Чужой

Вот, значит, как. Или Шерлок, или Грег — кто-то уже доложил. Нечто, что вчера передавал Шерлок инспектору, явно предназначалось Майкрофту. А Грег, выходит, выступал в роли посыльного. Это нечто было явно маленькое, в руках у Шерлока ничего не было, когда он вошёл в квартиру. Почему-то первое, что приходило в голову — какая-нибудь флэшка. Джон бы всё понял, заткнулся и не лез бы во всякие шпионские игры, если бы не странное пятно на запястье Грега. Точнее, судя по его оговорке, пятна на теле. А может, Шерлок предлагал кофе не просто так, может, это был намёк — чтобы возникла ассоциация с секретной базой. Может, Грег участвовал… Джон и сам не мог сформулировать, в чём именно… Но вообще дело попахивало чем-то секретным и не слишком чистоплотным. Ну не препарат же на Греге какой-нибудь испытывают!

Джон приехал в «Диоген», его провели в приёмную для посетителей. Майкрофт выглядел превосходно, как будто вернулся из отпуска. По традиции он предложил Джону коньяк.

— У меня к вам просьба, доктор. Я знаю, что вы беспокоитесь об инспекторе Лестрейде.

— Разумеется, беспокоюсь.

— Не стоит. С ним всё в полном…

— Да, чёрт возьми! — Джон не выдержал. — Да, с ним всё в полном порядке! А мне не надо лезть в чужие дела! Да, я всё это уже слышал! Только это не тот человек, которого я знал, понимаете?! Не тот! Он ходит и говорит, как киборг какой-то, в нём не осталось ничего от прежнего Грега Лестрейда! И вы хотите, чтобы я оставался спокойным! Что вы с ним сделали?! Что у вас за дела?!

Майкрофт в ответ на эту тираду только слегка двинул шеей и скривил губы.

— Не кричите так, Джон, — невозмутимо промолвил он. — Уверяю, я очень ценю инспектора Лестрейда. Его интересы — это, можно сказать, мои интересы. Да, у него есть некоторые сложности, но вы окажете ему большую услугу, если не станете донимать расспросами. Я вам обещаю, что всё наладится. Наберитесь терпения. А что касается его здоровья — он в абсолютном порядке.

Джон рухнул в кресло, закрыл лицо ладонями и простонал с досады.

— Вас можно понять, — в голосе Майкрофта появились вполне человеческие нотки, — вы боитесь, что с ещё одним вашим другом может что-то случится, а вы не успеете помочь. Но ситуация полностью под контролем. Я могу поклясться вам жизнью брата, что это так.

Джон опешил и испуганно посмотрел на Холмса-старшего.

—Не нужно таких клятв, Майкрофт! Боже упаси. — Он встал. — Ладно, я вас понял. Я никуда не лезу.

— Я надеюсь, вы не обиделись на Шерлока? Он нуждается в вас, Джон. Так же, как и раньше. Возможно, даже больше.

— Хм… что-то я…

— Вы можете этого не замечать, но поверьте мне на слово.

Ладно, Джон поверил. Жизнь понемногу налаживалась. Зубы прорезались, ребёнок успокаивался, в доме становилось всё более мирно. Джон с удовольствием возился с малышкой, супружеский секс тоже доставлял немало приятных минут. Шерлок, если и приглашал составить компанию в расследовании, выбирал дела от частных клиентов, так что Грега Джон практически не видел.

Но так, конечно, не могло продолжаться до бесконечности. И однажды они встретились. Столкнулись на улице совершенно случайно. Даже не так. Джон возвращался домой в самом отличном настроении, время было шесть часов вечера. Он решил немного прогуляться, а потом поймать такси. Они с Шерлоком только что отметили успешное завершение довольно запутанного дела. Пришлось и поломать голову (даже Шерлок это признавал), и побегать. К тому же дело было из числа «опасных», и Джон, на всякий случай, брал с собой пистолет.

Он шёл по улице, машинально глядя в спину впередиидущему мужчине. Спина казалась очень знакомой. У мужчины зазвонил сотовый, он приложил аппарат к уху, и Джон услышал голос Лестрейда.

— Да. Рад тебя слышать. Прямо сейчас? Правда?

Джон притормозил. Он шёл достаточно быстро, чтобы обогнать Грега, но замедлил шаг поневоле. Голос Грега был таким живым, счастливым, довольным.

— Нет, не надо присылать машину, любовь моя. Да я же буквально в двух кварталах от тебя.

Джон таращился в спину Грега и прикидывал. Примерно в двух кварталах отсюда находилась одна из квартир Майкрофта Холмса. Не та, в которой он официально жил, а скорее рабочая, где он иногда оставался и на ночь.

— Господи, да я сейчас приду! Я на N … -стрит.

Джон, возможно, постарался бы незаметно скрыться: повернуть за угол на следующем перекрёстке — всё равно же хотел после небольшого променада ловить такси. Это уж точно было не его дело, кто с кем встречается, хотя факт, что между Грегом и Майкрофтом есть отношения, не только не успокоил Джона и не объяснил все странности последних месяцев, но ещё больше насторожил.

— Ты там один? Нет-нет, дело твоё, но ты же знаешь… ну хорошо, хорошо. Но только потом вызови охрану. Обязательно.

Но тут Грег остановился, продолжая говорить по телефону, и посмотрел на проезжую часть. Вряд ли он стал бы ловить такси ради двух кварталов, скорее он посмотрел на дорогу по инерции.