После Пичушкина название Битцевского парка всё время на слуху. Возможно, дурная слава стала причиной популярности этого места среди преступников, считают некоторые специалисты. Ведь другие лесопарки — например, Измайловский или Лосиноостровский — не попадают в криминальные сводки с такой регулярностью.
Роковыми стали действия участкового Калашникова, который уговорил выжившую после нападения Пичушкина Марину Виричеву скрыть случившееся. Цинизм, но звучит это примерно так: спаслась, милая? Выжила? А маньяк-то страшный? Ну а теперь ступай себе с богом назад, через тот же лес.
Так же, в 2005 году, осенью случился эпизод, когда местному жителю, регулярно гуляющему в Битцевском парке, Пичушкин настойчиво предлагал выпить бутылку с крепким алкогольным напитком. Пичушкин явно был раздражён отказом непьющего мужчины и начал злиться, но в этот момент из кустов появились две собаки, владельцем которых была несостоявшаяся жертва. Маньяк сразу предпочёл удалиться. А мужчина незамедлительно отправился в ближайший опорный пункт милиции, находящийся по адресу ул. Обручева, дом 55а, где дал подробное описание произошедшего и описал подозрительного человека. Но милиционеры не посчитали случившееся достойным внимания и вспомнили об этом эпизоде лишь несколько месяцев спустя, после поимки Александра Пичушкина.
В случае с Пичушкиным сбой дала вся система. Начиная от координации действий между подразделениями и заканчивая поступком участкового Калашникова. Он ведь за отчетность милицейскую радел и за товарищей: не хотел подводить родной участок, который получил бы на свой баланс очередной «висяк». В отношении Калашникова возбудили уголовное дело, его судили.
Если бы Поликарпов, выживший после нападения, «был при памяти» можно было бы спасти более сорока жизней. Если бы, если бы, если бы… Замкнутый круг.
Пока следственная бригада разыскивала все новые и новые трупы жертв «битцевского маньяка» 11 июня 2005 года в милицию поступило заявление, в котором уверенно указывалось на Александра Пичушкина как на возможного убийцу.
В милицию обратился отец еще одного пропавшего без вести москвича, 40-летнего Андрея Маслова. Он жил в нескольких минутах ходьбы от дома Пичушкина, на той же Херсонской улице, в одной из соседних пятиэтажек. Когда Андрей не пришел домой, его отец в своем заявлении назвал имя, точный адрес и номер домашнего телефона человека, которого он считал убийцей своего сына. Не написал только фамилии — ее он тогда не знал.
О Пичушкине близкие Маслова отзываются как о регулярно пьющем и очень жестоком человеке. Когда был подшофе, любил демонстрировать силу.
Маслов же страдал психическим заболеванием, был инвалидом, получал пенсию. Эти деньги, по-видимому, и привлекали Пичушкина.
Родители пропавшего старались ограждать его от общения с Пичушкиным, но это не помогало. Под разными предлогами не впускали его в дом, но он являлся пьяный под окнами, вызывал Андрея и тянул с него деньги. Тем не менее собутыльники встречались регулярно, по 2—3 раза в месяц. Выпивали или в квартире Александра, или устраивались с бутылкой на лестничной площадке, или уходили в лесопарк.
8 июня 2005 года Андрей Маслов ушел из дома в последний раз. Без денег — пенсию накануне отдал жене, но собирался отнести собранные им пустые бутылки в пункт приема, который открылся возле дома Александра. При этом произнес примечательные слова: «Очень не хочется идти, но придется».
Когда он не вернулся домой, его мать и жена тут же отправились к Александру: «Где Андрей?» В ответ Пичушкин вытолкал женщин и едва не столкнул с лестницы.
— В заявлении на розыск я указал, на кого думаю, — говорит отец пропавшего.