Рождение вампира

Но где-то сзади прогремела громкая фраза:

— Иксор!

Ее произнес знакомый голос.

— В командном штабе Дархейга был предатель!

— Догадался Дзард, поднимаясь на колени.

— Гергол? — послал капитан запрос броне. Но ответа не последовало. Мысли от такого развития событий приходили самые грустные.

Металлические передачи движения по-прежнему слушались хозяина. Он все еще мог управлять боевым снаряжением. По крайней мере, ему удалось подняться на ноги. Щит раскололся под кинжалами призраков-убийц. Пушка все еще хранила заряд, и могла очень даже пригодиться. Как холодное оружие, к левому бедру Гергола крепился небольшой топор. Обычно им лучше всего было пользоваться на узких просторах коридоров, переборок и корабельных помещениях. Атаки убийц полуплотного мира были очень напористыми и неожиданными. К собственному стыду, капитан признал, что не был готов к произошедшему нападению. Но кто бы ни стоял за этим нападением, он отлично знал, что восемнадцатый взвод недавно сформирован. Капитан имеет малый опыт командования большим подразделением и состав рыцарей такой, что собрать их разом в единую силу– нелегкая задача. Одних дуэлянтов целых пять сэров. Добрую дюжину подкинуло отделение штрафбата. Бывшие отступники, уклонисты от службы и маги-переучки– таких было добрая пятая часть взвода. Остальные– молодые бойцы, только что вышедшие из тренировочных залов.

— Капитан?

— Сэр!

— Мы выжили! Ура!

— Где остальные?

— Какие будут приказания?

— Куда мы попали? Кто нас атаковал?

Шестеро. Именно столько осталось в подчинении Дзарда.

Связь Гергола была бесполезна, поэтому все команды нужно было отдавать голосом.

— Защитное построение «куб». И аккуратно перемещайтесь в мою сторону.

— Такая команда всегда должна была звучать после подобных инцидентов. Собрать солдат, организовать оборонный порядок построения и искать путь назад, попутно обследуя местность.

— Приказание принято! — трое из пяти рыцарей подтвердили полученные инструкции.

Шесть пар ног заученным шагом приближались к месту соединения.

Иксор ждал их, на всякий случай, контролируя периметр.

Замешательство в движениях бойцов возникло случайно. Легкий выкрик, заминка, мигание осветительного фонаря, сам выстрел прозвучал потом. Звук такой стандартный для патрулировавших миры Света и Тьмы бойцов здесь звучал как гром среди голубого неба.

— На помощь! — послышался голос Аргаджа. Молодой член аристократического семейства, известно торговлей хорошей рудой, сейчас извивался, как змея в попытках вылезти из ямы.

— Под ним пол расходится! — прокричал другой голос, принадлежавший сэру Гериусу, статному офицеру и падкому на дуэли. За неумышленное убийство был неоднократно понижен в должности. Поэтому в свои годы капитанские знаки отличия видел только во сне.

— Эта штука выросла прямо из-под земли и начала пожирать его.

Дзард бросился на помощь своим солдатам, не думая ни о правилах, ни о субординации.

— Держись, Аргадж! — успел прокричать капитан, как в его сторону ломанулась тень. Точнее, тварь отделилась от тени, будто жила под ее поверхностью, и летела в сторону рыцаря точно хищная птица. Выстрелы из пушки прекратили полет странного создания. По виду оно походило на большого шмеля с треугольной головой и мощными челюстями.

Но тварь пришла не одна– на капитана ДОКС напал целый рой. Руку с пушкой тут же схватили острые зубы. В ход тут же пошел топорик– рыцарю пришлось продемонстрировать все навыки рукопашного боя, какими он овладел для отражения и нанесения ударов по целям. К счастью, объекты атак были достаточно крупными– объем тел хищных шмелей был около метра. И их расцветка такая яркая– красная с флуоресцирующими зелеными полосами– делала их очень заметными. Правда, в отличие от насекомых, у созданий вместо крыльев имелись микродвигатели, генерирующие гравитационные волны. Подобия киборгов могли бесшумно и быстро перемещаться по воздуху, а также своими челюстями прогрызать броню Гергола.

Когда нападение было отбито, у Дзарда даже слегка болели руки– ритм движений оружием был очень быстрым, а темп интенсивным.

Пробежавшись по каше из красных тел, капитан достиг пятёрки своих бойцов.

Теперь из них никто не радовался– впятером они сумели вытащить Аргаджа из ловушки, но не целиком, а лишь верхнюю половину туловища.

В месте западни было хорошо видно красное от крови пятно и отпечаток каменных челюстей, обрамлённых в круговой контур.

— Что это за место? — спросил сэр Гериус.

— Я никогда еще не видел такой ловушки.

Иксор постучал по опоре под ногами– она приятно отозвалась звуком полой кости.

— Кость? — не поверил рядовой Штерикол.

— Мы что– попали внутрь огромного исполина?