Carry on my wayward father

— Я навёл справки, — улыбнулся охотник и тут же поправился, — вернее, мы с Бенни и Коулом навели: начиналось всё хорошо — безумная монашка-отшельница Агнесс изучала ведовство и ведьмовство, посвятила всю свою жизнь снятию проклятий. На первый взгляд, всё чинно и благородно, а? Но, как и во всякой схватке между добром и злом, необходим баланс: убирая одно проклятие, Агнесс должна была выяснить, как наложить другое. Всё закончилось плохо — монашку объявили еретичкой и сожгли на костре, причем свои же.

— Милая история, — фыркнул король Ада. — Мне вот интересно, неужели в Книге Проклятых описан способ превращения демона в человека? — спросил тот, сгорая от любопытства.

Дин покачал головой:

— Я бы на твоём месте не обольщался, скорее всего, там речь пойдёт о снятии Метки Каина, и заодно меня вернут к человеческому роду. Сэм и Чарли возились с ней до полуночи, но так ничего не смогли добиться.

— Ну, во всяком случае моя матушка на это очень надеется, — невесело усмехнулся Кроули и отвернулся якобы для того, чтобы дотянуться до мобильного телефона.

— Я, кстати, не спросил тебя: как ты? — обеспокоенно спросил Дин.

— Ты это о чем?

— Ну… не одного меня сегодня разочаровали, — осторожно заметил тот.

Но Кроули лишь отмахнулся, слезая с краешка стола и перемещая свои вторые девяносто на стул рядом с диновым:

— Ах, ты об этом, — рассмеялся демон, — моя дражайшая матушка это сделала задолго до того, как я стал демоном. И всё же, насчет Метки Каина… — вновь вернул тот разговор в нужное ему русло.

Теперь пришла очередь Дина отворачиваться.

— Даже если способ и есть, запомни, Кроули: её ни в коем случае нельзя снимать, её нужно только передавать, иначе это обернётся очередным апокалипсисом, только на этот раз у нас не будет колец всадников, чтобы вновь открыть клетку, да и загонять ЭТО будет некому.

— Это тебе Смерть рассказал?

— Да, — кивнул Дин, — он вообще тогда много говорил. Мы должны любым способом помешать нашим родителям выполнить задуманное, потому что, если им всё-таки удастся, и они вернут меня к человеческому виду, в мире обязательно произойдёт какая-то гадость. Грёбанный закон сохранения энергии, — выругался тот.

— Какой ты у меня умный, Бельчонок, — умилился Кроули. — А то я над этим не думаю. Может, у тебя и план готов? — саркастично усмехнулся он.

— Кое-какие намётки уже имеются, — уклончиво ответил его наследник. — Но для начала мне самому нужно изучить Книгу Проклятых. Если она взывает ко мне, то, возможно…

— … ты сможешь воззвать к ней? — закончил за него король Ада, на что Дин только кивнул.

Господа-демоны надолго задумались. А Коул вновь вспомнил, зачем он выбрался из комнаты среди ночи — ему всё ещё зверски хотелось пить, и вид Кроули, разливающего виски по двум стаканам, только усиливал его жажду.

— Может и получится, — спустя какое-то время, медленно, проговорил Кроули — вид тот имел до крайности задумчивый.

— Тогда я пошел, — очаровательно улыбнулся Дин и буквально растворился в воздухе.

Это было так неожиданно для него… «Ох, ни черта себе!» — пронеслось в голове, пока Коул аккуратно сползал по стеночке. Просто затекли ноги от долгого стояния на одном месте — да, определённо затекли, и это вовсе не шок от столкновения со сверхъестественным, — пытался убедить себя он.

А меж тем Кроули извлёк из воздуха ещё два стакана и разлил виски уже на четверых.

— Господа, предлагаю переместиться из партера прямо на сцену, — вальяжно откинувшись на жесткую спинку стула, предложил тот в пустоту.

Коул осторожно выглянул из-за угла и тут же наткнулся на снисходительный взгляд короля Ада — тот склонил голову к плечу и смотрел на него поверх стакана с виски.

— Ну же, я не кусаюсь, — насмешливо поторопил его Кроули, кивая на свободные стулья.

Это было уже невыносимо — он быстрым шагом устремился к демону и нагло занял место за столом прямо напротив. По губам того скользнула мимолётная усмешка, и Коул понял, что его банально развели на слабо. Он вскинул возмущённый взгляд на Кроули, но, наткнувшись на ехидный прищур, вспыхнул и тут же присосался к выпивке.

— К тебе это тоже относится, Бенджамин, — вкрадчиво произнёс демон, глядя куда-то вверх. Для интереса Коул развернулся на стуле и тоже посмотрел. На этаж выше, у самого выхода из бункера, спрятавшись в тенях, стоял вампир. Поняв, что его раскрыли, Лаффит помахал им рукой, перескочил через парапет и бесшумно приземлился прямо рядом со столом. Миг — и тот уже располагается поблизости от настороженно относящегося к подобному соседству Трентона с таким видом, будто сидит тут уже давно, и это не он тридцать секунд назад устраивал прыжки в глубину.

Именно этот момент и выбрал Дин, чтобы соткаться из воздуха, осторожно держа на вытянутых руках причудливо выглядящий ларец из тёмного металла.

— Свинец. Как выяснилось, он отлично экранирует зов Книги, — пояснил тот в ответ на их недоумённые взгляды, осторожно сгружая на стол свою ношу. И следом уселся сам. Окинув их весёлым взглядом, Дин добавил, — Рад, что все полуночники наконец в сборе.