Дар Смерти

— Как вы можете торговать продуктами с побочными эффектами?! — вопрошала разгневанная посетительница, и голос её был отлично знаком Снейпу. Знаком до того, что его передернуло.

— Извините, мисс, — учтиво возразила Дана, — но у данного крема нет побочных эффектов. Это уникальная формула. Сыпь может возникнуть только в случае индивидуальной непереносимости компонентов, но об этом есть предупреждение на упаковке. Скажите, вы уже использовали его?

— Нет! — воскликнула Грейнджер, а это была именно она. — Мне необязательно натираться кремом — я в состоянии определить такие вещи по составу!

— Но на упаковке не указаны пропорции, — аргументы у Даны были что надо, однако Снейп прекрасно понимал, что половина его настоек и кремов изготавливаются по рецептам, входящим в школьную программу Хогвартса, и Грейнджер не может не узнать их. Для этого крема он, правда, подправил пропорции, чтобы избавиться от побочных эффектов, о чем Грейнджер была не в курсе, но в остальном…

— Я хочу видеть мастера, — заявила ретивая гриффиндорка тоном, не терпящим возражений.

— Подождите немного, — и Дана скрылась за дверью.

— Я не собираюсь общаться с этой истеричкой, — зашипел Снейп ядовито. — Попробуйте услать её, хотя вряд ли это удастся.

Дана кивнула.

— Мастер сейчас не может пообщаться с вами, — предельно корректно сообщила она.

— Не может?! — Грейнджер возвысила голос. — Отлично! Тогда передайте ему, что завтра здесь будет отряд авроров! Он знает!

Дана вздохнула и вернулась к Снейпу.

— Мастер, кто такие авроры?

Снейп в ярости закатил глаза:

— Это такие напыщенные недоумки, которые явятся и перевёрнут здесь все в момент, — выплюнул он.

— Вроде скинов? — прошептала Дана, бледнея.

— С той лишь разницей, что со всякими скинами я бы справился, — Снейп сжал кулаки. — Ладно, пусть проходит.

И как только её сюда занесло?! Снейп специально не поехал в Лондон, чтобы избежать подобных встреч, и вот… Он отвернулся к стене и сцепил руки за спиной.

Грейнджер вошла и остановилась, разглядывая его. Затем наложила на дверь Заглушающие чары, чтобы Дана не могла их услышать. Снейп ждал, прикидывая, какой эффект произведёт его появление — Грейнджер явно рассчитывала увидеть мелкого мошенника-недоучку.

— Кто вы? — жестко спросила Грейнджер. — Повернитесь! Но имейте в виду: одно резкое движение — и я вырублю вас!

Снейп усмехнулся такому самонадеянному поведению и медленно выполнил распоряжение. Грейнджер вскрикнула и отпрянула, но вместо того, чтобы опустить палочку, сжала её в руке ещё крепче.

— Я повторяю вопрос, — её голос дрогнул. — Кто вы такой?!

— Короткая стрижка сделала меня неузнаваемым? — желчно поинтересовался Снейп, но ответ его поразил:

— Малфой?!

— Вы безумны, — Снейп вдруг засмеялся. Пожалуй, впервые за долгое время. И сам не знал, почему упоминание одного из Малфоев его так позабавило, но… — Но почему?

— Действие Оборотного зелья длится не более часа, — Грейнджер поджала губы. — Я не тороплюсь. Только у тебя могли остаться частицы профессора Снейпа после его гибели.

— Ещё у Поттера — воспоминания, — любезно подсказал Снейп, почесав бровь. Он уже успокоился и снова желал поскорее избавиться от незваной гостьи.

— Не смешно, — холодно ответила Грейнджер, но по её лицу пробежала тень: она задумалась, кто еще, кроме неё и Рона, мог знать о воспоминаниях, которые Снейп велел собрать перед смертью.

— Слушайте, если вам нечем заняться, то у меня полно дел, — Снейп указал на лабораторию. — Я — это я. На этом основании требую оставить меня в покое и отправляться приходить в себя от увиденного в другое место. И если хоть одна живая душа узнает, что я не так сильно сдох, как все думают, я… — он задумался ненадолго, размышляя о том, что методов воздействия на бывшую студентку не так уж и много, — отравлю вас, и сделаю это так, что никто даже не поймёт, что с вами случилось.

Последнюю часть фразы он произнёс немного растерянно на выдохе, словно удивляясь собственной неубедительности, но Грейнджер вздрогнула. Правда, скорее от неожиданности, чем от страха.

— Есть только два способа проверить правдивость ваших слов, — спокойно заявила она. — «Веритасерум» и«Империо».

— Они оба незаконны, а первый, к тому же, недоступен, — Снейп скривился. — Не тратьте моё время.

— Как скажете, — глаза Гермионы сузились. — Есть и более законный способ: авроры завтра же заявятся к вам с проверкой и во всем разберутся.

— Это называется «шантаж», — напомнил Снейп угрюмо. — Не знал, что гриффиндоркам сие не чуждо. И что же вы хотите? Применить ко мне «Империо»?! Непростительное?

Он изогнул бровь, изображая искреннее изумление.

— Думаете, не справлюсь? — с вызовом бросила Грейнджер. — Никто не смеет пользоваться доверчивостью магглов, чтобы обманывать их!

— Ну-ну, — скептически отозвался Снейп, усаживаясь в кресло. — Очевидно, просто так вы не уйдёте. Что ж, хорошо.

Он прищурился и посмотрел на неё испытующе. Грейнджер не выдержала его взгляда.