Фандом: Ориджиналы. Будущее. Люди привыкли модифицировать свои тела, вживляя все, что можно, от искусственных органов до мозговых компьютеров. Благодаря компьютерам-имплантам становится возможной масштабная межпланетная интрига…
631 мин, 4 сек 16436
Темерси оставил бесплодные попытки подключиться к системе наблюдения в Ярлате и теперь просто переводил взгляд с одного окна на экране на другое. Цифры не менялись. На связь с банком никто не выходил.
Последние бомбардировщики покинули околоземную орбиту. Новостная лента ААД разразилась репортажем о перемирии с Мерхией.
На Мерхии опять переговаривались еле слышно, не отключая связь. И слышал ли Темерси знакомые голоса в сплетении шепота и бормотания или они ему только казались — это было уже неважно…
Кайо внезапно вздрогнул и резко оттолкнул Темерси от панели управления, не тратя времени на слова. Бесцеремонно хлопнул рукой по сенсору…
— Что? — начал было Скэнте.
В следующее мгновение ему пришлось хвататься за ограждение информационного стенда, отлетев туда, когда искусственная гравитация оказалась слабее встряски. Темерси не успел ничего понять. Низкий темный потолок и светло-серебристый пол вдруг поменялись местами. Острые углы скамей оказались перед самым носом. «Джетт-101» рванулся куда-то, получил удар по корпусу — точно врезался в стальную стену… На крошечном прямоугольнике внешней трансляции в нижнем углу экрана мелькали световые пятна. Кайо вскочил с пола, куда его отбросило после маневра, и снова хлопнул ладонью по сенсору.
Картинка развернулась во весь экран. Кайо взглянул на нее, на показания сканера… «Джетт-101», все еще кружась по инерции, медленно отлетал от пары кораблей-следопытов. Перед их острыми носами таяла сетка…
— Нас выдернули из подпространства? — Темерси поднялся на ноги у самых скамей с правой стороны командного пункта. Аллонию отшвырнуло в ту же сторону, но она легко вскочила, будто ничего не весила, и села на нижнюю скамью. Корабль больше не трясло.
— Более того, — бросил Кайо, коротко кивнув на окно с показаниями сканера. Точка, обозначающая «Джетт-101», замедляла там ход в окружении восьми… десяти… четырнадцати оснащенных сетками следопытов.
Кольцо сужалось. Кайо хмурился. Уйти в подпространство было уже невозможно. Кольцо сжалось слишком тесно. Любой маневр привел бы в сетку, а следопыты подбирались все ближе…
На этот раз Темерси оттеснил его от пульта управления.
— Посмотрите на свой счет, Адоран, — распорядился он и мягко мазнул пальцами по сенсору. — Посмотрите… У вас найдется, чем выплатить зарплату хотя бы этим пилотам, когда они привезут вам мою голову?
Минус два. Минус четыре. Минус восемь. Минус шестнадцать.
Число уменьшалось в геометрической прогрессии. С каждой секундой цифры становились меньше. С каждой секундой мерхианские следопыты оказывались ближе.
— Остановите их, фаол Адоран, — прошипел Темерси. — Иначе в момент моей поимки вы увидите нули.
— Огонь, — последовал уверенный ответ.
Скэнте еще успел обнулить счет. Потом управление перехватил Кайо.
С такого расстояния и в таком окружении? Он еще на что-то надеется? Темерси успел увидеть промелькнувшие на экране отблески выстрелов. Следопыты выплюнули взрывоконтактные остроносые снаряды, которым стоило коснуться борта корабля, чтобы выпустить заряд — слишком мощный для любой обшивки. Не было ни огня, ни вспышек, только чернота космоса, далекие искры звезд, тускло блеснувшие снаряды и остывающие пушки следопытов…
Кайо швырнул корабль в штопор. Три снаряда столкнулись в космосе. Вспышку заменило безобидное с виду облако дыма.
На экране замигал алый сигнал. Кайо утихомирил его очередным хлопком по сенсору. Снова бросил «Джетт» в какой-то маневр — следопыты вдруг отодвинулись довольно далеко, но тут же снова закружились совсем рядом, а орудия на их бортах стремительно наливались огненно-алым…
— Прекратить огонь, — вдруг донесся с Мерхии уже другой голос. — Темерси, мы согласны на ваши условия.
Это говорил Вакрасси.
Слышно было, как сразу после его слов в президентском кабинете воцарилось нехорошее молчание.
Говорил Вакрасси. И Темерси хватило пары секунд, чтобы каким-то шестым чувством, отсутствием которого так гордились мерхианцы, понять — главный на Мерхии сейчас отнюдь не Адоран. Причем сам президент может этого даже не подозревать. В его руках может быть сосредоточена вся власть. Он может обладать каким угодно полномочиями. Может строить политику, распоряжаться, отдавать самонадеянные и безумные указания и видеть, как их немедленно бросаются исполнять. А Вакрасси может оставаться таким же рядовым министром, отличающимся от других лишь правом председательствовать на собраниях и пользующийся разве что чуть большим уважением по праву самого опытного… но все равно быть первым лицом в этой обезумевшей и катящейся в пропасть республике. Быть первым лицом — и добровольно делегировать власть Адорану, и ничего не предпринимать, глядя на проносящиеся мимо камни и сучья на отвесных стенках пропасти. До поры ничего не предпринимать.
— Куда вы дели деньги? — негромко продолжал Вакрасси.
