Как-то поздним вечером одной пятницы некий прохожий (назовём его «Николай») возвращался домой после работы. Несмотря на наступление долгожданного момента окончания недели в предвкушении грядущих выходных с не оставляющими ни на миг мечтами о том, как же замечательно поваляться в утренней кровати аж до 12:00 часов, позавтракать на балконе, полюбовавшись прекрасным утренним пейзажем или отправиться вечерком с любимой женщиной на премьеру очередного блокбастера в кинотеатр, на Николая, именно к завершению трудовых будней, по всем известному закону подлости свалилась целая кипа поручений начальства, так как уже приближался конец финансового года и пора уже было начинать задумываться о том, как поскорее представить все накопившиеся за этот период месячные отчётности. Рассчитывая на то, что можно хоть как-то сократить дорогу обратно, Николай решил обогнуть местность совсем не привычным для него путём — через переход.
Медленно спустившись по грязным засаленным ступенькам вниз и чуть не навернувшись на ходу с последующим падением в непроглядную бездну, Николай рискнул осмотреться по сторонам. Его взору предстал тёмный коридор с облезлыми, потрескавшимися от древности стенами ещё советских времён, в конце, которого, в потолочной части, вдали, мелькнула парочка раскачивавшихся по непонятной причине светильников.
Николай принял решение задействовать карманный фонарик, прибереженный им специально для таких случаев. Внезапно какая-то неизвестная сила обратила его взгляд на листовку, небрежно приколотую, очевидно, пострадавшим уже в этих краях человеком к одной из перил лестницы. Иначе как ещё можно было объяснить затёртые на ней пятна крови! Посветив фонариком, Андрей стал вчитываться в едва проступивший благодаря тусклому освещению текст. Текст оказался сложен в стихотворной форме.
«ТЫ КТО?» маньяком был ужасным.
Он много загубил людей.
А в темноте казался страшным.
Как сто смеющихся чертей;
Однажды как-то в переходе.
Он снова жертву сторожил.
Перед ней он встал в проходе.
И за кадык её схватил;
«Пусти меня» — кричал бедняга.
Смеялся всё над ним «ТЫ КТО?».
«Хотел удрать ты от маньяка?»
Так получай ножом в плечо!«;»
Останешься ты здесь навеки.
И будешь в переходе жить.
И хоть, минуя лики смерти.
Знай, кто хотел тебя убить!«.»
Николаю стало не по себе от прочитанного. Он посмотрел прямо перед собой. Переход казался просто необъятным по своей величине: само углубление больше напоминало по строению бункер, какой часто сооружали в военное время в интересах сохранения жизни. Но ведь, чтобы попасть домой, ему в любом случае предстояло пересечь его. И хотя еще было достаточно времени, чтобы развернуться и пойти в обратном направлении, Николай решительно зашагал вперёд. Он не хотел отступать, ведь, в ином случае, это рассматривалось бы как проявление слабости с его стороны.
Внезапно Николай остановился и прислушался: буквально в десяти метрах от него послышалось шарканье. За ним кто-то определенно шёл. Но кто? Николай понял, в этой пропасти он был не один, далеко не один. Не изменяя скорости, Николай преодолел еще около двадцати метров в заданном темпе. Шаги прекратились. Но стоило ему только остановиться хоть на секунду — сразу раздавался едва приглушенный топот шагов. Николай взглянул на часы. Они показывали 22:30. Как странно! Перед тем, как спуститься в переход, он проверял время на своих часах — последний раз высвечивалось: 21:30. Неужели он застрял на целый час в непролазной яме! Не может быть! Николая осенило: время в этом жутком месте, вероятно, идёт совсем по-другому. Оно, якобы, растягивается, хотя на самом деле на поверхности прошла всего минута, а здесь целых десять. «Нужно поскорее выбираться» — решил Николай и ускорил шаг. Неожиданно Николай почувствовал, как несколько капель беззвучно опустились ему на темень и буквально через секунду перевёл свой взгляд наверх, в потолочную скважину. Оттуда тонкой струйкой стекала вода на потёртую асфальтовую дорожку злополучного перехода, образуя при этом серую жидкую массу, напоминавшую лужицу.
Вдруг кто-то хвать его за руку, да как вскрикнет:
— Ты кто?
— Аааааааа!
Николай очнулся, отчаянно пытаясь сообразить, сколько времени он провёл в бессознательном состоянии, в помещении, больше напоминавшем по виду тюремную камеру. Поднявшись и одновременно метнувшись чуть в сторону, Николай почувствовал хруст под ногами. Через секунду раздался истошный вопль:
— Ой! Ойййй! Твою!
То, что Николай был не один в переходе, стало ясно уже давно. Другой вопрос: насколько не один!
— Ты чего разорался? — попытался обратиться Николай к как будто бесчувственному и невольно распростёртому по грунтовому покрытию телу, от которого исходил грубый крик с нецензурной бранью. Когда безумный человек начинал кричать, возникало ощущение, что от перенапряжения у него вот-вот разорвутся голосовые связки.
— Ты мне палец отдавил, козлина, — пробурчало тело.
— А под ногами валяться, словно амёба, нормально? И доводить при этом незнакомого человека до испуга?
— Уважаемый господин, прежде чем Вы обратитесь ко мне с не менее идиотским вопросом в следующий раз, я попрошу засунуть Ваш моральный кодекс кое-куда поглубже, не буду уточнять куда, договорились? — переключился на другую манеру общения человекоподобное существо.
— Понятно, в любом случае спасибо за понимание… тогда не были бы Вы так любезны для начала сообщить мне, где я нахожусь? Я до сих пор не могу понять причину своего пребывания здесь и сам факт этой причины, — проговорил Николай.