Оффендер ищет женщину, которая сможет родить ему ребёнка. Ищет своим излюбленным способом. Но найти её не так-то просто. К тому же охотники на нечисть тоже не дремлют и не позволят безликому монстру оставить потомство на «святой» земле. Встретит ли Оффендер ту единственную? Сможет ли её защитить? И что станет с их ребёнком?
— Offender? — Снова улыбнулся своей ослепительной улыбкой незнакомец.
— Vah!
Как только ведьма вышла навстречу холодным лучам осеннего солнца, штаб развалился, взметнув в воздух облако пыли. Демон, убедившись в жизнеспособности «своего человека», исчез.
— Где ты был, милый? Мы с папой так за тебя переживали! — Причитала мать, обнимая Мэтти с воздушным шариком в руках.
— Я с клоуном в гулял. — Сам себе не веря, ответил Мэтти.
— Но ты же боишься клоунов!
— Теперь нет.
Что-то казалось Мэттью очень странным и неправдоподобным, но он ничего не мог поделать — это ведь его воспоминания. Он точно помнил, что заблудился в лесу, а потом высокий клоун, совсем не похожий на клоуна из ужастика, помог ему добраться до города. Мальчик не помнил, как он попал в лес. Не помнил, куда пропал клоун.
Но Мэттью был уверен — его жизнь больше не будет прежней.
Сплендор вернулся как раз к тому моменту, когда Эмма спускала со второго этажа свой чемодан, а развеселённый алкоголем, но уже привычно одетый в плащ Оффендер описывал знаменитостей, которые приняли его розы.
— Эмма, давай, я помогу. — Сказал клоун и взял чемодан у девушки.
— Пф, тоже мне, джентельмен, — Фыркнул маньяк и, подойдя к Эмме, взял её на руки. — Вот, как надо помогать ба… то есть, девушке.
— Офф, завязывай со своими дурачествами. Сейчас не время…
Где-то за окном послышался оглушительный хруст. Затем окно разбилось вдребезги от тяжёлого дубового ствола. Дерево практически всей длинной влетело в комнату. Пол усыпали тысячи осколков. Эмма испуганно вскрикнула. На стволе была записка:
«Не пытайтесь бежать»
Сплендор вооружился косой и, опустив чемодан на пол, телепортировался во двор.
Оффендер опустил Эмму на ноги и осторожно выглянул в разбитое окно.
— Это он, ваш брат, он приходил и говорил, что уничтожит всё, что дорого Сплендору! — Сказала девушка и в ту же секунду длинное чёрное щупальце обвило её шею и подняло над потолком.
Из тени под лестницей вышел виновник погрома — Палочник.
— Знаете, я до последнего не желал вашей смерти от моих рук. Но охотники не справились со своей задачей, и поэтому мне всё-таки придётся это сде… — Не успел договорить Тощий, как Оффендер рывком набросился на него и сбил с ног.
Эмма по-прежнему была в подвешенном положении под потолком. Нехватка воздуха в лёгких отражалась темнотой в глазах.
Сплендор также не заставил себя ждать. Он отсёк «брату» несколько тентаклей и освободил девушку.
Палочник повалил Оффендера на спину и когтями рассёк ему грудную клетку вплоть до сердца. Маньяк, проматерившись, пнул Тощего в живот и ударил кулаком в висок. Его белые щупальца проткнули нападающего насквозь.
Оффендер победно ухмыльнулся, чувствуя чёрную «кровь» на своих тентаклях. Сплендор, закрыв Эмму спиной, удивлённо смотрел на Тощего, не веря, что всё закончилось.
Оно и не закончилось. Оффендер ни одним из щупалец не попал в сердце. Палочнику хватило этих нескольких секунд замешательства, чтобы восстановить повреждённый миокард. Он снова попытался вырвать сердце шокированному Оффендеру, но Сплендор напал на Тощего со спины и приставил лезвие косы к его шее.
Клоун одним движением отсёк «брату» голову, не заметив чёрных щупалец, ползущих ему за спину. Щупальца в предсмертной агонии разорвали пиджак в горошек и чёрную кожу Сплендора и вонзились в его сердце.
Яркая вспышка света и нарастающий гул. Сплендормен и Слендермен испарились.
Эмма, вжавшись спиной в стену, ещё несколько секунд смотрела на то место, где только что сражались два неземных существа. Там осталась только лужица чёрной слизи и цилиндр Сплендора. Девушка осторожно перевела взгляд на Оффендера. Тот грубо прижимал руку к своей распоротой груди, крепко сжав зубы. И сжимал он их не от боли, а от горечи утраты.
— Чёрт, Сплендор… — Прошипел маньяк и, с трудом присев, достал из кармана плаща пачку сигарет и закурил.
Эмма на негнущихся ногах обошла многочисленные ветки, куски чёрной плоти и слизи и упала рядом с маньяком, прижавшись спиной к его спине.
— Что произошло? — Тихо спросила она, потянувшись за сигаретой.
— Кажется, их «выбило» из этой реальности. — Ответил мужчина, не давая сигареты и пряча пачку в карман.
— Такое вообще бывает?
— Не знаю.
Пара молча смотрела в стену.
— Это всё из-за меня! — Зарыдала девушка.
— Да. Но это того стоит.
Эмма зарыдала ещё сильней.
— Нет, не стоит, Оффендер! Не стоит! Я беременна!
Маньяк порвал сигарету зубами. Он обернулся и посмотрел на взлохмаченный затылок девушки.
— С чего ты это взяла? От меня нельзя забеременеть ментально. — Попытался пошутить Оффендер.
— Меня постоянно тошнит, кружится голова, меняется настроение…
— Это может быть влюблённость.
— Нет, это не влюблённость. Я уверена, что беременна.
— Не от меня… — Процедил сквозь зубы маньяк.