Деревенская ведьма

Когда-то в этой деревне жила ведьма, Любомира. Красавица была, зеленоглазая, пышногрудая, коса как смоль. Травки собирала разные, людям помогала, скотину лечила. В общем, хорошая была. Но влюбилась в парня местного, да не на шутку влюбилась. Извелась вся, побледнела, грустная ходила, молчаливая. У парня невеста уже была славная, Велерина. И отказал он честно Любомире, только не могла она успокоиться и забыть его. И вот однажды у Велерины пропало кольцо обручальное, женихом подаренное. Золотое, с маленьким красным камнем. Обыскала весь дом и двор, нигде не нашла. Но вскоре посыпались беды на бедную девушку. Жениха как подменили. На нее не смотрит, печальный ходит, молчит. Не ест, не пьет, все страдает о чем-то. Так продолжалось несколько дней, а потом он вдруг объявил о своей женитьбе на Любомире. Все жители сразу поняли, что дело тут нечисто, ходили к ведьме, уговаривали парня отпустить, не губить чужое счастье. Только упрямая она была, слушать ничего не хотела. Сыграли свадьбу, только счастья все равно не было. Муж все так же печальный был, молчаливый, бродил как тень по деревне. И стали его замечать у дома Велерины. Встанет у забора и стоит как вкопанный. Любомира испугалась, что вспомнит он свою любовь и решила извести соперницу. Сначала у Велерины вся скотина во дворе передохла, огород загнил, потом сама она чуть не утонула в речке. Однажды на нее даже коса в сарае упала, чуть не убила. Но от смерти вечно не побегаешь, рано или поздно догонит. Так случилось и здесь. Случился ночью пожар. Сгорел весь дом, огород, сарай да и сама Велерина в огне погибла. Тушили всей деревней, но так и смогли огонь унять. Только под утро, когда все дотла прогорело, огонь сам собой и угас. Тут уж терпение кончилось у людей, пошли они к Любомире требовать ответ за случившееся, так как сомнений ни у кого не оставалось, кто тут виноват. Пришли, а Любомира исчезла. Сбежала ночью. Только в доме муж ее повешенный висел. С тех пор никто ничего про ведьму не слышал и не видел ее ни разу… Я сидела просто в шоке и не верила своим ушам. Какой ужас! Из-за несчастной любви натворить столько бед и погубить невиновных людей. На глаза поневоле навернулись слезы.

— Да, дочка, вот так. Да только не погибла Велерина в огне. Уж, видно, сам Бог вмешался. Не знала Любомира, что спаслась несчастная девушка из пожара, вот только ноги сильно повредила. Какой-то балкой упавшей придавило. Выжила, а ходить уже не смогла. Но соседи и родные не бросили ее, помогали чем могли, а она шила им одежду, да занавески, одеяла всякие. Так и жила.

— С этими словами старушка замолчала и грустно уставилась в окно. Я не знала, что сказать да и нужно ли что-то говорить сейчас. Она сморгнула слезинку и, повернувшись ко мне, тихо добавила:

— Ты прости, что раньше прийти не могла, помочь тебе. Чтобы скинуть с себя проклятие прошлого, поменяй имя. Покрестись заново, ведь вижу я, что неродное имя дали тебе при рождении. И все у тебя будет хорошо, начнешь с чистого листа. Теперь ступай, дочка. А я устала, отдохнуть мне надо.

Я молча встала и побрела к двери. На пороге обернулась и прошептала: «Спасибо». Почему-то мне показалось, что этого будет достаточно. Я пошла прочь от ее дома к полю и не видела, как она, продолжая смотреть в окно, смахнула слезинку с морщинистой щеки, а в руке сжала колечко. Золотое, с маленьким красным камнем… Я всю дорогу не могла забыть услышанное. Вот откуда все мои беды, оказывается. Нельзя красть чужих женихов и уж тем более творить такое зло. За ошибку, совершенную человеком много лет назад, я чуть не расплатилась своей жизнью. Но почему-то теперь я была уверена, что все будет хорошо. Я сделаю именно так, как сказала мне… Ой, я ведь даже не спросила, как ее зовут. Вот ведь… Я обернулась, но деревушка уже почти затерялась у кромки леса. Я твердо решила приехать сюда завтра, выяснить все о своей спасительнице, заодно и помочь чем, может, по хозяйству или продуктов еще привезти.

Ах да, я же не сказала, что моя прабабка носила редкое красивое имя Любомира.

P.S. На следующий день я приехала утром в деревню Вихорки, как и собиралась. Вот только дом, в котором я была еще вчера, выглядел совсем иначе. Окна затянуты темной тканью, повсюду какие-то люди, а раздвоенная береза спилена. Я открыла калитку и прошла к крыльцу. На меня тут же с удивлением уставились двое мужчин и женщина, о чем-то тихо говоривших на крыльце.

— Здравствуйте. А могу я поговорить с хозяйкой дома? — вежливо поинтересовалась я.

Люди переглянулись, как мне показалось, с испугом.

— Бог с тобой, милая, как же ты с ней поговоришь? Не знаешь, видать… Померла Велеринка-то.

У меня будто земля ушла из-под ног.

— Как же это? Когда?