«Кажется, вечеринка удалась. Неплохо, Марк, неплохо», — обращался к самому себе молодой человек двадцати пяти лет с лицом, раскрасневшимся от умеренного потребления спиртных напитков. Он закрыл за собой дверь, из-за которой доносился гул разгоряченных голосов, и прошел в кухню по узкому коридору…
37 мин, 35 сек 7928
— Человечеству он известен под именем Фрэнсиса Бэкона. Именно этот гениальный человек основал Организацию и написал ее устав, не изменившийся и по сей день. Для человечества это стало новым этапом существования, эрой торжества рационального мышления. Шло время, все больше разделенных становились выдающимися государственными деятелями и могли послужить на благо человечества. О наших действиях ходили неясные слухи; мы представлялись большинству людей сетью мистиков и заговорщиков, стремящихся к властью над всем миром. Находились даже идиоты, которые пытались подделываться под нас и создавали свои, состоящие из неразделенных людей, организации, называли себя масонами, розенкрейцерами, теософами и еще бог знает как и дурили людям головы всякой многозначительной чепухой. Слава богу, при любом строе находились люди из числа разделенных, которые занимали в государстве значительные посты. Они помогали нам. Еще Великий Учитель говорил, что для окончательного торжества Разделения необходимо создать строй, обеспечивающий свободу самоопределения личности и позволяющий держать власть в руках наиболее достойных представителей общества, заботящихся о всеобщем благе. Впоследствии Авраам Линкольн и Бенджамин Франклин (кстати, разделенные очень высокой ступени) реализовали его идеи. Мы еще возлагали большие надежды на Максимилиана Робеспьера, но этот отщепенец обезумел от полученной власти и собрался уничтожить всех разделенных во Франции. Пришлось его спешно убирать… Как бы то ни было, господствующая политическая система нас вполне удовлетворяет. Если хотите, я могу передать вам пособие по истории Организации…
— Благодарю вас за разъяснения, но не позволите ли задать еще один вопрос?
— Сколько угодно.
— Что означает весь этот маскарад с тортами?
— О, обычная конспирация. Впрочем, не совсем. Дело в том, что в интересах Организации необходимо поддерживать жизнь наиболее выдающихся ее членов как можно дольше. Это тело, — и Серый Иерарх выразительно хлопнул себя по груди, — было бы уже давно мертво. Мозг этого человека был неисправен, и он не протянул бы долго. Мы только помогли ему безболезненно уйти.
— Но при чем тут коробка из-под тортов?
— Видите ли… — Серый Иерарх нахмурился. — Чрезмерное долголетие накладывает свои требования. Чтобы сохранить свой мозг свежим и восприимчивым к происходящему, мы вынуждены использовать его только в случаях, важных для существования Организации. Как, например, этот. Я живу уже более двухсот лет, и вы можете себе представить, во что бы превратился мой мозг, если бы постоянно загрязнялся новыми впечатлениями? Так что мы приучаем наше очередное тело к ряду несложных команд при помощи чисто рефлекторных механизмов, а сами пребываем в состоянии созерцания сущности жизни, находясь в специальном резервуаре, замаскированном под не вызывающий подозрений предмет. Например, кремовый торт.
— А вас не пугает…
— Пугает! Конечно пугает! Мне больно говорить об этом, но один из моих ближайших сподвижников, с которым мы были знакомы лет сто… он был… — и Серый Иерарх поморщился, — он был съеден этими невежественными варварами!
Серый Иерарх вытащил из кармана кружевной платок идеальной белизны и протер им уголки глаз.
— Простите, — произнес Серый Иерарх дрогнувшим голосом, — вы затронули такую тяжелую для меня тему! Мой дряхлеющий мозг не может вынести этого. Чтобы сохранить его стабильность, я должен немедленно погрузиться в медитацию. Еще раз прошу вас простить меня.
С этими словами Серый Иерарх поднялся, вынул торт у себя из головы и положил обратно в коробку. Потом взял торт под мышку и чинно проследовал к двери. Ян последовал за ним, пробормотав нечто в духе «Организация еще свяжется с тобой».
Когда в квартире, наконец, воцарилась тишина, Марк глубоко вздохнул и погрузился в кресло. «Как, оказывается, тяжело быть рациональным!» — думал он. — «Водиться с этим чудовищем… Пить какой-то жуткий вюр… Единственная радость — так это то, что у меня есть единомышленники. И эти единомышленники тесно сплочены в Организацию, которая мне поможет». Марк удовлетворенно прикрыл глаза. В это время со стороны балкона донесся крик:
— Марк, идиот! Может, ты наконец выпустишь меня отсюда!
