Царица проклятых

Что-то они уж очень разошлись. Мертвецы в доме наверняка их услышат. Но Киллер не боялся, а стало быть, и Беби Дженкс бояться нечего. А куда это подевались Расс и Тим? На охоту, что ли, ушли? — Дело в том, Беби Дженкс, — продолжал объяснять Киллер, — что у них существуют все эти правила, и они им следуют. Ты разве не знаешь? Они ведь повсюду твердят что собираются прикончить Вампира Лестата в ночь концерта. А при этом, представь себе, читают его книгу как Библию. Они пользуются его словечками — Темный Дар, Обряд Тьмы, ну и все такое, — и знаешь, я в жизни не видел ничего более тупого, но они собираются спалить этого парня на костре, а потом использовать его книгу, словно это книги Эмили Пост или Мисс Мэннерз…

— Да им никогда не справиться с Лестатом, — хмыкнул Дэвис. — Ни за что в жизни. Любому идиоту ясно, что убить Вампира Лестата невозможно. Пытались уже некоторые, да не вышло. Он же бессмертен — какие могут быть сомнения? — Они, черт бы их побрал, едут туда же, куда и мы, — сказал Киллер, — и цель у них та же — присоединиться к /гарню, если он сам того захочет.

Беби Дженкс ничего не поняла. Она и понятия не имела, кто такие Эмили Пост и Мисс Мэннерз. И разве не предполагается, что мы все бессмертны? И с какой это радости Вампиру Лестату вдруг захочется иметь дело с Бандой клыкастых? Да Бог с вами! Он же рок-звезда. У него, наверное, даже собственный лимузин имеется. А уж выглядит он… Живой он там или Мертвый, но такого красавчика еще поискать! Да за одни только его светлые волосы умереть можно, а улыбнется — хочется по полу кататься и подставить ему для укуса свою чертову шею!

Она пробовала читать книгу Вампира Лестата — там он описывает всю историю Мертвецов начиная с самых древних времен, ну и все такое, — но там было столько непонятных слов, что она тут же начинала клевать носом и засыпала.

Киллер и Дэвис говорили, что теперь, стоит ей только захотеть, и она увидит, как хорошо будет читать. У каждого из них было по книге Вампира Лестата, и они повсюду таскали их с собой — эту, да еще и ту, первую, название которой она никак не могла запомнить, — не то «Беседы с вампиром» не то«Разговор с вампиром» не то«Навстречу вампиру» не то как-то еще в том же духе. Дэвис иногда вслух читал из нее куски, но Беби Дженкс никак не могла врубиться — ерунда какая-то. Тот Мертвец, Луи или как его там, был создан еще в Новом Орлеане, и в книге полно было всякой белиберды про банановые листья, железные перила и испанский мох.

— Старые европейцы, Беби Дженкс, знают все и обо всем, — сказал Дэвис. — Им известно, как все это началось, известно, что мы можем жить долго, очень долго, до тысячи лет, и в конце концов превратиться в белый мра­мор.

— Это просто потрясающе, Дэвис! — воскликнула Беби Дженкс. — Мало того, что я и сейчас-то не могу зайти в какой-нибудь чертов ярко освещенный супермаркет, без того чтобы на меня кто-нибудь да не уставился. Так еще и это. Кому захочется выглядеть как белый мра­мор? — Беби Дженкс, ты больше не нуждаешься ни в каких супермаркетах, — спокойно — ответил Дэвис. Но он прекрасно понял, о чем речь.

Да ну их, эти книги. Что ей действительно нравилось, так это музыка Вампира Лестата, она до сих пор балдеет от его песен, особенно от одной — про Тех, Кого Следует Оберегать, про царя и царицу Египта, — хотя, если честно, она совершенно не понимала, о чем там идет речь. Спасибо, Киллер объяснил: — Это предки всех вампиров, Беби Дженкс, Мать и Отец. Понимаешь, все мы связаны одной кровью, и эта ниточка не прерывается, а исходит она от царя и царицы Древнего Египта — это их называют Те, Кого Следует Оберегать. А их следует оберегать по той простой причине, что если уничтожить их, то погибнем и все мы.

Его объяснение показалось Беби Дженкс полнейшей чушью.

— Лестат видел Мать и Отца, — сказал Дэвис. — Их прятали на каком-то греческом острове, а он их там нашел и теперь точно знает, что все так и есть. Вот он и рассказывает всем об этом в своих песнях — и в них все правда.

— А Мать и Отец не двигаются, не говорят и не пьют кровь, Беби Дженкс, — добавил Киллер. Он казался до жути задумчивым, даже, можно сказать, печальным. — Они просто сидят, уставившись прямо перед собой, — и так уже несколько тысяч лет. Никто не знает, что им известно.

— А может, им вообще ничего не известно, — проворчала Беби Дженкс. — Слушай, а если это один из видов бессмертия? И что ты имел в виду, сказав, что Мертвецы из большого города готовы всех нас поубивать? Как же тогда они это сделают? — Огонь и солнце могут сделать это всегда, Беби Дженкс, — ответил Киллер. Похоже, он уже начинал терять терпение. — Я тебе говорил. И постарайся запомнить то, что я тебе сейчас скажу: тебе никто не может запретить драться с Мертвецами из большого города Ты крутая. Мертвецы из большого города боятся тебя не меньше, чем ты их. А потому бей любого незнакомого Мертвеца, и дело с концом. Этому правилу следуют все Мертвецы.