Дермантиновая дверь

Глава 1

Вся обивка входной двери внизу была порвана, серая вата выглядывала в прорези и вид, у вчера ещё добротной двери, обитой коричневым дерматином, был плачевный. «Кто это сделал? — подумала Луиза, — кошка чья-то?» Она позвонила Софье Ивановне, соседке напротив, и когда та вышла, показала свою дверь и спросила:«Софья Ивановна! Вы не видели, случайно, кто это мог сделать? Может в глазок видели?» «Нет, не видела… похоже, кошка или собака… надо же! Кошка! Это всё же кошка, у неё когти острее… и что ей нужно было? Может, какая бездомная, голодная? А ты рыбу не жарила? Может, учуяла запах?» «Нет, не жарила… Софья Ивановна! Я Вас очень прошу, поглядывайте в глазок… я очень тороплюсь на работу… а вечером зайду, ладно? Может, что прояснится»….

Соседка обещала поглядывать.

Луиза работала приёмщицей в прачечной — химчистке уже 20 лет. На работе её ценили, потому что она оформляла заказы точно, аккуратно, с клиентами разговаривала вежливо, никаких скандалов не допускала. В книге жалоб и предложений можно было обнаружить много записей с благодарностями в адрес Луизы. Там было также много записей с жалобами на грубость Наташи, которая тоже давно работала здесь приёмщицей, но была нервна и груба, особенно с женщинами. Много раз директор делал ей замечания, но это действовало на очень короткий промежуток времени. И Луиза, и Наташа были незамужние старые девы. Луизе уже стукнуло сорок, а Наташе — тридцать шесть. Если вдруг клиент мужского пола разговорится с кем-то из приёмщиц, вторая страшно ревновала. В каждом клиенте они обе видели потенциального жениха.

Сегодня к ним пришёл, среди других обычных заказчиков, один господин лет пятидесяти, в чёрном костюме и в белой рубашке. Чёрные лаковые туфли его блестели, смоляные волосы были зачёсаны назад. Чёрные усики показались Луизе несколько старомодными, но они были к лицу мужчине. Он был невысок и упитан. Луизе он понравился мягким, ласковым голосом и учтивыми манерами. Мужчина сдал в чистку чёрный костюм. Выписав квитанцию, Луиза проводила клиента до дверей, что не входило в обязанности приёмщицы. Просто как-то так у Луизы получилось, само собой. Наташа сразу же взорвалась: «И чего ты перед ним рассыпалась? Думаешь, чаевые даст? Как бы ни так!» Луиза не нашлась, что ей ответить, только пожала плечами и уткнулась в книгу, которую читала в отсутствии клиентов.

Наташа до конца рабочего дня на неё дулась и не разговаривала. «Странная эта Наташа! — думала Луиза, — И чего обиделась? Может ей очень этот клиент понравился? Ладно, завтра разберусь с ней!» Вечером, после работы, подойдя к своей двери, Луиза обнаружила новые следы, глубокие порезы на обивке двери и, позвонив соседке, узнала странные вещи. В глазок соседка видела большого чёрного толстого кота, который когтями обдирал обивку двери, но когда соседка открыла свою дверь, он страшно замяукал и убежал вниз по лестнице. Больше, сколько соседка ни смотрела, ничего не видела. Луиза поблагодарила Софью Ивановну, просила посматривать и дальше, а сама, озабоченная этим странным происшествием, вошла в квартиру.

«Что это за странный кот? Может он голодный? Надо завтра оставить ему в миске молока»… — подумала Луиза. Эти неприятности: обиженная Наташа и порванная обивка двери, — немного вывели её из равновесия, и она никак не могла в эту ночь уснуть.

Глава 2

На следующее утро, выходя на работу, Луиза оставила у двери миску, полную молока.

Интересно, что будет вечером? Она в нетерпении проработала весь день и, торопясь домой, даже забыла свой шарфик на рабочем столе. Но возвращаться не стала, не так уж холодно, да и дом недалеко, всего пара остановок. Она их быстро прошла и первым делом посмотрела на дверь. Новых царапин и порезов от когтей не было, а молоко было выпито. Позвонив соседке, Луиза узнала, что кот опять прибегал, бросился было на дверь, но увидев молоко, жадно выпил его и ушёл. «Придётся тебе теперь его кормить, а то от двери ничего не оставит! И чего он к тебе привязался? Странно!» — сказала соседка и обещала дальше продолжать свои наблюдения.