Марк вздрогнул, открыл глаза и с опаской взглянул на балкон. Никакого яки там не было. Вместо этого на балконе стоял какой-то абсолютно голый тип, дрожа от холода и энергично жестикулируя. И тут Марк узнал его. И раскрыл балконную дверь.
— Рекс? Это ты? Какого черта ты там делаешь?
Рекс, стуча зубами от холода, вскочил в комнату и гневно прокричал:
— А ты может быть дашь мне что-нибудь вроде халата!
Марк раскрыл шкаф и кинул Рексу какую-то одежду. Потом недоумевающе посмотрел на балкон. Балкон был пуст. Марк хмуро поглядел на Рекса:
— А куда девался яки?
— Какой яки? — изумленно спросил Рекс.
— Как какой яки! Ты что, ничего не знаешь?
— А что я должен знать, по-твоему?
— Но Серый Иерарх…
— Кто такой Серый Иерарх? О чем ты?
Марка прошиб холодный пот.
— Благодарю вас за разъяснения, но не позволите ли задать еще один вопрос?
— Сколько угодно.
— Что означает весь этот маскарад с тортами?
— О, обычная конспирация. Впрочем, не совсем. Дело в том, что в интересах Организации необходимо поддерживать жизнь наиболее выдающихся ее членов как можно дольше. Это тело, — и Серый Иерарх выразительно хлопнул себя по груди, — было бы уже давно мертво. Мозг этого человека был неисправен, и он не протянул бы долго. Мы только помогли ему безболезненно уйти.
— Но при чем тут коробка из-под тортов?
— Видите ли… — Серый Иерарх нахмурился. — Чрезмерное долголетие накладывает свои требования. Чтобы сохранить свой мозг свежим и восприимчивым к происходящему, мы вынуждены использовать его только в случаях, важных для существования Организации. Как, например, этот. Я живу уже более двухсот лет, и вы можете себе представить, во что бы превратился мой мозг, если бы постоянно загрязнялся новыми впечатлениями? Так что мы приучаем наше очередное тело к ряду несложных команд при помощи чисто рефлекторных механизмов, а сами пребываем в состоянии созерцания сущности жизни, находясь в специальном резервуаре, замаскированном под не вызывающий подозрений предмет. Например, кремовый торт.
— А вас не пугает…
— Пугает! Конечно пугает! Мне больно говорить об этом, но один из моих ближайших сподвижников, с которым мы были знакомы лет сто… он был… — и Серый Иерарх поморщился, — он был съеден этими невежественными варварами!
Серый Иерарх вытащил из кармана кружевной платок идеальной белизны и протер им уголки глаз.
— Простите, — произнес Серый Иерарх дрогнувшим голосом, — вы затронули такую тяжелую для меня тему! Мой дряхлеющий мозг не может вынести этого. Чтобы сохранить его стабильность, я должен немедленно погрузиться в медитацию. Еще раз прошу вас простить меня.
С этими словами Серый Иерарх поднялся, вынул торт у себя из головы и положил обратно в коробку. Потом взял торт под мышку и чинно проследовал к двери. Ян последовал за ним, пробормотав нечто в духе «Организация еще свяжется с тобой».
Когда в квартире, наконец, воцарилась тишина, Марк глубоко вздохнул и погрузился в кресло. «Как, оказывается, тяжело быть рациональным!» — думал он. — «Водиться с этим чудовищем… Пить какой-то жуткий вюр… Единственная радость — так это то, что у меня есть единомышленники. И эти единомышленники тесно сплочены в Организацию, которая мне поможет». Марк удовлетворенно прикрыл глаза. В это время со стороны балкона донесся крик:
— Марк, идиот! Может, ты наконец выпустишь меня отсюда!
Марк вздрогнул, открыл глаза и с опаской взглянул на балкон. Никакого яки там не было. Вместо этого на балконе стоял какой-то абсолютно голый тип, дрожа от холода и энергично жестикулируя. И тут Марк узнал его. И раскрыл балконную дверь.
— Рекс? Это ты? Какого черта ты там делаешь?
Рекс, стуча зубами от холода, вскочил в комнату и гневно прокричал:
— А ты может быть дашь мне что-нибудь вроде халата!
Марк раскрыл шкаф и кинул Рексу какую-то одежду. Потом недоумевающе посмотрел на балкон. Балкон был пуст. Марк хмуро поглядел на Рекса:
— А куда девался яки?
— Какой яки? — изумленно спросил Рекс.
— Как какой яки! Ты что, ничего не знаешь?
— А что я должен знать, по-твоему?
— Но Серый Иерарх…
— Кто такой Серый Иерарх? О чем ты?
Марка прошиб холодный пот.
Страница 7 из 11
