Битва за мир

Бортовой компьютер завершал операцию. Голографическое облачко вытянулось в луч и уперлось в потолок, расчерченный краями сегментов покрытия. Скэнте поднял голову, присматриваясь. Он сам не ожидал, что система окажется такой послушной. Замкнуть бортовой компьютер на бортовой же сетевой наноконтур, чтобы увеличить скорость обработки информации, — следовало раньше до этого додуматься.

На круглом столе, освещенные голографическим лучом, лежали коммуникаторы. Чистые нанопленки облепили луч со всех сторон, подключенные к системе.

Максин и Рэй Алгеас разглядывали это так серьезно и внимательно, что Скэнте стало не по себе. Как раз из-за того, что он собирался им поручить.

Ответственность. Странно. В свое время он не задумываясь раздавал задания и своим, и чужим подчиненным, без тени угрызений совести взял на себя ответственность за гибель тысяч трансгуманоидов в здании «Ареса-М», лично пристрелил Мэннинга…

Да много чего было. Но тогда он раздавал эти задания в качестве главы мерхианского ГКБ, во многом от лица государственной махины. И с убитыми трансгуманоидами было то же самое. И с испытаниями проекта «Ничто». За спиной Темерси всегда стояла система. И действовал он во имя и ради блага системы.

Теперь же, оказавшись выброшенным из поврежденной системы и действуя уже во имя ее восстановления, он не чувствовал принадлежности к государству. Остались только собственные решения. И личная ответственность.

Он бы в любом случае сделал то, что хотел. Но ощущения были непривычными.

— Идею я, признаться, позаимствовал у Мэннинга, — сказал Темерси. — Другого способа не вижу. Нужно узнать, во-первых, о Новикове и Стрижко. Это кадровые офицеры русской службы безопасности, ВРСБ, и они работали на Мерхии, когда Адоран готовил переворот. Ну вы сами слышали — они проводили с ним консультации… Нужно узнать, с каким заданием их отправили на Мерхию, что входило в число задач, какой был изначальный план и что из него в итоге осталось не воплощенным… и главное, кто отдавал им приказы. Это первое.

— План? — Кажется, Алгеас в кои-то веки что-то понимал. — Но если уже понятно, что Новиков и Стрижко, судя по всему, просто передавали Адорану указания с Земли, что еще можно узнавать?

— Адоран, конечно, глупец и ренегат, но даже он не стал бы просто выполнять указания из Русского Мира, — отозвался Темерси. — Здесь вот какая зацепка… Во-первых, Новиков был тайно убит на Мерхии. Это как минимум значит, что между русскими и мерхианцами не все так гладко, а Адоран мог и отказаться от своих обязательств. А во-вторых, чем закончился переворот, совершенный Адораном и его хунтой? Они спровоцировали Атлантический Союз напасть на себя, чтобы получить повод нанести ответный удар, победить и установить протекторат. АС уже наполовину разоружился, с победой Мерхии проблем не возникло. К тому же вмешался я и заставил АС капитулировать в разгар боев. Но если русские зачем-то сговорились с Адораном, значит, собирались извлечь свою выгоду из всего этого. Переворот на Мерхии, мерхианско-атлантическая война — все это никак не относится к Русскому Миру. Может, русские получили какие-то мелкие бонусы, если подсуетились и заняли экономическую нишу АС на Земле… но вряд ли это было их основной целью, когда они связывались с Адораном. Скорее всего, предполагалось, что после Мерхии АС объявит войну еще и Русскому Миру. Тогда русские могли бы разделить с мерхианцами протекторат и поделить Атлантический Союз. Нужно уточнить, прав ли я и что замышлялось на самом деле.

Алгеас вскочил и стремительно пересек небольшую кабину. Туда, обратно, потом снова от стены к стене и вокруг стола… Похоже, информации для него было многовато за один раз. Максин хмурилась, пристально глядя на Темерси.

— Так. Значит, кому подчинялись Новиков и Стрижко и чего этот кто-то хотел, — подытожил Алгеас. — Того, кто ими командовал, тоже нужно найти, я так понимаю.

— Естественно, — кивнул Скэнте. — И еще выяснить текущее положение дел. Что сейчас происходит между Мерхией и Русским Миром? На самом деле, а не по официальным сообщениям. Если получится, я присоединюсь к вам в Москве чуть позже. Но для начала вам придется действовать одним.

— Так… — Алгеас в последний раз обошел вокруг стола размашистым шагом и наконец сел, переварив информацию. — Поэтому ты говорил, что нет нормального способа узнать это все? Ну да… Конечно… Послушай, я почти уверен, что примерно за этой же информацией сейчас охотятся и мерхианские шпионы. Может, им и не нужно выяснять, какие там дела у Адорана с русскими на самом деле, но данные о Новикове и Стрижко, тот, кто за ними стоит… Может, ты бы искал на Мерхии, раз на то пошло?

— Нет. На Мерхии я точно ничего не узнаю. Земляне в этом плане крайне удобные существа, — усмехнулся Темерси. — У них есть импланты.

— Ты собираешься в них внедряться на расстоянии, как Мэннинг? — догадалась Максин, и на лице ее расцвела торжествующая улыбка. Темерси невольно хмыкнул. Радость догадки — как это было ему знакомо. — И нам не придется никуда влезать и ни за кем шпионить?