«Джетт-101» перестал маневрировать и медленно дрейфовал на инерции. Скэнте взял компьютер Мэннинга, вывел на экран интерфейс управления мерхианскими счетами.
На месте общего баланса светились нули.
Последние бомбардировщики покинули околоземную орбиту. Новостная лента ААД разразилась репортажем о перемирии с Мерхией.
На Мерхии опять переговаривались еле слышно, не отключая связь. И слышал ли Темерси знакомые голоса в сплетении шепота и бормотания или они ему только казались — это было уже неважно…
Кайо внезапно вздрогнул и резко оттолкнул Темерси от панели управления, не тратя времени на слова. Бесцеремонно хлопнул рукой по сенсору…
— Что? — начал было Скэнте.
В следующее мгновение ему пришлось хвататься за ограждение информационного стенда, отлетев туда, когда искусственная гравитация оказалась слабее встряски. Темерси не успел ничего понять. Низкий темный потолок и светло-серебристый пол вдруг поменялись местами. Острые углы скамей оказались перед самым носом. «Джетт-101» рванулся куда-то, получил удар по корпусу — точно врезался в стальную стену… На крошечном прямоугольнике внешней трансляции в нижнем углу экрана мелькали световые пятна. Кайо вскочил с пола, куда его отбросило после маневра, и снова хлопнул ладонью по сенсору.
Картинка развернулась во весь экран. Кайо взглянул на нее, на показания сканера… «Джетт-101», все еще кружась по инерции, медленно отлетал от пары кораблей-следопытов. Перед их острыми носами таяла сетка…
— Нас выдернули из подпространства? — Темерси поднялся на ноги у самых скамей с правой стороны командного пункта. Аллонию отшвырнуло в ту же сторону, но она легко вскочила, будто ничего не весила, и села на нижнюю скамью. Корабль больше не трясло.
— Более того, — бросил Кайо, коротко кивнув на окно с показаниями сканера. Точка, обозначающая «Джетт-101», замедляла там ход в окружении восьми… десяти… четырнадцати оснащенных сетками следопытов.
Кольцо сужалось. Кайо хмурился. Уйти в подпространство было уже невозможно. Кольцо сжалось слишком тесно. Любой маневр привел бы в сетку, а следопыты подбирались все ближе…
На этот раз Темерси оттеснил его от пульта управления.
— Посмотрите на свой счет, Адоран, — распорядился он и мягко мазнул пальцами по сенсору. — Посмотрите… У вас найдется, чем выплатить зарплату хотя бы этим пилотам, когда они привезут вам мою голову?
Минус два. Минус четыре. Минус восемь. Минус шестнадцать.
Число уменьшалось в геометрической прогрессии. С каждой секундой цифры становились меньше. С каждой секундой мерхианские следопыты оказывались ближе.
— Остановите их, фаол Адоран, — прошипел Темерси. — Иначе в момент моей поимки вы увидите нули.
— Огонь, — последовал уверенный ответ.
Скэнте еще успел обнулить счет. Потом управление перехватил Кайо.
С такого расстояния и в таком окружении? Он еще на что-то надеется? Темерси успел увидеть промелькнувшие на экране отблески выстрелов. Следопыты выплюнули взрывоконтактные остроносые снаряды, которым стоило коснуться борта корабля, чтобы выпустить заряд — слишком мощный для любой обшивки. Не было ни огня, ни вспышек, только чернота космоса, далекие искры звезд, тускло блеснувшие снаряды и остывающие пушки следопытов…
Кайо швырнул корабль в штопор. Три снаряда столкнулись в космосе. Вспышку заменило безобидное с виду облако дыма.
На экране замигал алый сигнал. Кайо утихомирил его очередным хлопком по сенсору. Снова бросил «Джетт» в какой-то маневр — следопыты вдруг отодвинулись довольно далеко, но тут же снова закружились совсем рядом, а орудия на их бортах стремительно наливались огненно-алым…
— Прекратить огонь, — вдруг донесся с Мерхии уже другой голос. — Темерси, мы согласны на ваши условия.
Это говорил Вакрасси.
Слышно было, как сразу после его слов в президентском кабинете воцарилось нехорошее молчание.
Говорил Вакрасси. И Темерси хватило пары секунд, чтобы каким-то шестым чувством, отсутствием которого так гордились мерхианцы, понять — главный на Мерхии сейчас отнюдь не Адоран. Причем сам президент может этого даже не подозревать. В его руках может быть сосредоточена вся власть. Он может обладать каким угодно полномочиями. Может строить политику, распоряжаться, отдавать самонадеянные и безумные указания и видеть, как их немедленно бросаются исполнять. А Вакрасси может оставаться таким же рядовым министром, отличающимся от других лишь правом председательствовать на собраниях и пользующийся разве что чуть большим уважением по праву самого опытного… но все равно быть первым лицом в этой обезумевшей и катящейся в пропасть республике. Быть первым лицом — и добровольно делегировать власть Адорану, и ничего не предпринимать, глядя на проносящиеся мимо камни и сучья на отвесных стенках пропасти. До поры ничего не предпринимать.
— Куда вы дели деньги? — негромко продолжал Вакрасси.
«Джетт-101» перестал маневрировать и медленно дрейфовал на инерции. Скэнте взял компьютер Мэннинга, вывел на экран интерфейс управления мерхианскими счетами.
На месте общего баланса светились нули.
История ждёт вашей реакции
Дочитайте историю до конца, чтобы оставить реакцию
Страница 177 из 183
