, чтобы решать, кому жить, а кому умереть? Я чувствовал себя таким же уродом, как и Пастельный Человек. Может, у меня и не было острых зубов и синей кожи, но я знал, что когда я выполню свою часть сделки, я стану таким же чудовищем, как и он.
Я прошел в палату, как можно более незаметно, надеясь, что никто не заметит моего проникновения. Посмотрев на лицо водителя, лежавшего без сознания в постели, я тут же ощутил знакомую тошноту. Это был мальчишка, не старше, чем Уолтер в ту ночь, когда Пастельный Человек лишил его жизни еще до того, как он успел по-настоящему пожить. Повзрослев, Уолтер мог бы измениться, стать кем-то, способным творить добро, но ему не дали шанса. Этот водитель был просто глупым подростком, который совершил ошибку, которую он так и не сможет искупить. В его лице я видел Уолтера, и мой желудок снова начало воротить. Я попытался произнести имя Пастельного Человека, но не смог. Наверно, ангел у меня на плече не давал мне это сделать. Я не буду виновным в еще одной смерти. Не в этот раз. Я отказался нажать на курок.
Я вышел из палаты и даже не оглянулся. Я просидел остаток ночи у постели сына. Первые лучи солнца проникли в больничное окно и привлекли мое внимание. Я посмотрел сквозь занавески, и во второй раз после смерти Уолтера увидел, как восходит солнце. Это было прекрасно. Розовая лента на горизонте перетекала в небо, создавая ослепительное фиолетовое сияние. На моих глазах происходило световое шоу, и оно было восхитительным.
Я разорвал сделку с Пастельным Человеком, и теперь моя судьба в его грязных руках. Руках, которыми он выпотрошит мои внутренности. Зато мой сын полностью поправится. Ему будет тяжело расти без родителей, но с ним будет его тетя. Сестра моей жены — чудесная женщина, у нее заботливая семья. Она его крестная, и она обещала заботиться о нем в день, когда он родился. Дела её мужа хороши, и у них не будет проблем с деньгами.
Страница 5 из 6
